作為一個專門名詞，「兒童相聲」出現較晚，而作為一種藝術現象，卻早已存在。最早相聲藝人「撂地」作藝，常常是一家大小齊上陣；年紀幼小的兒童站在椅子上和父、兄一起表演，俗稱「娃娃腿兒」。由於形象活撥可愛，形式又很新奇，因此，「娃娃腿兒」在觀眾中特別有人緣。
*近年興起︰
在共黨執政之後相當長的時間裡，兒童相聲不復多見，更不用說專門進行培養訓練了。兒童相聲的興起，是近年的事。1989年首先在中國的「小天才演出團」赴新加坡演出時，增添了兒童相聲的表演。1990年四月，北京市東花市文化站籌辦了「小花藝術團」，由一些藝有專長的退休老藝人負責教授指導，培養兒童相聲演員。
*成立團體︰
此時，馬貴榮、趙小林也從事兒童相聲的培育，創作了許多適合兒童口味的相聲，深受許多兒童和家長的歡迎。1992年六月，她們成立了「希望少兒相聲藝術團」，是第一個專門經營兒童相聲的藝術團體，並多次為電視台的兒童節目錄製相聲。
北京還有專門培養中學業餘曲藝、雜技人才的「金帆藝術學校」，並聽說貴州、上海、天津等地也有類似的針對兒童的藝術培訓單位。1992年九月，「小花藝術團」聘請馬貴榮擔任副團長，她總結了「小花藝術團」和「希望少兒相聲藝術團」的經驗，全身心的投入到兒童相聲的培訓工作。
*一花引來眾花開︰
馬貴榮當時選擇了一所小學，挑選了一對年僅六歲的孩子，進行培訓試點，並立下「三個月登台，半年內獲獎」的目標來培植他們。在刻苦訓練、潛心探索之下，僅僅兩個多月，這對小演員就在電視台裡錄製了相聲，並在北京崇文區兒童會演中榮獲了二等獎。
「小花藝術團」緊接著在北京市兩屆中小學生藝術節中榮或多個獎項，並在電視、專欄、晚會中頻頻亮相，受到多方面的好評。
*培養的關鍵︰
事實證明，抓兒童相聲，原則是一要早，二要新。
所謂早，就是從娃娃抓起，五、六歲就要開始培養，孩子此時年紀小，接觸相聲不多，因此一張白紙就能夠畫出最新最美的圖畫。他們模仿力強，容易接受引導，有毛病也不難糾正。
所謂新，就是要摸索、創造適合兒童口味和特點的新型訓練方法，而不只是生搬硬套老一套的做法。在啟蒙階段，不可照搬訓練成人的那套辦法；要孩子背誦成本大套的貫口，或機械的模仿大人的表情、動作，這樣做是會適得其反的。
實踐上要針對兒童的特點，先學簡單的小段，最好是專門為兒童編寫的，語言活潑、動作誇張，學起來既有興趣，又易領會。及至孩子真正愛上了相聲，再循序漸進的抓基本功訓練。
發展兒童相聲，關鍵之一也在於曲本創作；兒童一般還不會寫相聲，必須由熱愛兒童、讓愛相聲的人動手來寫。兒童相聲的內容必須反映出兒童的心態和情趣，藝術清新、格調高尚，給人以健康的藝術享受。
*後續︰
近年馬貴榮、趙小林為兒童相聲所寫的優秀段子有《愛與不愛》、《詩情畫意比心靈》、《群星燦爛》、《比翼齊飛》。許多的《小足球隊員》，王振修的《牢騷奶奶》、《馬路西遊記》，吳林友的《智力競賽》、《想入非非》等，都屬於兒童相聲的傑作。
不過，由於兒童相聲目前仍屬於「起步與成形」的階段，因此必然還會有些問題，有待未來相聲界進一步的探索及解決。
﹙待續﹚
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