清朝時，江寧府（現在的南京）長江以北有一個姓張的經紀人，過江前往江寧收債。到年關將近，某一天的黎明，他肩扛自己的行李準備出城回家過年。由於起身太早，到達城門時城門尚未開啟，只能在市場的屋簷下等待。
一會兒張某感到身體困頓難支，便把裝金銀的布褡褳（長形布袋）放下，自己身坐其上閉目休息。到了城門開啟的時候，他起身肩扛行李急急出城，早已忘了自己身下裝有金銀的褡褳。出城一里多遠，張某才發現自己所帶金銀全部丟失，急忙返回原處尋找。但是此時已經是市集開張、左吆右喝，人如雲集、比肩繼踵，自己的布褡褳早已不知去向。
見此情景，張某愁眉緊蹙，徘徊觀望。此時，有一個老者走來詢問其情，張某就把自己的情況如實告訴了老人。於是，老人就把張某邀入自己的家中說：「我今天早上開門，撿到了一份別人丟失的物件，不知道與你丟失的物件是否相符合。」張某說：「我丟失的東西共有兩封。大的是東家的，小的是自己的。其中每封分別為銀錠若干。」老人打開原物驗檢，與張某所說相同，就原物奉還。
張某感動而泣，對老人說，自己願意把自己的那份銀錠拿出來相謝。老人笑著說：「我如果愛財，剛才不會與你言語此事，你難道還不能理解我的心嗎？」張某便與老人各道姓名而別。
到了江邊，張某等待渡江。突然江風大起，江中渡舟幾多傾覆，溺水者無算。張某站在岸邊目睹此情此景，惻隱之心油然而生：「我今天攜帶的金銀失而復得，我的命也可謂是死而復生了。」於是拿出自己的那一份銀錠為報酬，讓江邊的救生者操舟前往江中救人，有數十人因此獲救。
獲救者都來感謝張某的救命之恩，並互通姓名而別。被救的人中有一個江寧府的少年，正是還給張某銀錠的老人的兒子，在江北做生意，回家途中遭遇船傾身溺之災。吃驚之間，張某把此奇遇告知了現場的人，聽到的人都歎事出奇巧，感天理昭彰。後來兩家彼此感恩，結為姻親。
在這個真實的故事裏，當初拾到錢財的江寧老人，見財不昧、行善無求，既解了張某的困頓、救人於危難，又在張某的心中種下了行善濟人的種子，也奠定了後來兒子得救的機緣。
如果當初張姓的經紀人丟失錢財後，拾到錢財的老人見財昧心，張姓也可能因丟失巨財而死，自然也談不上後來的江邊救人，老人溺水的兒子也會因無人相救而死；縱使張某不會因失財而死，在江邊見溺者無數心生惻隱，也無錢為酬救助他人，抑或因自己的遭遇不能生出惻隱之心，豈不悲哉！正是：
行善無求，啟他人善心，解自己苦厄；
濟人困頓，積他人善資，得他人濟渡。
感世風日下，不如行善於微行，種福田於未來；嘆人心不古，不如濟人於平日，植解自我困頓之機緣。
文據（清）《熙朝新語》
－－摘編自明慧網
