美學中的象徵（歷史的概述）
象徵，是人類所專有的。起始時間，我們大膽肯定：自從人成為人的時代，就已經開始了。在人的生活中，有多方面的接觸，如在大自然方面，天，地、山、河。天的方面，星辰日月、雲、雷、閃電、雪、風。動植方面與人接觸尤其多。人與人方面更是頻繁，衣、食，行動，彼此配合。這些接觸，都要有個稱呼，我須有個名字，你也須有個稱呼。張三、李四、我、你、他、男、女、老、少、父、母、姊妹、弟兄、兒、女、夫、妻，這些稱呼，都由人造，原本無有，也沒意義。是我、你的約定，約定了，對我們就有了意義。若沒有約定，我看到他人在交談，知道一定有意義，但沒有與我有共同的語言，我便無法知道他們說的到底是甚麼意義。
有些動作出自於自然。各種動物，同類彼此瞭解，有些異類也彼此瞭解。其為自然者，彼此瞭解。其他則需要約定，廣義的說，這是一種象徵，在文化上，約定、符號，比喻、象徵，時有混淆。可是人們還是有多方面使用，尤其在文學戲劇方面，上溯古代，證據顯然，有希臘、拉丁、中國。我們畫龍點睛，提出一個系統，一方面對閱讀有所幫助；另方面，對我們從事寫作的人，更能幫助我們寫出富有生命、活潑、美好的作品。在這裡我們特別介紹一些大學者，他們對後來的歷史起了相當的影響。
亞歷山大裏學者的比喻論
亞歷山大裏，過去是一個巨大的海港，也是世界性的文化重心所在，它擁有當時西方最大的圖書館，有七十多萬軸手抄本。但後來被回教國王，以雙刀論全部燒掉：「這些書與可蘭經或同或異，同，有可蘭經就夠；異反於可蘭經，不能存在，燒之。」
亞歷山大裏當時的名校學者，精研基督教教理，在哲學上具有超越性，不拒絕一般哲學真理。為信仰服務，除教育兒童讀寫說之外，學術方面重七藝：文法、修辭、邏輯辯學、數學、幾何、天文、音樂。
修習哲學，哲學受重視，具有調和性。哲學並不是不良的，因為天主喜愛哲學，為信仰申言，它的起源來自天主，哲學與信仰並行不悖，但哲學並非最高等的知識，乃是信仰的先趨先行，為信仰作準備。用理智的方式來作研究，它與信仰有別。
重比喻也就是重象徵（或象徵主義），在西方，亞歷山大裏的學者可以說是真正象徵主義的開創者及開展者。對於使象徵思想成為綜合潮流，功不可抹。特別是在宗教上、藝術上，甚至對哲學上，作成了一個語言符號普遍化的通道。對於亞歷山大裏的文化人來說，真理只有一個，可是它卻能以很多的面貌出現。文化方面如此，一般人的想法也皆然。希臘的哲學家認為這是非常合理的，詩人、先知，在他們工作的園地內，無論是講談、寫作，大都是使用比喻來進行。
摩西與柏拉圖的調合
宗教家的神話，也不例外。尤其符錄方面更是如此，可說是古代世界的通性。以色列的摩西、希臘的柏拉圖，不都是這樣嗎？法律﹝古代指應行應禁的事情，舊約時代誡命，其名就叫法律﹞是摩西代天頒發的誡命。在柏拉圖的學園教授著風俗習慣的思想，換句話說，也就是教授生活行為哲學，也就是道德學。
亞歷山大裏的比喻主義，內容包括的很廣泛，不只是本義的比喻，其基礎是天地問所有一切的有。不只有形物質，也包括實在的存在者——比物質更高的層次者，相應彼此關係中。確切的說，建立在物質與精神的關係的調合上，也建立在有形形式與理智形式上。
無論表達宗教的文句或表達哲學的術語，文字﹝語言﹞和精神相互的關係，說得清楚一點是：文字﹝語言﹞達意，所說正是我所想；而聽或看的人，也懂我所說的。我們古老的一句名言：約定俗成。
綜合主義代表人物–斐龍
