明朝末年,吴县洞庭山的乡村中有个砍柴的樵夫,满脸大胡子、身材魁伟,姓名不为人所知,极有力气。他常在夜间打柴,独自一人在山中行走,不怕碰上毒蛇猛虎。樵夫打的柴草,别人只能背一百斤,他能背二百四十斤,但是卖给别人只收取百斤柴的钱。
有人惊讶地问他,樵夫说:“柴取自山中,他们不是不想多背,而是力气没有那么大。我的力气是别人的五倍,但吃饭并不比别人多,所以把价钱压低了。再说,价钱压低了,我的柴又容易卖,这难道不是有好处吗?”因此人们都认为他是个奇异的人,对他更加刮目相看了。
樵夫不识字,但是喜欢听别人谈论古往今来的事情,常常义愤填膺,争辩是非得失,就是读书人也没有办法难住他。有一次,他背着柴到戏场观看《精忠传》,扮演秦桧的演员刚出场,樵夫大怒飞步跳上台,把秦桧摔倒再殴打他,打得他鲜血直流几乎要死,台下观众急忙来救人。
樵夫说:“他做丞相奸恶成这样,不打死他还等什么?”观众说:“这是演戏啊!不是真的秦桧。”樵夫说:“我也知道是演戏所以才打他,如果是真秦桧就用斧头砍他了!”他性格刚烈,嫉恶如仇就像这样。
洞庭有个孤儿叫陈学奇,聘邹家的女子为妻室,婚姻已经定下日期。不料邹女的哥哥竟然不顾妹妹的意愿,把她献给苏州某贵官当小老婆。陈学奇到知县面前哭诉,知县害怕贵官的势力,不敢办理。
陈学奇又控告邹女的哥哥,可是贵官又从中庇护,以致冤屈无法申诉,弄得无路可走。
有一天,陈学奇在路上遇见樵夫,把事情的原委告诉樵夫并说:“你素来仗义奋勇,嫉恶如仇,能为我解决这事吗?”樵夫答应了,但是对他说:“这事需要等待一些时间,不要催促我。”学奇感动得哭了。
樵夫离开后,卖身到贵官家中当赶马车的仆人。贵官因为他力气大、很勤快就非常信任他,因此他就能够随便进出内室,看到邹女果然做了贵官的第三个小老婆。樵夫找了个机会,把情况告诉给邹女。邹女哭得泪流满面告诉他失身的情况,希望樵夫能做昆仑奴那样的义士救她。樵夫说:“不要着急。”
有一天,贵官的夫人打算带领各房姨太太游天平山,贵官不能阻止只得让她们去。樵夫暗暗高兴:“我的计策可以进行了。”于是私下备了一条船停在河边。贵官的小老婆们各自上了轿,樵夫抬的是第三顶轿,恰巧坐的就是邹女。
出门之后,樵夫哄骗轿后的副手,绕路飞跑。到了河岸边停下轿子对邹女说:“快上船!”邹女一上船,船立即扬帆而去。
众仆人大惊失色,一路呼喊着追来,樵夫挥舞拳头,一连把三个仆人打倒在地叫不出声来。然后慢慢地离开,同时女子的船已经到了陈家门前。
陈学奇得回妻子又欢喜又感激地说:“古代的义侠也不过是这样啊!”
樵夫到了陈家,叫陈学奇赶快去向知县报告寻妻的经过。知县开始虽不赞成贵官的行为,可是不敢处理,现在邹氏既已回到陈家,心里也非常快慰。知县得知这侠义行为是樵夫所为,就赏赐他酒、绸缎和花彩等物,作为表扬。
贵官非常惭愧,躲在家里装做若无其事的样子。从此,樵夫的侠义名声更加远近驰名,当时他已经有五十多岁了。@*
资料来源:清.顾彩《虞初新志》
责任编辑:吴雨洁