说到酸葡萄大家都明白它的含意：吃不到葡萄说葡萄酸。甜柠檬可能就比较少听过，它的意义与“敝帚自珍”相同，凡是自己拥有的，都是极其珍贵。用佛教界的语言就是自我贡高。
酸葡萄心理很普遍存在。古人说：“广厦百间，夜眠七尺；良田千亩，日食三合”，它是事实，但也是穷人的酸葡萄。贫穷的人容易认为：“富不过三代”是千古不易的真理；长相平凡的女子容易认同：“自古红颜多薄命”是亘古皆然的定律。这些都是酸葡萄的心理。
酸葡萄心理可以用言语表达，也可能表现在行为上。早年家有轿车就可称得上富有人家。有位友人住家与工作地点相距太远，每天搭公车上班又是拥挤不堪，因此买部轿车代步，可是住家没车库，借停路旁。时过若干日，整部车子被划得满目疮痍，这就是酸葡萄心态的行为表现。
甜柠檬通常是用语言表现：有史以来人们普遍认为：“文章是自己的好、情人是自己的漂亮、孩子是自己的乖巧”，这就是甜柠檬的心理。不少当官者，被迫下台时，常常说：“无官一身轻”这种自我安慰的话。
年轻时读“古今文选”一书，其中〈陋室铭〉这篇文章，开头就是“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，唯吾德馨。苔痕上阶绿，草色如帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。”当时觉得作者格调很高，如今想来也是典型的甜柠檬心态。
该文还有有一段：“可以调素琴、阅金经；无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。”可见这间陋室是建筑在山林野外，没有都市的扰攘喧嚣，夜夜笙歌。作者也不在朝为官，不必费神劳累批阅公文，反倒有弹琴、读书的闲情逸致。这段话就隐含酸葡萄和甜柠檬的意味。
从前读过这首诗“铁甲将军夜度关，朝臣待漏五更寒。日高三尺僧未起，看来名利不如闲！”它也明显混和着酸葡萄与甜柠檬的心理：前面两句话叙述在朝为官的苦楚，后面两句则是突显作者桃源居的意境。
酸葡萄的另外一种说法就是妒嫉心理。人之所有会有妒嫉心，乃是自卑感造成。因为内心自觉卑微，眼见别人的成就，难忍个中味，因而用语言或行动打击他人。相同地，甜柠檬也是起因于自卑感，俗话说：“自尊与自卑是一体的两面”，自卑的人容易藉由自吹自擂，制造虚假自信。
如果，一个人自卑感不太严重，同时使用酸葡萄和甜柠檬的伎俩，一方面自我欺骗式的垫高自己，一方面打击他人，把别人比下去，发挥相乘的效果。这样同时并用酸葡萄和甜柠檬的人，就如同西方学者所称：“我好，你不好”的心理状态。
用两个笑话说明“我好，你不好”的心态。笑话的背景约略是四十年前，当时莒光号火车是台湾最高级的车厢，车上有服务小姐来回穿梭供应茶水，还有无数的报纸、杂志供阅览。
有一天一位来自乡下的老伯搭上莒光号列车，一眼望去，人人都在阅报或看杂志，老阿伯一个字也不认得，可是怕被人看扁，也拿了一份报纸，装模作样一番。旁边的年轻人好心对着老伯说：“阿伯，你把报纸拿颠倒了！”阿伯不慌不忙答道：“嗨！年轻人，这个你就不懂了（你不好），有学问的人（我好）倒看还是一样明白！”
从前还没电灯的时代，夜间外出，人人都得打灯笼。有个瞎子晚上也打着灯笼上街。邻居问他：“你看不见，还打灯笼何用？”盲人答道：“我虽然双眼失明，可是内心却明白得很（我好），打着灯笼是怕被明眼人撞倒（你不好）！”
要是一个人自卑感很严重，自我吹嘘不见效果，只好沈溺于自卑的状态，失去反省与长进的动力。可是严重自卑者，毕竟无法承受卑微的感觉，导致“怨天尤人”，在行动上极其凶狠的方式打击别人。那就是“我不好，你也不好”的心态。
早期我读史书，看到黄巾贼作乱，首领黄巢就是屡试不中，心有不甘因而起兵作乱。他曾立下七杀碑，碑铭：“天生万物以养民，民无一物以报天，杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！”其残暴凶狠可见一般。
“我不好，你也不好”或“我好，你不好”这两种心态都缺乏自我反省的功夫，不求长进，其结局是虚度一生，遗憾一世。
其实正确的人生态度应该是“我好，你也好”心态。这个“我好”不是仰赖自我吹嘘得来，而是借着向内自我反省，认识到自己的不足，努力改进缺失，对于无法改进的缺陷（如个子矮、长相丑、皮肤黑等等）就自我悦纳，不耿耿于怀；另一方面也能认识到自己的长处，努力发挥所长，增进自尊自重，形成真正“我好”的心态。
另一方面，他更能够看见他人的优点，欣赏别人的长处，不会妒嫉他人的成就。当然他也可能看到别人的缺失，但是他能能理解别人的困境，体谅其不幸处遇。不会瞧不起他人或落井下石。这就是“你也好”的心态。
总结而言，“我好，你也好”的人当然不用耍“酸葡萄”的伎俩，去贬抑他人，也犯不着使用“甜柠檬”的自我欺骗的手段，吹捧自我，更不必遮掩自己的缺失，能很坦然面对自己的不足。用这样的态度过生活，才能拥有平安、喜乐、幸福的人生。@*
