【大紀元5月24日訊】喜歡攝影的人都知道，鳥類攝影在所有的攝影種類中是難度最高的。究其原因：鳥類是性屬非常活躍的動物，牠們停歇的時間都非常的短暫，幾乎是時時刻刻動個不停。且大多數的鳥類都是身型小巧，並經常隱藏於樹林草叢之間，只聞其聲不見其影，難以發現行蹤。即使偶然巧遇，欲接近一窺芳蹤，只要稍有個風吹草動，怕生的小鳥即展翅高飛離你而去，連多瞧牠們幾眼都不可得，更別說想拿相機慢慢地捕捉牠們美麗的身影了。
基於上述原因，一些熱中於拍鳥的死忠人士，往往投下重資購買價比小汽車的攝影裝備，背著厚重的器材，頂著烈日冒著寒風，經常奔波於山野海濱之間。甚至，有時得長時間靜靜地躲藏於偽裝帳篷中，忍受其中的酷熱及蚊蟲的叮咬，吃盡了種種的苦頭，只是為了捕捉鳥類動人的剎那。
想當初剛學攝影的時候，看到一張張攝影前輩們所拍精采、美麗的飛羽照片，往往也躍躍欲試，天真地想用一般的傻瓜相機留下鳥兒的美麗身影。可是往往都是發現了鳥兒的蹤影，但還沒等你對好焦，牠們早已飛得無影無蹤，只留下一臉錯愕無奈的我呆立原地。直到我擁有了數位單眼相機，並配上一隻300mm焦段的望遠鏡頭後，終於也偶偶能留下一些鳥兒美麗的倩影了。
起初我也從攝影專書、雜誌學習一些鳥類拍攝的知識和技術，並且有空就帶著相機到處去找鳥，雖然也拍到一些鳥兒的照片，但礙於裝備和技術等因素，所拍的照片，不是因為鏡頭焦段不夠，無法把鳥兒拍得大些，就是因為鏡頭素質不夠，無法呈現像那些專業鳥類攝影家所拍的飛羽照片那般的銳利清晰，心中總是有些許的遺憾與挫折。直到遇到了我的最佳鳥模特兒─黑冠麻鷺後，才稍稍舒解了一下我的失落感，從新拾回對拍鳥的興趣和信心。
那是我無意中在嘉義中山公園偶然的發現。某日在嘉義中山公園的嘉義市史蹟館週遭綠地閒逛時，突然眼前一亮，一隻約40幾公分大小的不知名鳥兒，就站立在步道旁前方不遠處樹蔭下的草地上。正全神灌注地看著地面，完全無視於我的存在，直到我因好奇繼續緩慢地靠近到約3─4公尺處作觀察時，牠才因受驚嚇而跑開。但並不是像其它的鳥類馬上飛得離人遠遠的，而是跑開一小段距離後即停下來，繼續站立不動，等到牠感覺不受威脅時，便又全神灌注地看著地面，似乎在尋找牠的獵物一般。就這樣來回地我試了幾次，最後可能因為我離得太近了，令牠倍感威脅，所以就一飛沖天地飛到附近的大樹上去了。
這對我可說是前所未有的經歷，因此，我便很快地到圖書館去查閱鳥類圖鑑，試圖了解一下我所遇到的到底是何方神聖，竟然與其它的鳥類是如此的大異其趣。如今我終於知道，牠就是黑冠麻鷺，是台灣稀有的留鳥，與大家較熟悉的白鷺鷥同屬於鷺科，由於牠的頭後有一黑色的羽冠，因此稱為黑冠麻鷺。
黑冠麻鷺體長約47公分，雌雄鳥的羽色相同，在暗紅褐色的背部帶有細細的黑色橫紋，眼先為藍色，臉、頭側、胸側呈紅褐色，腹面則為淡黃色。亞成鳥〈第一次換羽至成鳥之間的鳥〉的羽色不同，顏色較灰，且夾雜著黑、白色的細斑，腹面有黑色縱斑。黑冠麻鷺常出現於低海拔密林的溪畔及林下，台灣為黑冠麻鷺分佈的北限，過去很少有發現的記錄。近年可能因台灣的鳥類保育觀念已普遍建立，對鳥類的侵擾行為逐漸地減少，使得黑冠麻鷺得以擴張棲息和繁殖的範圍，現在於很多都會區的校園或公園綠地經常可見到牠們的蹤跡，這也算得上是台灣在生態保育方面的一點小成就吧！黑冠麻鷺以魚類、兩棲類、昆蟲及蚯蚓為主要攝食對象，尤其好捕食蚯蚓，所以經常可以看到牠們和蚯蚓在舉行拔河比賽，雙方僵持不下的畫面，但黑冠麻鷺總是最後的贏家。黑冠麻鷺日夜間都會活動，常在樹林底層草地上覓食。當牠們遇到驚擾時，通常會豎起冠羽，並且靜止不動。如果擾動繼續接近時，牠們便會壓低身子跑步潛行，或飛到附近樹上。
看完了鳥類圖鑑上的介紹，黑冠麻鷺的習性，完全吻合我與牠第一次遭遇的最初印象。由於牠會靜立在樹下，伺機捕抓獵物，不像其它鳥類又小又好動難以拍攝，且因常居公園內，對人類的來來去去已習以為常，不怕與人近距離的接觸。在同時具有體型夠大，可以塞滿畫面，能長時間靜止不動，容易對焦，且不畏懼人類，容許在一定的近距離外對其進行拍攝等優勢下，我的最佳鳥模特兒當然是非牠們莫屬了。
在一年多愉快地合作下，如今牠們已是我所有鳥類照片中的最大宗，也是較滿意、較有成就感的一部份。其中不但有牠們昂首矗立的英姿和專注的覓食神態，更有牠們和蚯蚓拔河比賽及活吞青蛙等有趣、罕見的畫面，豐富充實了我的影像收藏。
以往每次在嘉義市史蹟館週遭繞一圈，總能發現幾隻黑冠麻鷺的身影，最高紀錄還看到過八隻，可見牠們已在此地形成一個小族群。可是在我寫稿的這幾天，卻突然不見了牠們的蹤影，心中不免忐忑不安，趕緊再去查閱鳥類圖鑑，始知5至7月是黑冠麻鷺的繁殖期，而且牠們可都是盡責的好父母，會共同分擔築巢、孵卵、及育雛的工作，所以可能會有一段時間不容易見到牠們了。
這段期間我也許得另尋其它的鳥模特兒，但在我未加入飛羽攝影狂熱一族，及擴充拍攝所需要的重裝備前，黑冠麻鷺仍將是我的最佳鳥模特兒。期待幾個月過後，會有新成員的加入，讓我的最佳鳥模特兒陣容更為盛大，同時能有更令人驚豔的作品呈現。@
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