【編按】《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代。先後有日、英、德、法、俄等譯本。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪了一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。特分節刊登，以饗讀者。
五金第十四卷──鐵
鐵礦到處都有，淺浮在地面，不生於深穴，而常生於平坦、向陽的高崗上，不生於高山峻嶺。礦質有土錠鐵、砂鐵等數種。
「土錠鐵」是地表浮出的黑塊，形狀像秤錘。遠處看上去像是鐵，但用手一捻則成碎土。若打算冶煉，可將浮在地表的礦石拾起，又乘雨濕之後用牛犁起淺土，拾取數寸深以內的土。土地經耕後，鐵塊還會逐日生長，用之不竭。西北的甘肅、東南的泉州，都是土錠鐵的聚集處。
燕京、遵化與山西平陽，又都是「砂鐵」的集中產地。砂鐵一破開表土就會看到，取來淘洗，再入爐冶煉，熔化之後與錠鐵相同。
鐵分生鐵、熟鐵，出爐後未經炒過的是「生鐵」，炒過的是「熟鐵」。生鐵與熟鐵混合一起熔煉後，便成為鋼。煉鐵爐用鹽和泥砌成，多設在靠近礦山附近，或用巨木圍成框，用鹽泥塑造成爐，要用一個月的功夫建成，不可匆忙從事。如果鹽泥有裂縫，則前功盡棄。 煉一爐鐵要裝入二千餘斤鐵礦土，燃料用硬木柴，或用煤炭，或用木炭，南北各地因地制宜。向爐內鼓風的風箱，必須由四人或六人共同推拉。礦土熔化成鐵水後，從爐腰的孔中流出。爐孔事先用泥塞住。每日白天六個時辰（十二小時）中，一個時辰（兩小時）出一陀鐵。出一次鐵後，立刻叉上泥將出鐵孔塞住，再鼓風熔煉。
生產供鑄造用的生鐵，便讓鐵水流到條狀或圓塊狀的型模中，再從模子裡取出使用。若造熟鐵，則在生鐵水流出幾尺遠而低幾寸的地方，築一個方形的塘，塘邊砌一低牆。讓鐵水流入方塘內；數人持柳木棍並立在牆上。事先將黑色的濕泥晒乾，搗碎並用細籮篩成麵粉狀的細麵。一人迅速將泥麵撒在鐵水中，其餘眾人用柳棍急忙攪拌，生鐵即刻便炒成熟鐵。
柳棍每炒一次，要燒損二、三寸，用過幾次再更換新的。炒過後稍微冷卻時，或者就地在方塘內將鐵水切劃成方塊，或者提出來捶打成圓餅，然後出售。但像湖南瀏陽那些冶鐵場還不懂得這種方法。
鍊鋼鐵的方法是，先將熟鐵打成薄片，像指頭一樣寬，長約一寸半。然後用鐵片包紮緊，將生鐵放在紮緊的熟鐵片上面（廣東有一種生鐵，叫「墮子生鐵」，最好用）。再用破草鞋（用粘帶有泥土的，不致很快燒毀）覆蓋在最上面，鐵片下面塗以泥漿。再放入熔爐內鼓風，火力到時生鐵先化成鐵水，滲淋到熟鐵之中，使生鐵熟鐵二者相互結合。自爐中取出後錘打，反覆錘打，不一而足。這樣得到的產物，俗稱「團鋼」，也叫作「灌鋼」（滲碳鋼）。
日本國的刀劍用百鍊精純的鋼，白天放在屋檐日光下則滿室生輝、光耀奪目。這種鋼不是用生鐵與熟鐵合起來冶煉的，也有人說此鋼是下品。外國人又有用地溲（石油；石腦油）為刀劍淬火的，據說這種鋼可以切玉，但我未曾見過。
鐵內有一種硬質而無法鍛打，叫作「鐵核」。如果在上面塗上香油，再打就可打散。要是鐵礦產於山的背陽處，其向陽的山坡便出磁鐵礦石，不過也有些地方不盡如此。
原文
《天工開物》五金──鐵
凡鐵場所在有之，其質淺浮土面，不生深穴，繁生平陽岡埠，不生峻嶺高山。質有土錠、碎砂數種。凡土錠鐵，土面浮出黑塊，形似秤錘。遙望宛然如鐵，捻之則碎土。若起冶煎煉，浮者拾之，又乘雨濕之後牛耕起土，拾其數寸土內者。耕墾之後，其塊逐日生長，愈用不窮。西北甘肅，東南泉郡，皆錠鐵之藪也。燕京、遵化與山西平陽，則皆砂鐵之藪也。凡砂鐵，一拋土膜，即現其形，取來淘洗，入爐煎煉，熔化之後與錠鐵無二也。
凡鐵分生、熟，出爐未炒則生，既炒則熟。生熟相和，煉成則鋼。凡鐵爐用鹽做造，和泥砌成。其爐多傍山穴為之，或用巨木匡圍，塑造鹽泥，窮月之力不容造次。鹽泥有罅，盡棄全功。凡鐵一爐載土二千餘斤，或用硬木柴，或用煤炭，或用木炭，南北各從利便。扇爐風箱必用四人、六人帶拽。土化成鐵之後，從爐腰孔流出。爐孔先用泥塞。每旦晝六時，一時出鐵一陀。既出即叉泥塞，鼓風再熔。凡造生鐵為冶鑄用者，就此流成長條、圓塊範內取用。若造熟鐵，則生鐵流出時相連數尺內，低下數寸築一方塘，短牆抵之。其鐵流入塘內，數人執持柳木棍排立牆上，先以污潮泥曬乾，舂篩細羅如麵，一人疾手撒灔，眾人柳棍疾攪，即時炒成熟鐵。其柳棍每炒一次，燒折二三寸，再用則又更之。炒過稍冷之時，或有就塘內斬劃成方塊者，或有提出揮椎打圓後貨者。若濟陽諸冶，不知出此也。
凡鋼鐵煉法，用熟鐵打成薄片如指頭闊，長寸半許，以鐵片束包尖緊，生鐵安置其上，（廣南生鐵名墮子，生鋼者妙甚。）又用破草履蓋其上，（粘帶泥土者，故不速化。）泥塗其底下。洪爐鼓鞴，火力到時，生鋼先化，滲淋熟鐵之中，兩情投合，取出加錘。再煉再錘，不一而足。俗名團鋼，亦曰灌鋼者是也。凡倭夷刀劍，有百煉精純、置日光簷下則滿室輝曜者，不用生熟相和煉，又名此鋼為下乘云。夷人又有以地溲淬刀劍者，（地溲乃石腦油之類，不產中國。）云鋼可切玉，亦未之見也。凡鐵內有硬處不可打者名鐵核，以香油塗之即散。凡產鐵之陰，其陽出慈石，第有數處不盡然也。
【注釋】
◎藪：讀叟。人或物聚集之處。
◎造次：匆忙。
◎慈石：磁石。@＃
──轉自《新三才》
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責任編輯：王愉悅
