黃土地的百姓重視過節，一年中有許許多多的節日，不過，人們最注重的還是黃曆新年。辛勤勞動一年的人們，把歡樂、希望全都寄附於過年。每年一進臘月，人們就忙起來了。
說忙，實際上忙的是婦女。忙吃忙穿，忙洗忙涮，樣樣活兒都要婆姨們親手操作。推上碾子壓糕面，趕上毛驢磨豆腐，蒸黃饃饃，做黃酒，擀雜面，炸油糕，過年的美食都要在年前準備好。
過年了，全家老老少少都要換新衣服。再窮的人家，也要人人做一件新外衣。另外，所有的被褥衣服都要洗得乾乾淨淨。
在陝北還有這樣一種習俗，過年都要給孩子做個「棗牌牌」。「棗牌牌」就是用紅線穿上紅棗、谷草秸稈，上面掛個銅錢，下面墜個鞭炮，掛在孩子的背後，這是一種避邪祝福的吉祥物。在這裏，我還看到有的人家用紅線穿上做針線活用的「頂針」，掛在孩子的脖子上，這也是祝福的吉祥物，叫「增歲頂針」。每年增加一個，一直到十二歲為止。
除夕到了，萬事俱備，貼對聯，打醋炭，掛紅燈，淨院落。打醋炭，是一種獨特的習俗，就是在鐵勺上放一塊燒紅的煤炭，再澆上醋。「打醋炭」要在家裏的每個角落進行，意為驅邪，實際上這是一種科學的殺菌消毒的辦法。夜幕降臨，老年人總是虔誠地敬神點香燒紙，領著子孫們叩頭。大孩子忙著放炮、點火塔塔。細心的婆姨在門邊放上炭塊和冰塊，在門後立個擀杖和刀斧，據說，這是鎮邪的，在這裏叫「守歲」。
除夕之夜人們總是睡得很晚。一般家裏都徹夜不熄燈，預示四季平安，長命百歲。鍋裏放些吃食，這叫「照鍋」，意思是一年不缺吃。有些老人這夜睡不著覺，一個人靜靜地踏黑爬上山頂，面向東方瞭望，這叫「品天」。據老人說，從曉天的色道上能看出今年莊稼的豐歉、村寨的吉凶。
正月初一，天剛濛濛亮人們便起床了，第一件事就是放「開門炮」，這意味著開門大吉。接著，老人們便忙著迎神、接灶君。孩子們早都跑出去拜年了。拜年在這裏叫「問強健」，小輩見了長輩都要「問強健」，像「爺爺強健啦！」「奶奶強健啦！」長者便回答「娃娃乖著哩！」意思是誇孩子健康進步。這種拜年禮俗，不僅限於孩子，就是已娶妻養子的漢子，見了長輩也是如此。
秧歌拜年是陝北年俗中獨特的風情。新年期間，村村都組織秧歌隊，挨門逐戶拜年，在這裏俗稱「沿門子」。秧歌拜年首先是謁廟、敬神，祈禱一年風調雨順五穀豐登，然後到各家各戶拜年。秧歌隊每到一戶，傘頭觸景生情，即興創作自編唱詞向主人祝福。如「進了大門抬頭看，六孔石窯齊展展，五穀豐登人興旺，一年四季保平安。」
－－轉載自明慧網
