建城已有2500年的古城–山西太原市，現存的古跡建築有18118處，除了不復存在的皇室宮殿外，古代建築的種類應有盡有，極具高度的藝術特色與文化價值。
其中一部分古跡，更是中國古代建築藝術的孤例，其中，位於太原市郊西南端25公里，懸甕山下的「晉祠」，是一結合歷史文物與自然山水的園林建築。園址背西山面東水，山前清泉環繞，壯觀秀麗。
「晉祠」，古代屬晉國，附近有古「晉陽城」，兩者都是因晉祠園中，終年長流的晉水而得名。晉祠的創建年代和舊址皆不詳，已不可考。相傳北魏年間（西元３８４年－西元５３４年）原為晉國開國君王唐叔虞（周武王次子）而建造的。北宋天聖年間（西元１０２３年－西元１０３２年）重建時，為追封其為「汾東王」，建造了宏偉的聖母殿，榮耀其母。
晉祠園林中的廟宇，奉祀諸多佛、道、神、人，以及百餘座宋、元、明、清歷代興建的各種殿、堂、樓、亭、台、閣、橋、榭等。是一座典型的中國北方古典園林。
晉祠園林中的十字型橋–魚沼飛梁，系承接聖母殿前的泉水，築砌石泉池，稱其為「魚沼」。在魚沼上造了一座十字形的橋樑，名為「魚沼飛梁」。因古人以「圓形為池，方形為沼」。水池為方形又沼內多魚，故名為「魚沼」。「架橋為座，其型如鳥之展翼若飛也」故稱「飛梁」。「魚沼飛梁」又稱「板橋」。
北魏時，地理學家酈道元所著的《水經注·晉水》記載中說：「沼西際出枕水有唐叔虞祠，水側有涼亭，結飛梁於水上。」由此可知距今約1500年前，晉祠就已具有相當規模了。
俯看橋的平面呈十字形狀，方形池沼上架設板橋，四面可通達岸上。橋身東西長19.6米，寬5米，高出地面1.3米，東西橋面平坦，為平坡正橋，與獻殿和主建築聖母殿相接。橋身南北長19.5米，寬3.8米，南北下斜為翼橋，橋面橋身兩側傾斜延伸向沼岸，與正橋交叉成為十字型。
該橋建構方式精巧獨特，魚沼方池中築立約30厘米見方的石柱34根支撐，是宋代造型的小八角鐵青石柱，石柱礎上裝飾「復盆式蓮瓣」，則具有北魏建築的風格，其仍為北魏原物。柱上放置大鬥，斗上有十字拱相交，柱頂架斗拱與橫樑接連，以承接梁、額。樑上承托十字形橋面。
建築最初為木質橋面，而後改舖方磚，四周圍繞精雕細刻的漢白玉石欄、柱礎和望柱，多數構件仍為宋朝原物。東端橋頭望柱上，北刻「魚沼」，南刻「飛梁」的字樣。魚沼飛梁之建築結構整體上呈現宋代特色，為宋天聖年間原物。
南北橋面的東西兩側，原有各臥伏一隻宋代石雕的獅子，但現只遺留東北和東南端的兩隻。魚沼前鑄有造型生動的鐵獅，造型均作與幼獅嬉戲狀，是與飛梁為同時期遺物。橋東月台上有鐵獅一對，神態勇猛，鑄於北宋政和八年（西元1118年），是我國較早的鐵鑄獅子。
關於魚沼飛梁，還有一段故事。在崛（山圍）山多福寺創建時，那裡什麼都好，就是沒有水。山僧不得不求助於五台山文殊菩薩，文殊菩薩念其心誠，施與他一錦盒，再三叮囑，不到崛（山圍）山中不得打開。山僧一路艱辛，走到上蘭村時，終究耐不住性子，竟偷偷將錦盒開一小縫想看裡面究竟裝著什麼，突然兩條小龍從盒中騰空而去，一條就落到上蘭村竇大夫遇難處，變成魚沼。這下苦了崛（山圍）山，還是沒水。氣得山僧將錦盒扔在施工現場，還好，錦盒掉到石縫中，居然變成一個淺淺的水井。時至今日，山僧住持就以這一淺池為生活用水。
魚沼飛梁在古枝縱橫之間掩映成趣，唐詩聖李白《詠晉祠》中有「晉祠流水如碧玉，百尺清潭瀉翠娥」的優美詩句來形容此清幽古雅的意境。
此種造型優美、形制奇特的十字形橋式，雖然在古籍中早有記載，古畫中偶有所見，但目前世界上現存實物，僅有太原晉祠的魚沼飛梁一處，是中國古代十字形橋樑傳世之孤例。同時是世界上唯一保存完整的十字形橋，也是當代立交橋的鼻祖，對於研究中國古代橋樑建築極具價值。
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