古德云：「一念之喜，景星慶雲；一念之怒，震雷暴雨」，是說一個喜悅的善念，就會帶來景星慶雲的祥瑞徵兆；一個憤怒的惡念，就會帶來雷電風雨的暴虐之氣。
古人還講：「心體之念，天體所現」，是指心體即為天體，對應著相應的天體宇宙，大自然變化和人體內部變化是相對應的，古人認為天人合一、天人感應、善惡有報，人只有遵循天道，才能和天地同為一體，才能夠持久和永恆。
一念之間，原是佛家用語，亦是直指人心、最為切要的一句話。人在世間，是好是壞？是善是惡？是福是禍？是否有未來的機會？一念，是用心去思考，也會成為改變一生的重要決定。因為人無時無刻不在選擇之中，也許只因為聽到一句話，人生走出了另一條路。所以善惡好壞，在於「一念之間」。
善念是一種道德意識，是道德行為的內在動因，來源於追求真理、正義和光明的崇高信念。「湛湛青天不可欺，未曾動念已先知」，天地神明無時無地不在鑑察善惡，有人因一念的誠善，就暗中蒙神賜福；有人因一念的邪惡，就明顯遭天譴罰，往往不必表現於事實，而禍福已感應。此無他，善惡只在心念之間而已。所謂福田就在心田，種甚麼因，即獲甚麼果，天理昭彰，絲毫無差。
中華傳統文化始終都表現出對「善」的極大關懷和追求，善惡、正邪是傳統文化中兩組核心命題。古之聖賢、歷代經典無不宣傳天道循環、善惡承負、因果報應的信條，主張通過修正、修善、積德、修性的途徑，昇華道德境界，做好人、以至達到徹悟自性、成道成佛的標準。
遠古仙人赤松子在回答黃帝問話中說：「天上三台北斗神君，常在人頭上，察其有罪，奪其紀算」、「為善者，善氣覆之，福德隨之，眾邪去之，神靈衛之，人皆敬之，遠其禍矣。為惡者，兇氣覆之，災禍隨之，吉慶避之，惡星災之」；晉代葛洪在《抱樸子》中也談到：「天地有司過之神，隨人所犯輕重，以奪人算。算減則貧耗，多逢憂患，算盡則人死。」這都是說天上、地下和人身中都有各種神祇在時刻監察著人的一言一行，專門記錄人的起心動念的善惡，所謂天網恢恢，疏而不漏，報應只是遲早之間。
《易書》中云：「易為君子謀，趨吉避兇」、《左傳》中雲「禍福無門，唯人自招」，講的都是勸人向善的道理。敬信神佛，好善積德，才能造源遠流長的福報。
據《太上感應篇例證》中記載：元代的元自實，痛恨一個叫繆材的人忘恩負義，在五更時想去殺他，路過一座庵堂，庵堂主人軒轅翁早上起來誦經，看到有數十個奇形鬼物跟隨跟隨元自實前往，樣子非常兇惡。不一會兒又返回，那些跟隨他的人，戴著金冠玉珮，百十成群，香花旛幢簇擁著他，十分的莊嚴，臉上都露出和祥喜悅的樣子。
軒轅翁就召他問明原因，元自實於是說：「我恨繆材太負心，準備前去殺死他。當到了他家門口時，心想他雖然對不起我，可他還有妻兒和老母，殺了繆材，他的妻兒和老母又依靠誰生活呢？因而於心不忍，於是念頭一轉，就回來了！」
軒轅翁就將所看到的情形告訴他，而且道賀說：「你一念之惡，而兇鬼跟隨；一念之善，而福神跟從。你的事，神明已經知道了，你必將有厚福！」元自實於是堅持不懈地行善，只有增加、沒有停止，後來考上科第，官位做到了卿相，而繆材則在亂軍之中被殺。
一念之善，可化解災難。上天垂像，蘊藏著吉凶禍福，這其實也是感應的道理。古人善於觀察天象，見到不祥之兆，便知事出有因，如對待「熒惑守心」災星之相的事例。熒惑，即火星，主刀兵的兇星，侵入了心宿星的範圍，預示大凶之象。
春秋時的宋景公遇到這種星相時，司星子韋建議，可將災難轉移給宰相、人民或農業收成，宋景公皆曰「不可」，說：「宰相乃國君股肱，人民為國家基礎，而收成不好，百姓飢困，即國君失職」。故宋景公寧自任凶災而不忍嫁禍，結果以這「三善」——為人君的三種仁愛的善念善言，感得火星移位，轉禍為福，己身延壽二十一年，宋國也得以免除了災難。
齊景公遇到這種星相時，聽從宰相晏子的諫言：「敬天地，平冤獄，還公道於天下；行善政，肅奸佞，以德化民」，這樣認真施行了三個月後，果真災星移位，化去了不祥之兆。漢成帝遇到這種星相時，郎官賁麗說：「可以讓大臣承擔」，於是宰相翟方進被漢成帝賜了毒酒自殺。翟方進死後沒幾天，漢成帝突然暴斃，年僅四十五歲。
同一「熒惑守心」，三人處理不同，以致果報天壤之別。故上天垂象示警、異常現象出現時，首先應檢查自己的過失並歸正不正，善念的威力可轉變命運，甚至可以改變星體運行軌道。這是因求福於心，轉化業力而消除了災難，並以此得到上天的護佑。人的一個起心動念，都是未來果報的因，心起善念就感得正神的加被，諸事如意；心起惡念易招感諸事不順遂。
為人之道，就是要能自思內省，觀照自己的起心動念，時時起善念，排除邪念。如明代楊繼盛在家訓《諭子書》中寫道：「心以思為職。或獨坐時，或夜深時，念頭一起，則自思曰：『這是好念？是惡念？』若是好念，便擴充起來，必見之行；若是惡念，便禁止勿思。方行一事則思之，以為『此事合天理不合天理？』若是合天理便行，若是不合天理便止而勿行。不可為分毫違心害理之事，則上天必保護你，神明必加佑你，否則，天地鬼神必不容你」。
善念，是萬善之門，從這裏可以走向美好的未來；惡念，是萬惡之源，從這裏可以滑入罪惡的深淵。人至誠的善念可以感天動地，縱使是在危難關頭，也能夠趨吉避兇，化險為夷。因為天道常會與善人相隨，不必說而能夠巧妙回應，不必召請而會自然到來，只要能夠以誠心去感應，不管在哪裏，都會得到上天保祐。
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