约翰．沃尔夫冈．歌德（Johann Wolfgang von Goethe，1749－1832），是18世纪中叶到19世纪初德国和欧洲著名诗人、剧作家和思想家。歌德是魏玛古典主义最著名的代表、是德国最伟大的作家之一，歌德被誉为诗圣，他的诗作以抒情诗为主，还有大量的叙事诗、讽刺诗及富有哲理性的格言诗。代表作为长篇小说《少年维特的烦恼》、巨著诗剧《浮士德》等。
作家生平
1749年8月28日，歌德出生于德国中部美茵河畔法兰克福一户殷实人家。父亲约翰‧卡斯帕尔．歌德是帝国议会的成员、法学博士，母亲是当时法兰克福市长泰克斯托（Textor）的女儿。早在少年时代，歌德就已经学会了拉丁文、英文、法文、意大利文，后来又学习希腊文和希伯来文。
歌德很早就对文学产生了兴趣，他8岁开始写诗，并把注意力投向了克洛普斯托克和荷马。他也喜欢戏剧，1763年他在一场音乐会上见到了当时年仅7岁的莫扎特。
1765至1770年间，歌德先后在莱比锡大学和斯特拉斯堡大学学习法律。
1772年，歌德在韦茨拉尔帝国最高法院实习，也曾当过律师。
1774年，《少年维特之烦恼》的出版使25岁的歌德一举成名。
1775年，歌德来到魏玛，次年进入魏玛公国宫廷参政。从政期间歌德也并未放弃文学创作和自然科学的研究工作（地质学和植物学）。
1786年歌德前往意大利，研究自然科学，并从事绘画和文学创作。1788年回到魏玛后任剧院监督。
1794年，歌德开始了同德国著名诗人席勒的友谊，一直延续到1805年席勒去世。这一时期席勒和歌德合作创作了很多诗歌，并创办文学杂志和魏玛歌剧院。席勒和歌德合作的这段时间被称为德国文学史上的“古典主义”时代。
歌德晚年的创作极其丰富，重要作品有自传性作品《诗与真》、长篇小说《亲和力》和《威廉．麦斯特的漫游时代》，抒情诗集《西方和东方的合集》等。 在生命的最后几年，歌德终于完成了历时数十年之久的两部名著：《浮士德》和《威廉．迈斯特》。
1832年3月22日，文豪兼智者的歌德与世长辞，享年83岁。他的著名遗言是：“多些光！”
作品介绍 ：《少年维特的烦恼》
《少年维特的烦恼》（The Sorrows of Young Werther）是德国诗人歌德于1774年发表的前浪漫主义时期代表作。此书在当时引起了欧洲文坛的震撼，反映出18世纪后期德国青年多愁善感的悲观心态 ；由于对时局的腐败充满了焦灼和无力，而企图从纯真原始的情感中寻求慰藉。当时连书中主角维特所穿的青色礼服和黄色背心，都成为德国青年的时尚，甚至有人穿着这样的服饰去自杀。歌德成功地借此书响应了狂飙时期“非理性主义”的浪潮，对传统社会造成了巨大的冲击。
《少年维特的烦恼》的初版属于狂飙突进运动的风格，而修订版是魏玛的古典主义时期的代表作品。书中前半部的维特其实就是作者本人的化身，难怪歌德只花了四星期就完成了这部世界名著。他说：“我写的都是自己的忏悔和告白。”──当然，世俗的经验已经被诗人升华为艺术的美感了。事实上，就连莎士比亚的名剧《哈姆雷特》（Hamlet）中“忧郁王子”的典型，也是因为歌德的诠释而在文学史上被“定了调”，影响德国及后世甚巨。各代崇尚悲情的年轻人莫不争相模仿丹麦王子的犹豫，整天在“是或不是”（To be or not to be?）中故作忧伤──即使根本无仇可报。
作品介绍 ：《浮士德》
