從行為主義的觀點,金錢對於一般人而言,是一種次級增強物(secondary reinforcer)。其意義是金錢本身無任何功能性價值。金錢的價值是在於它的兌換功能。金錢可以兌換生活許許多多的東西,所以讓人著迷。
在行為改變技術中,代幣制度(token economy)所使用的代幣(金蘋果或星星貼紙;蹺起大拇指的圖章)和日常生活使用的錢幣的性質與效果相同。所以代幣制是有效的行為管理工具。有關代幣制的原理與應用非本文的重點,讀者可參考市面通行的行為改變技術的書籍。底下是筆者提供代幣制的另類使用法:
一、利用代幣制對抗「獎勵和懲罰」都完全失效的兒童
「獎勵和懲罰」都完全失效的兒童共有兩種:一種是經歷一段連續性的挫折後,兒童完全放棄自己、心灰意冷、鬥志全無,所以獎勵或懲罰對他都已不在乎,這是「無助感症候群」(learned helplessness syndrome)的兒童,筆者稱之為「我不好,你好?」的兒童。此類兒童不適用本辦法,將來有機會再論述。
另一種「獎勵和懲罰」都完全失效的兒童是兒童頑固倔強、不聽父母的管教,父母已用盡辦法卻完全失控。這類兒童是屬於被寵壞的兒童。對付的策略便是代幣制。其實施方法如下:
(1) 除日常生活必須的三餐外,將過去父母自然給予的享受,完全撥除殆盡。日後若要生活的享受都必須用好行為去賺取代幣,並用所賺取的代幣換得。
(2) 將父母所希望於兒童的好行為表列成一個清單。剛開始時所表列的好行為應該是比較容易表現的。
(3) 將所表列的每一項行為列出可得到的代幣。剛開始時每一好行為可以換較多的代幣。
(4) 代幣與可交換的增強物的關係也清楚表列。剛開始時代幣可以兌換較多的增強物。
(5) 實行代幣制之前宜先給予200個或300個代幣供兒童兌換增強物。必須向兒童說明:代幣一旦使用完,若不靠自己努力賺取,將會必然無代幣可用。這個安排的目的是作為緩衝期。讓兒童自己賺取代幣之前仍然可以有若干享受。
(6) 每天和兒童檢視所贏取的代幣並給予言詞上的鼓勵。若兒童每天所賺取的代幣有增加,父母應對此進步的行為給予額外的增強物,以資鼓勵。
二、代幣制的另一個使用方法是與行為償價(response cost)並用,代替父母吹毛求疵、碎碎念的習慣。許多父母恨子女不成鋼、求好心切,所對子女要求完美,不允許子女有任何瑕疵。因此常常成為一個吹毛求疵的父母,每天對子女從早到晚碎碎念個不停。其結果常常是白費力氣,子女往往把父母的話當耳邊風。親子關係也是極差。
此時父母可以改變作風,一方面將父母喜愛的行為正面表列,並賦予每一行為所可能得到的代幣一一標示清楚;另一方面將父母不喜歡的行為做負面表列,並將每一行為可能扣除的代幣一一標示。最後將正面行為及負面行為印成一個清單,交給子女實踐,然後每天晚上和子女檢討一天的得與失,及兌換增強物之事宜。如此一來,父母便不用從早到晚碎碎念了。
三、代幣制的另一用途是對付年紀較長的過動兒(正確的名稱叫做注意力缺陷過動症兒童)。
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