从前有两户人家是邻居，交情深厚，两家的女主人同时怀孕了，于是两家商定孩子出生后让他们结为兄弟姐妹。后来，两家都生了个男孩，他们从小兄弟相称，在一起长大，比亲兄弟还亲。
兄弟俩长到18岁，该外出谋生了。两家人聚在一起，做父母的让两个孩子一起走，纷纷叮嘱孩子们要互相照顾。
于是兄弟俩结伴而行，这一天来到了一个山岗上，两人走累了，坐在一块大石头上歇息。没想到哥哥一坐下就动了杀机，一定要杀弟弟。弟弟惊讶的问：“你是我的好哥哥呀！你为什么要杀我呢？”哥哥说：“我也不知道，可我就是想杀你。”弟弟说：“那这样吧，我现在饿了，想吃包子，你先给我买来，我吃饱了你再杀我吧。”哥哥毕竟还是哥哥，马上答应去给弟弟买包子。
哥哥走后，弟弟坐在石头上等着，这时一位白胡子老人出现在他面前，对他说：“你知道你的哥哥为什么要杀你吗？”“不知道。”“你翻开这块大石头看看。”弟弟很费力地把石头推开，只见石头下压这一个麻布包，由于年久，已经有些腐烂了。
老人说：“18年前，你曾因为寻仇在这里杀死了你的哥哥。把凶器就藏在了这里。”“你怎么知道？”“我是这里的土地。不愿再看到你们兄弟相残，才来告诉你。”弟弟赶紧打开麻布包，只见一把锈迹斑斑的刀，上面的血迹仍然依稀可见。弟弟抬头再找那位老人，老人已经不知在什么时候隐去了。
弟弟拿着麻布包，心情沉重，等到哥哥回来，弟弟说：“我不吃包子了。”哥哥问：“我走了很远的路才买到的，你怎么又不吃了呢？”“因为我明白了你为什么要杀我，是因为18年前我在这儿把你杀了。可那时你没吃包子，我如果吃了包子你再杀我那我就还欠你包子，所以你就直接杀了我吧。”说着把刀递给哥哥看，告诉了他刚才发生的事。
哥哥听完也是心情沉重，想了想他说：“我不杀你了。”“为什么？”“18年前你杀我，18年后我杀你，再过18年你又要杀我，冤冤相报，何时是了？不如咱俩从此各自去谋生，如果咱们挣到了钱，5 年后还回到这里，盖一座寺院。”于是兄弟各奔东西。
兄弟俩都是勤劳的人，5年后都攒下了一笔钱，如约回到那里，盖了一座寺院，起名“恩怨寺”，以一桩善举了结了一场恩怨。
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