地瓜叶是地瓜（甘薯）发芽后长出的绿叶，被誉为“平民蔬菜王”，往昔台湾生活物资匮乏的年代，容易栽种且繁殖力强的地瓜成为民间的主食，而其叶子不仅能够用来喂猪，也常常成为穷苦人家餐桌上的菜色，所以民间称为“猪菜”，是早期农村里几乎家家户户都有栽种的乡土蔬菜。
世事难料，谁知当年的“猪菜”，因营养价值受到关注，如今翻身为抗癌蔬食小尖兵。近年来，盛行健康饮食风，系成一小把一小把的地瓜叶进驻到超级市场标起价来，成为餐厅及家庭餐桌上的健康菜肴。但是现在市场卖的地瓜叶和地瓜其实不同种，而是品种改良后的“叶用甘薯”，并不会结成地瓜。
我家的菜园里也长着地瓜叶，是在多年前买了几条甘薯放到发芽后，种在菜园里的，植物生命力超强不断繁衍至今，长成了一片翠绿小园，随时上菜园里一摘，就有无毒的鲜嫩蔬菜等着下锅。由于地瓜叶生长迅速，较少发生病虫害，几乎不需使用农药，所以也深受有机栽培的农友喜爱。
深绿色的地瓜叶富含多种营养素，β-胡萝卜素、高铁、高纤且有维生素A、叶酸等，还有丰富的矿物质钾，能够维持血压平衡，预防高血压，其所含的膳食纤维柔细，可促进胃肠蠕动，预防便秘、痔疮及大肠癌之罹病率。
由于地瓜叶中的吲哚素含量很高，对于预防细胞癌变和人体健康有很大的帮助，因此被亚洲蔬果研究发展中心列为十大抗氧化蔬菜之一。根据卫福部的资料显示，每100公克的地瓜叶热量不到30大卡，膳食纤维却高达3.1公克，可以增加饱足感，是减肥的好食材。
古籍药典《本草纲目》也记载，地瓜叶的功效与地瓜相类似，能够补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴的功效，还可以生津润燥以及养血止血等。在台湾，汆烫后的地瓜叶沾蒜末酱油则是最简单的吃法。
★挑选地瓜叶 掌握5诀窍
地瓜叶对人体健康益处良多，那么该如何挑选呢？台湾农委会农粮署建议民众在购买时，要掌握几点原则：叶片完整、宽大肥厚、新鲜幼嫩、叶片青绿不枯萎、叶梗不硬有弹性，吃起来口感才会滑嫩。烹饪方式也很简单，可凉拌、清炒、煮汤、煮蔬菜粥，风味绝佳。
料理地瓜叶时，只要在快炒时加点柠檬汁就能减缓氧化，颜色较不会变黑。此外，汆烫时加点食用油，在八分熟时快速捞起，这样做的好处是让菜的色泽保持翠绿、不软烂，不仅美观看起来也很有食欲。
★健康小提醒：吃地瓜叶的禁忌
依中医观点，地瓜叶属于生冷食物，所以体质虚冷或常拉肚子的人建议不要吃太多。
未煮熟的地瓜叶容易造成消化不良、腹胀、腹泻，不适合生食或打成蔬果汁饮用。而且，地瓜叶为高钾蔬菜，有慢性肾脏病患者不适合大量摄取，建议用汆烫的方式煮食。另外，地瓜叶含有维他命K，正在服用抗凝血药物的人要留意摄取量，以免影响药效。@*◇
责任编辑：曾臻
