俗語說：人心不足，如蛇吞象。說明人的慾望是永無止境，難有滿足的一天，真是慾海難填。另一俗語說：人生不如意事，十之八九。意味著：人生碰到各色各樣的挫折是無法避免的。歸結起來，如何因應「慾海難填、挫折難免」這兩件事，就是人生的基本課題。
心理學家佛洛伊德曾經創造一個很有名的語詞叫作「昇華」。依照佛氏本人的定義：昇華是指用社會能接受的方式，去實現或達成社會所不能接受的慾望。
譬如一個人有殺人的衝動，那就不妨去當法警，可以殺人不犯法。或當外科醫生可以千刀萬剮、解剖人體。社會上流行美式足球以及拳擊，都是昇華作用所引發的產物。因為它可以合法的揍人，甚至還可以成名，一舉兩得。
我個人以前找女朋友，對方必須像母親一樣有雙眼皮，以及高挺的鼻子。依照佛洛伊德的說法：這是戀母情結的結果，找老婆就是找母親的替代品。
逃入幻想界也是滿足慾望的一種方式。灰姑娘容易做白日夢幻想英雄救美人；平常沒什麼成就的人，可以幻想功成名就，眾人矚目。
佛洛伊德認為：人的慾望不可以壓抑，否則很容易得精神病。另外，人生既然會面對挫折，挫折之後，負面情緒往往隨之而來。許多文章談到負面情緒要適度的發洩，才不至於累積太大，一旦爆發不可收拾。另一方面累積負面的情緒太多，也會對身體健康造成嚴重後果。所以有人主張：高興的時候不妨開懷大笑；傷心的時候，那就嚎啕大哭一場。
人的慾望該不該讓它滿足？情緒該不該任其發洩？心理學家做過許許多多的實驗。他們共同的結論是：如果讓慾望無止境的滿足，那麼這個人就會越陷越深，最後無法自拔。情緒如果不加以適當控制，毫無忌憚的發洩，最後也會一發不可收拾。所以心理學家大都認為：七情六慾要適當控制。
我們看到世界上的百大富豪，他們的財富足以供他們不可勝數的今生來世，享受富裕的人生，可是我們很難找到哪一位富豪，生前停止賺錢，好好享受人生。
本來賺錢是手段，讓我們有足夠的經濟，去好好活著，完成人生使命。可是這些大富豪，賺錢這件事，搖身一變成為人生唯一目的，最後，生命的意義、生活的目的都迷失了。
既然人的慾望無法滿足，最佳的對應的策略就是「知足常樂」。曾經看過一篇「知足最好」的口訣，把人生知足常樂的各種面相，描繪的淋漓盡致，我把他複製如下，好好體會，人生可能一大轉變。
錢多錢少，够吃就好。人醜人美，順眼就好。人老人少，健康就好。
家窮家富，和氣就好。老公晚歸，有回就好。老婆嘮叨，顧家就好。
孩子從小，就要教好。博士也好，賣菜也好，長大以後，乖乖就好。
房屋大小，能住就好。名不名牌，能穿就好。兩輪四輪，能駕就好。
老闆不好，要忍就好。一切煩惱，能解就好。堅持執著，放下最好。
人的一生，平安就好。不是有錢，一定會好。心好行好，命能改好。
誰是誰非，天知就好。修福修慧，來世更好。天地萬物，隨緣就好。
很多事情，看開就好。總而言之，知足最好。
人生的第二個課題就是挫折難免。心理學家將挫折分成三類：
第一類叫不足。有人生下來就智能不足，那就是平常所說的呆子、傻瓜；有的人生在貧寒家，一生就是金錢不足；有的天生沒有雙手或雙腿，甚至四肢都沒有，這是肢體不足。有的人五官不全或美色不足。有的人壽命不足，來不及長大就夭折。有的人際遇不足，潦倒一生。人生再完美，總難免有些缺憾與不足。
第二類挫折叫喪失。有人說：人一出生就開始獲得，例如小孩子慢慢獲得生活自理的技能，接著獲得各種知識、財富、配偶、子女，友伴，甚至有數不盡的粉絲（愛慕者）。過了中年開始喪失，喪失財富、健康。老友逐漸凋零，老伴也可能離去。年華逐漸老去，紅顏也會褪色，年輕所獲得的技能，與日俱失，最後連聰明才智都喪失，成為失智者。人老珠黃、鰥寡孤獨廢疾，好像無人能避免。
第三類挫折叫做失敗。當我們追求任何東西時，沒有得到預期的結果，那就是失敗。這類挫折更是人生難免。看過一句名言：「人生其實就是無數的『一連串失敗，加上一次成功』的總和」。仔細思量後，覺得非常有道理：看看小孩子跌倒幾百次、幾千次，才學會走路。散落地上多少飯、菜之後，才學會拿湯匙與筷子。
台灣的雪山隧道開鑿十一年才成功，開鑿過程歷盡艱辛萬苦。所有外國專家運用高科技的機器設備，都技窮失敗，懊喪地回家，最後還是由台灣本土工程師完成這個不可能的任務。
上述任何一項挫折，都會令人產生強烈的負面情緒如頹喪、悔恨、憤怒、恐懼等。這些負面情緒到底應該盡情發洩？或適當控制？
心理學有好多有關「商數」的名詞，最早叫作最早叫做「智力商數」，那是代表一個人聰明的程度。後來又有「情緒商數」，它是指一個人控制情緒的成熟度。最近還有所謂「逆境商數」，那是指人碰到挫折後，從逆境中奮力向上的能力指標。不論是情緒商數或逆境商數，都是把控制負面情緒的能力，視為人格成熟的表現。
控制負面的情緒最好的方法就是忍耐。有一篇很有趣的圖與文，篇名是「不要隨便切短你的十字架」，內容是描述一群人，背負著大小、長短不同的十字架走路。其中有個人兩度請求上帝幫他把十字架砍短，免得負重道遠。上帝也回應了他的請求。路途中來到一個斷厓，其他的人把十字架放在斷厓上，順利地踏著十字架走過懸厓峭壁。唯獨那個請求上帝幫忙的人，終於發現：他所背的十字架太短了！！
中國人造字很有意思：「忍」字是「心上一把刀」，忍耐就是吃苦。依照佛家的說法：吃苦就會消業，業力消除淨盡，人生也就圓滿。俗語說：「人生苦海」、「家家有本難念的經」，來到人間，每個人都背負大小、長短不同的十字架。但是能夠忍耐背著十字架，走完人生旅程，不就是達成上帝（高級生命）所交付的使命嗎？@*
