很久以前看过“植物人自杀”这篇文章，当时心想植物人怎么可能自杀？所以就仔细看完它。故事叙述一位年轻人，因为一场意外车祸变成植物人。论及婚嫁的女友天天抱着“今天可能苏醒过来”的希望来看他。可是他妈妈却认为：植物人苏醒根本了无希望，不希望因此耽误她的一生，所以好言规劝这位女孩子另觅良人。抵不过这位母亲天天苦苦相劝，最后也就改嫁他人。万万没想到十几个年头过去，这位植物人突然苏醒过来。一再追问他的女友，母亲只好实话相告。植物人听到这个消息，想到他的宝贵青春时光已过，工作与婚姻全无着落，便索性自我了结残生。
这篇文章的主题：这位女生看到的是苏醒的希望；相反地，母亲却看到生命的限制，意味着“失望”与“绝望”。该文作者没有责怪这位母亲的意味，只是用母亲和女友对比，衬托两者视觉焦点不同。
有时想想，中国人造字很有意思。譬如所谓失望，倒过来看，就是“望失”，也就是看到失去的那个部分；反之，希望就是看到还保有的稀少的那一部分。古字“希”和“稀”应是假借字。怀抱希望就是对已经失去后所剩下的部分，永不放弃。失望就是看着大势已经失去，所以自甘堕落、一败涂地。史书上记载：项羽逃到乌江，一位渔夫劝他赶紧渡江，来日东山再起。可是项羽却想到──天要亡我，无力回天，就自我结束轰轰烈烈的一生。
我的教学生涯中碰到一个难以忘怀的个案。个案是位自闭症儿童。他的母亲打电话来问我：“自闭症孩子有没有学习的潜能？”我回答说：每个儿童的状况不同，不能一概而论。接着我问她：她的孩子的年龄和会做哪一层次的游戏？她回答说：已经五岁快满了，会做一些想像性的游戏。我告诉她：自闭症的孩子很少可能做想像性的游戏，通常顶多只能做功能性的游戏。所以她的孩子应该是高功能自闭儿，有着无限的学习潜能。
这位妈妈第二天跑到我办公室，向我借所有自闭症的中英文书籍和我的著作。她还告诉我，她在两年前带着孩子去看一位医生，她问医生相同的问题：“我的孩子有没有学习潜能？”医生的回答是：“你的孩子双眼都不看人（这是自闭症儿童的特色）怎么可能学习！”医生的回答让她的心情跌落谷底，也因此放弃教育这位孩子。
最后，这位妈妈满心感激的说：“听了你的话，等于从地狱将我拉上来，然后推上天堂。”我回答说：“我不是神，没有这个能耐！我只是转变你的视觉焦点：忽略孩子的限制；聚焦于无限可能的希望。
其实只要是人都有他的潜能与限制，只是大、小、多、寡的差别而已，有些人的限制非常大，但是他们着眼于他们的可能与希望。”
圆神出版社发行一部十几分钟的短片《用脚飞翔》。影片叙述：瑞典的一个女孩名叫连纳玛丽亚，她天生没有双手，父母伤心难过之余，看到女儿还有双脚，双脚一样可以万能。
果然这位女儿学会用双脚做常人双手所能做的任何事情，包括准备三餐、绘画、写字、开车。最后还拿到奥运多项游泳金牌，目前是著名的巡回演唱家。她来过台湾演唱，嘹亮的歌声撼动、鼓舞场内、外的听众。
台湾有个刘大潭先生，可能许多人认识他，他得了严重的小儿麻痹症，双腿无法站立，只能在地上爬行、用双手走路。生命的限制不亚于连纳玛丽亚。可是他用头脑克服一切困难。他自己将脚刹车及加油器，改造手动操作，开着车子来帮我安装他所发明的逃生缓降机。这是我亲眼目睹的英雄好汉。他的一生得过的科学发明奖，奖牌是以公斤论计，他还发誓：还要再得到十公斤的奖牌。
我还看过一部小短片，澳洲人有位名叫做尼克，天生没有双手、双脚的人，但是，他不屈服于悲惨命运在他身上所加上的限制，他还拿了双学士，从十九岁起就开始用仅剩的一张嘴吧，到处演讲，激励世人！
其实，世界上有无数的与上述相同状况的残障者，他们的字典里找不到“失望”与“限制”这样的词汇，他们用睿智的眼光，找寻生命中尚存的希望，并善用自己之所长，贡献世人。
中国古老字典《说文解字》对残障下过的定义：不善用谓之残；不尽用谓之障。如果依照这个定义，上述这几位豪杰，以及数不尽的无名英雄，都不是残障者，他们确确实实是“残而不废、障而无碍”。
相反地，这个世界也有着无数的人，他们有健壮的双手，却干尽邪恶，迫害善良的事情；有健全的双脚，偏偏是“天堂有路他不走，地狱无门窜进来”；他们有能言善道的一张嘴，却尽说漫天谎言，哄骗世人，迷惑世人与之共同为恶。这些人外表正常，其实他们才是“真正的残障者”。
他们的人生没有“希望”，一生所图谋的只不过是功名与利禄，却打从内心妒嫉、嗔恨好人，他们不明事理、分不清黑白、是非与善恶。他们人生的最大“限制”就是佛家所说的人生三毒：贪、嗔、痴。@*
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