《浮士德》（德语：Faust, 1808出版第一部，1831出版第二部）是一部“老学者为换取青春，出卖灵魂找寻人生意义”的哲学诗剧。传统上，《浮士德》被认为是德语文学中最优秀的作品，同时也是最经常被引用的作品。该剧主人翁浮士德也曾出现在其他作家的作品中，但歌德给他的形象赋予了深刻的人格寓意。
《浮士德》取材于德国16世纪关于浮士德博士的民间传说，他用自己的血和魔鬼订约，出卖灵魂给魔鬼，以换取世间的权利、知识和享受。歌德将其艺术加工，在诗剧《浮士德》的浮士德自强不息、追求真理，经历了书斋生活、爱情生活、政治生活、追求古典美和建功立业五个阶段。
《浮士德，悲剧第一部》（Faust. Der Tragodie erster Teil）
令世人景仰的学者浮士德博士，当他回顾他的一生时，发现作为科学家（中世纪概念：泛指含自然科学、哲学、神学、医学、法学在内的全部人类知识），他对世界的本质其实并没有任何认知；作为一个人，他根本没有体会到生活的乐趣。由此，他陷入了深深的苦恼之中。在这种情况下，他与魔鬼梅菲斯特订立盟约，如果魔鬼把他从这种不满足和不安的心境中解脱出来，他就把死后的灵魂交付于他。魔鬼梅菲斯特则带领他游历这个五光十色的大千世界，并使他与少女格雷琴悲剧性地相恋。
《浮士德，悲剧第二部》（Faust. Der Tragodie zweiter Teil）
歌德晚年主要从事的工作就是浮士德诗歌（第二部）的创作。1832年，浮士德 II得以出版。与浮士德 第一部不同的是，个人的感情生活不再是重点，更多的是社会现象，历史事件以及政治发展。
第二部一开始浮士德的表现就与第一部中的不一样。精灵们用忘泉的露水给浮士德沐浴，使他在忘却中熟睡。这表明，浮士德对Gretchen之死所犯的罪不但直接得到了Gretchen的宽恕，而且也得到了神明们的宽恕。
浮士德在第二部中通过从事很多活动成为经典主义的一个范例：人要全面发展各项能力。作为艺术家，浮士德创造了一幅幻觉，但不能把它变成现实。第三幕开始，浮士德踏上了时空之旅穿越不同的时空。浮士德跟象征古代的Helena结婚并有一子Euphorion。Euphorion象征了德国的古典主义。由此，歌德想说明德国的古典主义是如何产生的 ：德国的古典主义是由德国艺术家的回归古代而产生的。同时，歌德也从他的历史经验说明，德国的古典主义不会是永恒的，并让Euphroion摔死。
按照歌德的解释，《浮土德》第一部，浮士德还处在“小世界”中，追求“官能的”或“感性的”个人生活享受；在第二部中，浮士德则进入“大世界”，追求“事业的享受”。歌德称他的传世巨著《浮士德》第二部是一本“怪书”，“谁如果没有相当的知识基础，没有四面探索过，没有一些人生经验，他对下卷就无法理解。”
歌德的成就和影响
歌德一生著述甚丰，其中各类诗歌4千多首，各类体裁剧本约80部，长篇小说5部。此外还有各类艺术理论、哲学、历史、评论、散文、传记及关于自然科学论著约200余篇。其中大量作品不仅是德国的文化瑰宝，也是世界文学宝库中最优秀、最有价值的文学遗产。其著名代表作有诗歌《漫游者之夜歌》、书信体小说《少年维特之烦恼》（1774）、诗体哲理悲剧《浮士德》（1774～1831）、长篇小说《威廉‧迈斯特》（1775～1828）等。
歌德的诗剧《浮士德》构思宏伟，结构庞大，风格多变，融现实主义与浪漫主义于一炉，达到了极高的艺术境界。《浮士德》与荷马史诗、但丁的《神曲》及莎士比亚的《哈姆雷特》并列为欧洲文学的四大古典名著。◇＃
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