《秋灯丛话》作者是清代的王缄先生，字凝斋。先生因为孝廉之故出任三楚，为官清廉有惠政，民称之为贤父母。先生在闲暇之时，奋笔不辍。凡目之所见，耳之所闻，有所裨益则编之于卷，积久成书。旨在劝善去恶，所记者皆实有其事，确有其人。甚得纪晓岚等当世名士赏识。
王缄所着《秋灯丛话》共十八卷，当代的轶闻遗事多所摄录。现编译其中部分故事，以飨读者。
八十四、奇特相术——太素脉
傅之元字木希，是长寿人，年轻的时候考取举子不第，于是弃而学医。遇到异人授予秘传，精通太素脉理，谈祸福多奇验。（太素脉是一种通过人体脉搏变化来预言人的贵贱、吉凶、祸福的方术。因为是通过中医诊脉方法来达到这个目的，所以被看成是一种特殊的相术。）
顺治初年傅之元遨游在公卿之间，没有不推重的。河南抚丁公将傅之元邀请到府第，诊断河南抚的脉象后，祝贺说：“公的脉象君相二气交和，荣升指日可待。”没过多久河南抚就管辖两湖。
给李廷尉诊脉说：“秋得春脉，弦且长，草青的时候会左肋疼痛而终〉”李廷尉到时候病发了，医治不痊去世了。
张中丞在湖南听到了傅的名声，请他去。他回来告诉别人说：“抚军的脉象太粗而且急，禄位虽然显贵，恐怕他年有蹉跌的忧虑。”
刘方伯因事遭受严重的谴责，众人怕遭遇不测。傅诊刘方伯的脉，说：“不要害怕，不过贬谪而已。”不久都如傅所说的。
学使李公不相信他的神术，想试一试。他命两个年龄差不多的女子各伸出一只手，隔着帘子诊脉。傅说：“脉气清浊不一，缓急各不相同，应该是两个人的，且有贵贱之别。”李不自觉的说：“神技啊。”原来是他的女儿和婢女同时诊脉之故。
八十五、不孝妇夹石隙中
会稽吴氏的媳妇性情悍恶，不孝敬婆婆。婆婆好佛，每次趁着媳妇回娘家，则裹着米到尼姑庵里拜佛。
有一天婆婆刚刚出去，而媳妇已经回来了。媳妇看见了很生气，抢夺婆婆的念珠和米投到厕所里，詈骂和殴打，婆婆害怕而不敢吱声。忽然雷霆大震，屋里烟雾弥漫。等到烟雾消散了，媳妇不知道哪去了。全家很惊骇，不知道什么原因。
有人从郊外回来，说万罗山前有妇人夹在石缝里，呼号出不来。丈夫过去看，是媳妇。媳妇哭着说：“我不孝，上干天怒，应当马上死。怜悯我有呱呱婴儿，等哺乳一年以后就永坠地狱。”众人挖掘石头想把她弄出来，媳妇就喊肌肤痛如分裂不能忍受。
观看的人在道上远望，平时不孝亲的人无不战惧而改变行为。丈夫盖草棚在上面，每天饮食，哺乳儿子。经过一年石缝合拢，而媳妇不知所往。
事情发生在乾隆丁酉年七月。
八十六、闱中老人示梦
海阳的修某赴乾隆庚寅年恩科乡试，途中遇到夫妇二人带着幼子哭得很悲伤。他奇怪的去问，原来是借了富家的银子，要卖子偿还。
修某恻然，于是说：“你卖了这个儿子还有其他的儿子吗？”夫妇回答说：“我们四十余年，只此一子。没有别的办法不得不割爱。”修某于是计算所需，倾囊相赠。二人哭拜，想知道姓氏，修某不告而去。
等到考试的时候，题目是“孔子于乡党”，构思没有完成。夜里梦见老人告诉说：“此题作两扇格必定考第一。”于是惊醒，就以宋鲁分股。
场后看见一个人叩头在地，一瞅是卖子人。卖子人坚决请修某到家。修某刚入门看见墙壁上挂着绘像一轴，与梦中老人宛然无二。一问，卖子人说是自己父亲的遗像。
等到发榜，果然中了第一。 @
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