斐龍﹝Philo： Judaeus of Alexandrian，關於斐龍生卒年，有多種不同的說法，紀元前13、20、40、30、25—紀元後40、50年﹞他是那個時代，綜合主義最重要的代表人物，他是引領風騷的巨擘，集矛盾於一爐的哲學思想家。斐龍自己坦蕩自豪，並非以矛盾可怪的哲學思想去出名。而是在他著名比喻的主張中，容納古代一切思想的潮流。不過儘管他激賞希臘哲學，他卻認為摩西法超越一切哲學；他建議兩者能的調合一致。
他寫了不少書，為摩西和一些先知者的著作做註解，使用的方法是比喻、是象徵，是兩者的混合。我們讀起來，可說他並不區別。為了我們瞭解，我們將其比喻﹝也作比較﹞中舉象徵的意義，簡單作個說明。象徵的意義前文已有說明，在此，我們再簡略說明。
比喻﹝Allegorie﹞：一、具體的象徵論是一個故事、一張畫片，一事的繼續及終結，作為象徵的整個數據，每部分都符合被象徵的要素。二、作品本身是依照這種程式結構而成。三、此外，經書的比喻、象徵，是以四種意義的比喻（象徵）來詮釋宗教教義，符合新舊約兩書。有字義、情義或轉注義，（依Hugues de Saint-Victor）和類比義。文字教導你行為，你為什麼信比喻，你為何情義做事，藉此到達類比義。
象徵的豐富勝過比喻
目前使用Allegorie（比喻）與Symbole（象徵）兩字，站在美學觀點說，兩個字有很大的區別。Allegorie幾乎都成了損義或負面義，人們把它用在冷酷、貧窮的方面，Allegorie的庸俗，構成Allegorie的要素，僵硬沒有衍生的利潤，平常也沒有什麼意義。而象徵能夠活生生的，引起回想的，因為圖像在其中有衍生的富饒（利潤），同時也有價值，還有暗示的力量。象徵喚醒與情感有關的一些東西。
作為象徵觀念，比如說徽章、紋章，這些用Allegorie來談即可，再如玫瑰羅馬、雅博的杜來耳的憂鬱，也屬於Allegorie；至於浮士德、維尼的摩西、魯本斯的亨利四世作品，就得用象徵來談。
鮑拉翁（G.. Beaulavon）對比喻（Allegorie）與象徵的看法，是中正中肯的。但是並不完整。這兩個名詞的對立相反，並不只是貧與富，冷與熱，死與生。並且還有明晰與混淆、奇義與歧義、透明與模糊。從古典（或正統）主義、啟蒙時代到浪漫主義的比較中（特別是德國的研究）。法國精神的結構，好像有一種普遍的反感，不大想接受象徵的說法。
從修飾語含著貶意的輸入，從評論家的反應中，比如Sarcey，評論某些外來的著作。或後來弗洛依德對夢的象徵的研究，宣告失敗。比喻與象徵是不同的，從雕刻與繪畫可看得清楚。雕刻常屬於比喻性，而繪畫則是象徵的。
繪畫屬於情感的發揮，由情感見思想，雕刻是直接涉及思想。一般的說，雕刻近於機械化，象徵則生氣勃勃。雕刻對稱、勻稱，繪畫則靈巧。
比喻用圖碼表達觀念，象徵的圖像則輸入觀念的印象，表現作者由內而外的衍生力，讓觀者深入內心。作者必須充實自己，再發之外，內外相互交流，完整而圓滿。
比喻用在教育，功效較為顯著，也便於運用。象徵涉及的面較廣，在學術思想上，它比比喻更能別開生面，成為獨立專科學術，尤其在今天的西方。以下我們從歷史上作一略述。
發掘語文的深層意義
