「北美泰姬陵」：文學與藝術女神的居所
1883年，亨利‧莫里森‧弗拉格勒（Henry Morrison Flagler）造訪佛羅里達州，那裡椰林婆娑，暖風拂面，陽光燦爛。這次旅行讓他對佛州深為著迷。弗拉格勒想像其他人也如他般對佛州如痴如醉，流連忘返。懷著這樣的想法，五年後，弗拉格勒在佛羅里達州開始興建酒店工程，而那一年建的酒店也是整個佛州的第一家酒店。
為讓更多人同享這份天賜贈禮，弗拉格勒修建了貫通佛州的佛羅里達東海岸鐵路。鐵路綿延113英里，一直延展至佛州、也是美國大陸最南端的島城西礁（Key West，也譯作：基韋斯特島），締造了跨海工程的壯舉。
當年弗拉格勒專注努力，對佛州被打造成幾近完美的度假勝地，有著重大而深遠的影響。
就在那次偶然初訪佛州後20年，弗拉格勒在棕櫚灘這個「美國的里維埃拉」，築造了他的冬宮——白廳（Whitehall）。白廳建在仙境般的室外桃園，有如上蒼特別的獎賞，讓弗拉格勒盡情享受那個他情有獨鍾、傾心締造的人間勝地。
白廳是在鍍金時代設計修築的。那是美國各地財富匯集、技術進步突飛猛進、文化藝術蓬勃發展的時代。白廳自然受到來自西方文明起源，即古典希臘和羅馬帝國文化的影響，其設計借鑒了這個時期學院派藝術風格（Beaux-Arts）。建築師約翰‧卡雷爾（John Carrère）和托馬斯‧黑斯廷斯（Thomas Hastings）的合作，讓這一文化遺產得以發揚光大。而白廳於1902年落成竣工。
白廳主體白色，背倚沃斯胡（Lake Wroth），可賞日落；正面向東，能觀日出。主立面由六根巨大的多立克柱支撐，具有典型的阿波羅神廟特徵。整體設計模仿了藝術與文學繆斯的神廟。
在訪客抵達白廳、進入大禮堂時，總會情不自禁、心懷敬畏地仰望這藝術聖殿內那高高繪製的浮雲，那被文學和藝術繆斯女神環繞的德爾菲神諭（the Oracle of Delphi）。繆斯女神們要分享太陽神阿波羅的智慧，激發啟迪人類靈感，照亮並引領人類前行。此般古典盛大的設計，給白廳眾多房間、其用途及裝飾細節定下了非凡的基調。
白廳的圖書館，以意大利文藝復興時期風格設計，是充實文化、提升修養之所。牆上掛著喬治‧華盛頓等偉人肖像，給人啟迪，同時也提醒客人勿忘美國締造者的智慧與美德。
而畫室，則以路易十六風格裝飾。淺色調和精緻的飾面營造出和諧的氛圍；主臥套房是以路易十五風格裝飾，金色絲綢面料營造出細膩柔和、卻富麗堂皇的休憩之所。白廳的每個細節似乎都充滿了經典的文化與藝術氣息。
西方歷史、文學和藝術的經典，旨在給人智慧與啟迪、拓寬思路。企業家中遠見卓識的領導者洞見，學習和掌握這些精髓至關重要；他們感到有責任把從經典中獲取的智慧轉化為行動。這就是為什麼在這個時代，弗拉格勒等人，對美國的男女老幼、家庭社會產生無可替代的巨大影響。
面東朝西的白廳，可日日坐看太陽東昇西落。而這裡恰好也有著最為優宜的環境：有「太陽神」的眷顧，有來自繆斯女神的靈感，還有圖書館、畫室和餐廳，可供學習經典、交流見解、制定項目戰略……
了解更多關於白廳（亨利‧莫里森‧弗拉格勒博物館）信息，請登：FlaglerMuseum.us。
譯者手記：
有著「北美泰姬陵」之稱的白廳（Whitehall），就是今天的亨利‧莫里森‧弗拉格勒博物館（Henry Morrison Flagler Museum），坐落在佛羅里達州美麗的棕櫚灘（Palm Beach）。這個鍍金時代的宏偉私邸占地10萬平方英尺，擁有55個房間，採用學院派風格建造，是新古典主義藝術的重要典範。
白廳在建成之初，記者曾這樣描寫：「有著詩情畫意般幻想的人們，會朝聖白廳絕倫而非凡的美、人間無處可比。而從一個房間踱入另一個房間，彷若從一個世紀步入了另一個世紀。」
提到夢幻輝煌的白廳就不能不提到亨利‧莫里森‧弗拉格勒（Henry Morrison Flagler）。這位被稱作「世紀人物」的工業大亨及慈善家，曾在佛州大力興建酒店、鋪設鐵路；白廳是弗拉格勒送給新婚妻子的禮物……
然而歷史的情節總是意想不到的曲折跌宕。而白廳卻如歷史的見證者，靜默佇立，任憑日昇日落，斗轉星移，滄桑百年。
時間滌蕩了激情奢華的喧囂與塵埃，洗濯了過往煙雲般的是非與成敗。今天，歷經修復的白廳成為了弗拉格勒博物館，向世人展示古典藝術的雋永、神賦予智慧與啟迪給人類留下的恆久遺產。
作者簡介：
詹姆斯‧霍華德‧史密斯（James Howard Smith），建築設計師、攝影師，Cartio公司創始人。史密斯還通過教育、旅行、創作來激發對古典建築的理解、欣賞和靈感。
原文：Whitehall: Where Muses of Literature and the Arts Reside 刊登於英文大紀元。
責任編輯：韓玉#
