二、對「以德配天」的君子人格的推崇
禮樂文化倡導「以德配天」的君子風範。「以德配天」是周人德治思想的宗旨，正所謂「王道之三綱，可求於天」，傳統文化將各種美德都賦予了君子。君子人格對後來的中國士大夫產生了重要的影響，成為中國人一生的道德追求。
《詩經》中有大量篇幅稱讚君子人格，提出「永言配命，自求多福」，要像文王等聖君那樣修明德行，又常常自省，使其所作所為都合乎天道，就能獲福。如周成王效法文王、武王之道，與後來即位的康王開創了繼「文武之治」後「成康之治」的盛世局面，他弘揚善德，受人愛戴，得到上天保祐且一再賜福：「假樂君子，顯顯令德，宜民宜人，受祿於天，保右命之，自天申之。」（《大雅．假樂》）
《小雅．桑扈》中寫道：「交交桑扈，有鶯其羽。君子樂胥，受天之祜。交交桑扈，有鶯其領。君子樂胥，萬邦之屏。」描繪出：靈俏的小青雀飛來飛去，斑斕的羽翎閃耀著五彩光。大周天子心裏無比地歡暢，這都是上天的護佑啊，福祿無疆。天子堪稱保護天下萬民的有力屏障，堪稱天下各諸侯的風範榜樣。如果他不內斂和恭謹，是不會受到如此厚福的啊！正因為他不驕不躁不傲慢，自有萬千福祿齊聚在他身上，即則善德所至，人無事於求福，而福反來求人矣。
這首詩既寫了青雀的靈動俏麗，又寫了君子的欣悉之樂，既寫了天子的受天之祜，又寫了天子的萬邦之屏，敬天保民思想得到了藝術體現。
《小雅．採菽》中寫道：「採菽採菽，筐之莒之……維柞之枝，其葉蓬蓬。樂只君子，殿天子之邦。樂只君子，萬福攸同。平平左右，亦是率從。」描寫出：採大豆啊採大豆，筐呀筥呀往裏裝……柞樹枝條一叢叢，它的葉子密又長。諸侯君子真快樂，輔佐天子鎮四方，萬種福祿盡安享。左右臣子都恭順，跟從君王安國邦。
以採菽者連連採菽開始，整首詩明快而又隆重的氣氛從此定下了基調，用柞枝蓬蓬起興天子擁有天下的繁盛局面和諸侯的非凡功績。從天子邦國的鎮撫到鄰邦屬國的治理，以此表達對天子、諸侯、大臣們恪盡職守的讚美。
《衛風．淇奧》稱讚了對道德文章堪為楷模的衛武公。《詩序》中說：「〈淇奧〉，美武公之德也。有文章，又能聽其規諫，以禮自防。故能入相於周，美而作是詩也。」衛武公修己愛民，善於教化，輔佐周平王，平定犬戎之亂，由衛入洛，封公為相。
〈淇奧〉一詩，借淇水岸邊生長的茂美修竹為興，象徵武公「質美德盛，有康叔之餘烈」；由綠竹的抽筍、解籜、枝葉猗猗、箐箐，象徵武公的德業由「切磋琢磨」而精進到「金玉之相」的境界，以寶石的光輝比喻武公學問充實及純清美好的品質，「如金如錫，如圭如璋」，足為後人景仰。
《大雅．抑》為衛武公所作，他歷經宣、幽、平王三朝，熟知歷史經驗，明知存亡之機，在預見災亂即將到來之前，在詩中諄諄告誡子弟，希望他們頭腦清醒，明辨是非，免致禍患。
《小雅．南山有台》中寫道：「南山有桑，北山 有楊。樂只君子，邦家之光。樂只君子，萬壽無疆。南山有栲，北山有杻。樂只君子，遐不眉壽。樂只君子，德音是茂。」稱讚君子的福德無邊。
《詩經》是最早運用文學「比德」手法的著作，有很多地方以山水、玉、竹、松柏、芷蘭等事物來比喻君子人格。如以「高山仰止，景行行止」比喻君子德行的崇高；以竹、松四季常青、昌盛而恆久的形像：「秩秩斯幹，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣」，比喻君子堅貞的品格。
相反，《詩經》對於為政暴虐，背德違禮，也給予了諷刺和揭露，規諫為政者該做甚麼，不該做甚麼。
《大雅．瞻卬》中說：「天何以刺，何神不富？捨爾介狄，維予胥忘」，意思是上天為何責幽王？神明何不保佑他？因其姑息養奸不明察，還對賢臣恨相加，指出其行為不善自不祥。
《邶風．北風》描繪了一個北風呼嘯、大雪紛飛的陰沉天氣裡，一群扶老攜幼的人們倉促離開家鄉，以「北風其涼」、「北風其喈」、「雨雪其滂」，反襯民不聊生的社會現實，對天災人禍、國運衰敗充滿憂慮。
厲王、幽王時代，「高岸為谷，深谷為陵；百川沸騰，山塚碎崩」（《小雅．十月之交》），周人認為上天以災異譴告，是對時王和權臣失德敲響警鐘。做事要符合天道民心，要「敬慎威儀，以近有德」，「無縱詭隨，以謹醜厲」，即要注意禮節，接近有德之人，不要搞狡詐欺騙，警惕那些奸邪之人。
