序言
《秋灯丛话》作者是清代的王缄先生，字凝斋。先生因为孝廉之故出任三楚，为官清廉有惠政，民称之为贤父母。先生在闲暇之时，奋笔不辍。凡目之所见， 耳之所闻，有所裨益则编之于卷，积久成书。旨在劝善去恶，所记者皆实有其事，确有其人。甚得纪晓岚等当世名士赏识。
王缄所着《秋灯丛话》共十八卷，当代的轶闻遗事多所摄录。现编译其中部分故事，以飨读者。
二十五、神授棋艺
登郡周某，以剃头为业。他喜欢下象棋，而棋艺很差，与人对局就败。一天住在庙里，梦见神告诉说：“我耳朵特别痒！”如此说了三次。天亮后，周某登上神案察看，有数只鸟住在神的耳朵里。周某于是将鸟赶走，虔诚的拂拭。晚上又梦到神对他说：“你有功，当赏。考虑到你命薄，而且喜欢下棋，教你用马的方法。”于是指示他说：“靠这个可以每日百钱以供养饮食，切记不要多求。”
周某醒后棋艺大涨，尤其是用马多奇变。他常赌财物，别人胜不了他。但只要是过百文，他就马上昏头失去原来的水平。后来周某就靠这个度过了余生。
二十六、助女申冤
福建的镇某，原来是宁夏人，五十岁没有儿子，夫人为他置妾。妾长得很端丽，镇某很高兴。结婚当天晚上就寝，摸到内衣微微有声。询问之下，妾悲伤的说：“请等到以后再和公详细说。”一再追问，才说：“我父亲是读书人，在这里含冤入狱三年了。我的弟弟还小，不能控诉。所以父亲详细写下始末，嘱咐我收藏。等到弟弟长大以后给他，想办法为他申冤。”
镇某听到了，惊跃而起，走到了外室，命婢女伴寝。第二天，镇某将此事告诉给郡守，说了冤情，并出资择婿将女子出嫁。后来镇某纳妾，连生二子，都成名。
二十七、负婢果报
无锡的孝廉某，很有风度，仪表堂堂，眼睛长得很好看。年轻的时候，喜欢上了女婢，想和女婢私会。女婢不肯，于是约定娶为小妾，海誓山盟，女婢才同意。生娶妻之后，屡次想纳婢为妾。而妻子生性严厉，生吞吞吐吐不敢说出来。婢屡次催促，没有成功，婢心中忧郁。正赶上主母因为小事责备，于是自尽。
生屡考不中。某次去京应试。在考舍的第三夜，正在磨墨挥毫。忽然有吴地口音的人掀帘而入，一看是女婢，生惊恐不知道怎么办。婢含笑说：“郎君不要害怕。预先祝贺郎君，这一科你中了。前面投缳而死，和你没有关系，是我的命薄。但残骨在水滨，就要漂走了，郎君你忍心吗？登科后，不要忘了旧情，将身骨收葬在高原，就感激不尽了。”生深深地答应了。发榜果然中了。
生的父亲因为春试也将近了，留生在京城里读书，不要他急着回去。由于家教很严，生不敢把私情告诉父亲。等到又考试了，看见女婢很生气的向前，说：“你为什么这么不守约定？”生恳求说：“考试回去以后，一定履行诺言。”婢厉声说：“现在来不及了！负心薄幸，我已经诉讼冥司。命在旦夕，竟还有非分之想？”
生考试结束就病了，日渐病深，于是派人到家陈述始末。生的父亲四处寻觅，也没有找到婢的尸骨。可能是因为婢死的时候，草草葬在水边。春水骤涨，遗骸早就被水冲走了。生过了一个月就死了。
二十八、父阻入闱
我县里有生员某，博学能闻，二十岁就成了生员。先达长辈们都很器重他，说是后起之秀。某人也很自负，说考取科第就像捡个草棍一样。而奇怪的是，屡次考试总是落榜。某次去考试，就要出发了，忽然中止了，不知道什么原因。
有知道的人说：“某临行的时候，梦见父亲对他说：‘凡是去省试应试的士子，祖父和父亲都要先去考院考校善恶。积善之家坐轿子，积不善之家戴桎梏。儿子你今生的科甲就到此为止了，何必风尘仆仆于道路，连累父亲受捆绑之苦’”某于是终身不考，以广文终老。@#
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