斐龍，象徵論的首倡者，他對猶太的法律，作了Allegorignes（更可說是象徵），他每一條都被猶太法典（Torah）的一節所控制，與法典的條文（往往只是一個字）產生一個觀念，而給予一個隱藏在內的思想。原則上，每次拿一個字一個字的，瞭解上有困難，如何找到它的象徵。單獨的一家是不可能建築一整個的城市的；所以這教訓我們，應該恢復語句中的原狀。語文不只有表面的意義，一種深層的意義是等待我們去發掘出來。斐龍就是這樣的一個人，他從表面一個簡單的陳述中，找出內涵非常豐富的資源。
我們應該註明斐龍在他思想的總體構成中，使用了柏拉圖主義的一大部分；在人與天主、知識、倫理與宗教生活方面，作了精神方面的註釋。另方面，在有關政治和社會生活，則借用了斯多噶派的理論，在教育方面（家庭），則有阿加爾（Agor）。衣斯瑪爾的母親，傾聽談天主，乃是象徵。撒拉，衣撒格的母親，看到天主（依據一個假的字源學），是喜樂的母親，是直觀智力的恩典的象徵。
斐龍在創世紀的詮釋中，也多使用象徵。十誡用數學的象徵。在樂園，靈魂的部分象徵化，樂園所隱藏的深層意義，是象徵，也有的是比喻。有時比喻與象徵相混，也有其神秘意義。
統觀亞歷山大裏的學風，可說是斐龍的比喻（象徵），其基礎是建立在整個實體的互相符合的關係，特別是在物質與精神的和諧上，感覺（形色）與智力形成。經書一如文字與精神的內容，持有相互的關係。斐龍，這個綜合主義的表帥，一切古代思想的流派，都藏在他的比喻（象徵）中；對斐龍來說：比喻（象徵），在構成的根本上，乃是一個超越一切相反的方法。在斐龍的思想中，也有斯多噶派很沉重的壓力，對早期的斯多噶派來說，說話成了精神的第一個創造物。不是一個可以任意的創造物，此創造出的語言，並與所說所給名目的事物，在本質上是與自然（物）有著嚴謹的關係。從這裡就顯出了語源學的重要了。
事物的深意–從比喻發展到象徵
對斐龍來說，比喻、象徵乃是利用像形或聲的語言來表現或暗示一個事物的本質。在這種情形下，一如數目，乃建基在所說的語言本身上，即語言與所說比喻，建立事物本身。而象徵是超越用以作字的本意。我看出，比喻乃是如斐龍所說超越相反意，這又是象徵與比喻有混淆之處。斐龍是兩取而並用之，比喻既超越相反，那自然又與事物一切方面關聯。從這裏我們找到藏在詩與宗教內容中，事物的深意。
總之，斐龍是猶太人，他擔負著宗教信仰（這些信仰在後來天主教神父裏是普遍性的），他們將舊約中的思想與柏拉圖思想融會，狄美遙（Timeo）思想，鑄成了和諧。談創世紀，自然沒辦法來用字義來談：六日、工作、休息、吹氣給生命、靈魂，都不能是字義的。世界因天主的思想與意願而有，只有使用象徵才能講得 天衣無縫。亞歷山大裏學派的思想是象徵的，這是很自然的。還好，斐龍並沒有將神的存在也說成是象徵的。
享譽的羅馬文化代表人物瓦龍（紀元前116-27年），雖然他不免受時代不同思想的影響，但他對象徵的論述，有特殊之處。他的著作據傳有二千頁，但大部分佚失了，在他的殘篇碎卷中，我們發現在他原是大部頭的著作「論拉丁語中」，找到非常有趣、極有價值的有關象徵的說法。更確定的說：是有關數字和字源學的。有幾個符號在暗示著特別的品質，這些符號在其流行的意義以外，數字還有一個神奇的意義、幾何的形象則有行為善惡的象徵意義……，例如圓圈象徵了道德的公平公正。其理由是，因為中心對圓周的各處都是同樣距離，不多不少，完全一樣。聲音是觀念的符號、語言是思想的符號、行為也是思想的符號，同此可知：音樂與舞蹈是由感動和內在決定所形成的符號。@
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