華佗，字元化，東漢末醫學家，沛國譙（今安徽亳縣）人。華佗一生行醫各地，聲譽頗著，在醫學上有多方面的成就。他精通內、外、婦、兒、針灸各科，對外科尤為擅長。
據《後漢書．華佗傳》記載：「若疾髮結於內，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚。若在腸胃，則斷截湔洗，除去疾穢，既而縫合，傅以神膏，四五日創愈，一月之間皆平復。」華佗對「腸胃積聚」等病創用麻沸散，給患者麻醉後施行腹部手術，這是世界醫學史上應用全身麻醉進行手術治療的最早記載，它比西醫早一千六百多年。
華佗很重視疾病的預防，強調體育鍛練以增強體質。以為：「人體慾得勞動，但不當使極耳。動搖則谷氣得消，血脈流通，病不得生，譬猶戶樞終不朽也。」他模仿虎、鹿、熊、猿、鳥的動作和姿態，創造了一種「五禽之戲」。如果身體感到不舒服時，作一套禽戲，出了汗，就會感到身體輕爽。他的弟子吳普堅持做「五禽之戲」，年九十餘，耳目聰明，齒牙完堅。
曹操長期頭疼，曾經多次被華佗醫好，由於積病已深，很難根治。曹操怕舊病復發，強留華佗做他的侍醫。華佗後因不從曹操徵召，遂為所殺。臨死前，華佗把已整理出來的一部醫學書稿交給獄吏，並告訴他：「此可以活人。」但是獄吏怕受到牽累，不敢接受。華佗在極度悲憤中把它燒了。現存《中藏經》，是後人托名之作。傳見《後漢書．方技傳》、《三國誌．魏書．方技傳》。
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