三、厚人倫，美風俗
周禮為周朝規範社會秩序和倫理道德奠定了基礎，而禮之設乃法天而來，「禮以順天，天之道也」，和諧的倫理社會為敬天地，位君臣，合父子，明長幼等。《詩經》對倫理道德進行了全面、深刻的闡述，強調以仁義為本，以德勸人，體現出厚人倫、正教化的目的。
要求君臣上下、父子兄弟都按既有的禮節秩序去生活，以實現人格完善和人際和諧，使天下長治久安。所謂「溫柔敦厚《詩》教也，廣博易良《樂》教也，恭儉莊敬《禮》教也」，故《詩經》言人之德，每以「溫」字形容之，如：「終溫且惠，淑慎其身」、「言念君子，溫其如玉」、「溫溫恭人」、「溫恭朝夕」等。
對君主而言，如《詩經》中聖王、明君等，「威儀抑抑，德音秩秩」，他們以天下蒼生為念，率民事天，善化萬民，是歷代君王的楷模。
《周頌．維清》寫道：「維清緝熙，文王之典。肇禋，迄用有成，維周之禎。」意思是：朝政極清明，典章是根本。文王祀天地，德行天下聞，祥瑞降周民。如《大雅．江漢》寫道：「明明天子，令聞不已，矢其文德，洽此四國」，稱讚武王明顯天子的善德，使之長久稱聞，又布施其經緯天地的文德，和洽天下四方之國。
對臣而言，要求的是忠、是賢，對國家前途和民生疾苦的關心。如《詩經》中展示的「言私其豵，獻豜於公」的為公思想；「民莫不逸，我獨不敢休」的憂民意識；「不遑啟居，玁狁之故」的愛國之心；「王事靡盬，不遑啟處」的忠義精神。
《大雅．烝民》寫道：「仲山甫之德，柔嘉維則。令儀令色，小心翼翼……肅肅王命，仲山甫將之。邦國若否，仲山甫明之。」描寫賢臣仲山甫的君子之儀：山甫有美德，柔善為準則。努力習禮儀，敬慎又謙和。天子施教化，山甫來執行。國家吉與否，山甫察分明。
對家庭而言，《詩經》所呈現的人倫關係多表現在《國風》和《小雅》中，體現純正的道德價值觀和審美觀，有關孝敬、勤儉、和睦、忠貞、識大體的教育比比皆是。
其所歌詠的，如「哀哀父母，生我劬勞」、「陟彼岵兮，瞻望父兮……瞻望兄兮」、「兄弟既具，和樂且孺」、「妻子好合，如鼓琴瑟」、「戚戚兄弟，莫遠具邇」、「諸父兄弟，備言燕私」等，乃是一種父慈子孝、兄友弟恭、夫義婦順的倫常道德與人際關係，在這種關係中充滿了和諧氣氛，體現著以德為核心的文化價值體系。
風俗的層面即所謂的「文王之化」等。所謂「化」就是指使人心向善，民風淳厚，社會風氣好轉。《詩序》云：「風，風也，教也。風以動之，教以化之。」可以看出，禮的節文範圍很廣，社會和個人中的一切無不囊括。
大至國家的宗廟祭祀、政治變革、社會經濟，小至平民百姓的婚喪嫁娶、蠶桑耕耘、屯戍徭役，都是《詩經》所 要描寫表現的對像，包括冠、婚、喪、祭、燕、射、朝、聘諸禮等都各有其重要內容和作用：它們分別從不同的方面起著「安上治民」、「移風易俗」的作用。
如 《小雅．鹿鳴》表現了待賓禮儀。其中特別寫道對於德的嚮往和讚美：「人之好我，示我周行」、「我有嘉賓，德音孔昭」，反映了好禮從善，以德相勉的社會習俗。
《小雅．湛露》寫招待嘉賓而突出讚美「令德」、「令儀」，即品德涵養、容止風度之美，詩中洋溢著祥和的氣氛。
《豳風．七月》全詩從夏曆七月初大火星開 始西移的天象說起，一一敘述每一個節令農夫們的生產與生活，是一篇細備而周詳的農業社會生產生活圖，涵括了天文、曆法、播種、醫藥養生及農業知識等多方面內容，給人以借鑑。同時也描述出農民稼穡之艱辛，字裏行間體現了聖王以民生為重的仁愛思想，體恤百姓。
《衛風．木瓜》中的「投我以木桃，報之以瓊瑤」，表達出做人知恩圖報的理念。《小雅．箐箐者莪》被稱為中國最早的歌頌教師的詩歌，「菁菁者莪，樂育人也；君子能長育人才，則天下喜樂之矣」， 這裡的「君子」即是指教師，是尊師重教傳統的鮮明表現。
《小雅．採薇》中寫的：「昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。」表達出遠行征人對家鄉和親人的思念，回想當初出征時是春天，楊柳迎風搖曳，似乎在為他送行，又似乎表示挽留；如今走在回鄉途中是冬天，正是雪花紛飛的時節。它像一幅畫，把一個在外征人的心情表達得淋漓盡致，而在一年中他經歷了甚麼已經盡在不言中了。@
