聖約翰大教堂：荷蘭的哥特式建築典範
聖約翰大教堂（荷蘭語為Sint-Janskathedraal）不僅是荷蘭數一數二的大教堂，也是荷蘭哥特式風格（Dutch Gothic style）的最佳典範，更是14世紀低地國家（Low Countries）（今日的比利時、荷蘭和盧森堡）典型哥特式建築著名的變體。
大教堂的故事在1185年展開，當時布拉班特（Brabant）的公爵亨德里克（Duke Hendrik）在荷蘭北布拉班特建立首都斯海托亨博斯（‘s-Hertogenbosch）。最初，有一座羅馬式風格的教區教堂建於1220至1340年間，供奉福音傳道士聖約翰（St. John the Evangelist）。
但在1340年左右，教堂開始以哥特式風格進行翻修，反映出城鎮的富裕和教堂的重要性與日俱增。1366年，它成為一座學院教堂（collegiate church），也就是教堂開始由世俗或非修道院的神職人員管理。到了1505年，除了塔樓外，大部分原有的羅馬式元素都遭移除。聖約翰大教堂已然是一座哥特式教堂。羅馬式磚造塔樓（鐘樓）是這座荷蘭天主教堂中最高的塔樓。鐘樓下方有配置鐘琴（carillon）能演奏鐘聲。另外，鐘樓的半圓拱形窗戶可讓自然光照入室內。
新教堂工程在1525年左右完成，這座哥特式教堂在1559年成為主教座堂。1584年的一場毀滅性火災摧毀了木製塔樓，導致大教堂倒塌。新的十字形教堂大約在1600年完工，保留至今。1830年的大火燒毀了西側塔樓，但在1842年修復。教堂第一次整修是從1850年到1946年，第二次是從1961年到1985年，而最後一次修復則在2010年開始。教堂在第二次整修後，教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）宣布大教堂為次級聖殿（minor basilica）。
儘管歷經翻修，聖約翰大教堂仍然是荷蘭中世紀建築的象徵，尤其是以布拉班特公國（Duchy of Brabant）命名的「布拉班特哥特式」建築風格為代表。與意大利哥特式不同，布拉班特風格採用質地較軟的石材，特別像石灰石或砂岩，以利進行高度細緻的雕刻，從而塑造出整體風格的建築。大教堂所在地──北布拉班特市，是公國四個首都之一。
雙排飛扶壁支撐著唱詩班和中殿的外牆，上面妝點著許多雕塑人物。這些雕塑是根據原稿和繪圖製作，有些較新的作品是19世紀時安裝上去的，總計有超過95位十九世紀的荷蘭人物造型。
大教堂室內以十字形（cruciform）的平面設計，中殿位在中央，兩側的過道延伸至迴廊（ambulatory）和兩側的禮拜堂。雖然中殿天花板不像法國哥特式中殿那樣高，但柱子也朝上連接至肋狀拱頂天花板。大教堂因配置淺色石材和尖頂拱形窗，整體顯得明亮。室內還裝飾著各種藝術品，包括畫作、濕壁畫、彩色玻璃花窗和六百多座雕像。
大教堂的拱形天花板以細長的高柱支撐。淺色調天花板上可見描繪精緻、色彩鮮豔的太陽位在整個藍色背景之上，周圍環繞著細密複雜的葉片和枝葉造型圖樣。一旁還有尖頂拱形窗戶與不鏽鋼架玻璃窗，把自然光引進室內。▶點擊這裡看圖片。
聖約翰大教堂不但收藏許多中世紀雕塑，且多處配置彩色玻璃花窗。花窗描繪早期基督教會的聖經故事與場景，例如聖蘭伯特（St. Lambertus）祝福一群皈依者的場景，這是1889年由海森曼斯和卡普羅尼爾（L.C. Hezenmans and J.B. Capronnier.）創作。
教堂側邊入口處的拱形天花板壁畫下方可見大型管風琴位。木製風琴盒由木匠法蘭斯‧西蒙（Frans Simon）在1620年建造，公認是荷蘭歷史上舉足輕重的風琴之一。幾世紀以來，不同的管風琴設計師會根據當時的流行進行翻新和升級。最近一次的更新可追溯到1984年，今天教堂裡看到的管風琴，同時配備著老式與新型的音管。
原文：St. John’s Cathedral: Dutch Gothic in the Netherlands刊登於英文《大紀元時報》。
作者：艾莉安‧翠布斯維特（Ariane Triebswetter），國際自由新聞工作者，擁有現代文學和古典音樂背景。
本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
責任編輯：茉莉◇
