尚书王潜任荆南节度使时，当时有个吕姓读书人衣着破烂、面带饥寒之色，带著名帖来拜访他，王潜见了就不屑理他。吕生只好闷闷不乐地回到旅馆。
过了一个多月，吕生的生活更加穷困，就到荆州集市去卖他所骑的驴。有个市门监俞翁看他可怜，不忍心就把他叫过来，问他从哪里来？为什么变成这个样子？
吕生说：“我家住在渭北，家里贫穷养不起父母。府帅公是我的堂表丈，我不远千里来找他，就是希望他能体恤我们家贫，能周济我们。可是我没想到他连理都不理我，这难道不是命吗？”
俞翁说：“我虽然也贫穷，没有钱粮来周济你，然而看你饥寒交迫的样子，心里也难受。今晚我为你准备一些吃的，希望你在我家住一夜。”吕生没话推辞就答应了。
于是俞翁带他进一个房间，屋里低矮简陋，没有床也没有被子，就在地上铺了一张破席子，让吕生坐着。俞翁给吕生准备吃的，饭用陶器盛着，就是一些小米粥。
吃完饭夜已经很深了，俞翁对吕生说：“我早年喜好道术，曾经隐居在四明山，跟着道士学习防老之术，有志向却没成功，因此就隐姓埋名住在这里将近十年了，荆州没有人知道我的底细。现在你旅途有难，我能无动于心吗？今晚替你略施小术帮你凑点旅费，不是也可以吗？ ”
吕生对他说的话既怀疑又好奇，就没说什么，就看他怎么做。俞翁拿出一个瓦器放在地上，过一会儿拿起来一看，从里面走出一个身高五寸左右的小人，系着紫色金腰带，低着头拱手作揖。
俞翁指着小人对吕生说：“这就是王尚书的魂灵啊！”吕生仔细一看小人的相貌，果然很像王潜，心里更加诧异。
俞翁就告诫小人说：“吕生本来是你的表侄，因家里贫苦没有力量供养父母，所以大老远从渭北来投奔你。你本应给些钱粮接济他们，尽到关心亲戚的责任。可是你却对他不理不睬，难道你没有人心吗？今天我不责罚你，你应多资助他，不要让他流落街头。”
小人弯腰作揖，好像有所悔悟。俞翁又说：“吕生没有仆人和马匹，你可以送他一匹马一个仆人，再拿二百匹细绢送给他。”小人连连作揖，随后就离开了。于是俞翁又把瓦器合上，一会儿再打开小人已不见了。
第二天天刚亮，俞翁就对吕生说：“你快回旅馆，王潜很快就会派人来找你。”等吕生回到旅馆时，王潜果然派人来请他去。
刚一见面，王潜就道歉说：“你不远千里来探望我，却因我公务繁忙，无法抽出时间接待你，实在很惭愧，希望你能体谅。”当天，王潜就安排吕生住在驿亭，并连续几天宴请他、陪他四处游玩。
不久吕生向王公告辞，王潜送给他一个仆人、一匹马和二百匹细绢。吕生看到这些东西更觉奇怪，却也不敢说，等回到渭北几年后，一次与几位友人相聚谈到灵怪之事，他才把这件事告诉大家。@*
资料来源：《宣室志》#
责任编辑：王书琳
