美学中的象征（历史的概述）
象征，是人类所专有的。起始时间，我们大胆肯定：自从人成为人的时代，就已经开始了。在人的生活中，有多方面的接触，如在大自然方面，天，地、山、河。天的方面，星辰日月、云、雷、闪电、雪、风。动植方面与人接触尤其多。人与人方面更是频繁，衣、食，行动，彼此配合。这些接触，都要有个称呼，我须有个名字，你也须有个称呼。张三、李四、我、你、他、男、女、老、少、父、母、姊妹、弟兄、儿、女、夫、妻，这些称呼，都由人造，原本无有，也没意义。是我、你的约定，约定了，对我们就有了意义。若没有约定，我看到他人在交谈，知道一定有意义，但没有与我有共同的语言，我便无法知道他们说的到底是什么意义。
有些动作出自于自然。各种动物，同类彼此了解，有些异类也彼此了解。其为自然者，彼此了解。其他则需要约定，广义的说，这是一种象征，在文化上，约定、符号，比喻、象征，时有混淆。可是人们还是有多方面使用，尤其在文学戏剧方面，上溯古代，证据显然，有希腊、拉丁、中国。我们画龙点睛，提出一个系统，一方面对阅读有所帮助；另方面，对我们从事写作的人，更能帮助我们写出富有生命、活泼、美好的作品。在这里我们特别介绍一些大学者，他们对后来的历史起了相当的影响。
亚历山大里学者的比喻论
亚历山大里，过去是一个巨大的海港，也是世界性的文化重心所在，它拥有当时西方最大的图书馆，有七十多万轴手抄本。但后来被回教国王，以双刀论全部烧掉：“这些书与可兰经或同或异，同，有可兰经就够；异反于可兰经，不能存在，烧之。”
亚历山大里当时的名校学者，精研基督教教理，在哲学上具有超越性，不拒绝一般哲学真理。为信仰服务，除教育儿童读写说之外，学术方面重七艺：文法、修辞、逻辑辩学、数学、几何、天文、音乐。
修习哲学，哲学受重视，具有调和性。哲学并不是不良的，因为天主喜爱哲学，为信仰申言，它的起源来自天主，哲学与信仰并行不悖，但哲学并非最高等的知识，乃是信仰的先趋先行，为信仰作准备。用理智的方式来作研究，它与信仰有别。
重比喻也就是重象征（或象征主义），在西方，亚历山大里的学者可以说是真正象征主义的开创者及开展者。对于使象征思想成为综合潮流，功不可抹。特别是在宗教上、艺术上，甚至对哲学上，作成了一个语言符号普遍化的通道。对于亚历山大里的文化人来说，真理只有一个，可是它却能以很多的面貌出现。文化方面如此，一般人的想法也皆然。希腊的哲学家认为这是非常合理的，诗人、先知，在他们工作的园地内，无论是讲谈、写作，大都是使用比喻来进行。
摩西与柏拉图的调合
宗教家的神话，也不例外。尤其符录方面更是如此，可说是古代世界的通性。以色列的摩西、希腊的柏拉图，不都是这样吗？法律﹝古代指应行应禁的事情，旧约时代诫命，其名就叫法律﹞是摩西代天颁发的诫命。在柏拉图的学园教授着风俗习惯的思想，换句话说，也就是教授生活行为哲学，也就是道德学。
亚历山大里的比喻主义，内容包括的很广泛，不只是本义的比喻，其基础是天地问所有一切的有。不只有形物质，也包括实在的存在者——比物质更高的层次者，相应彼此关系中。确切的说，建立在物质与精神的关系的调合上，也建立在有形形式与理智形式上。
无论表达宗教的文句或表达哲学的术语，文字﹝语言﹞和精神相互的关系，说得清楚一点是：文字﹝语言﹞达意，所说正是我所想；而听或看的人，也懂我所说的。我们古老的一句名言：约定俗成。
综合主义代表人物–斐龙
斐龙﹝Philo： Judaeus of Alexandrian，关于斐龙生卒年，有多种不同的说法，纪元前13、20、40、30、25—纪元后40、50年﹞他是那个时代，综合主义最重要的代表人物，他是引领风骚的巨擘，集矛盾于一炉的哲学思想家。斐龙自己坦荡自豪，并非以矛盾可怪的哲学思想去出名。而是在他著名比喻的主张中，容纳古代一切思想的潮流。不过尽管他激赏希腊哲学，他却认为摩西法超越一切哲学；他建议两者能的调合一致。
他写了不少书，为摩西和一些先知者的著作做注解，使用的方法是比喻、是象征，是两者的混合。我们读起来，可说他并不区别。为了我们了解，我们将其比喻﹝也作比较﹞中举象征的意义，简单作个说明。象征的意义前文已有说明，在此，我们再简略说明。
比喻﹝Allegorie﹞：一、具体的象征论是一个故事、一张画片，一事的继续及终结，作为象征的整个数据，每部分都符合被象征的要素。二、作品本身是依照这种程式结构而成。三、此外，经书的比喻、象征，是以四种意义的比喻（象征）来诠释宗教教义，符合新旧约两书。有字义、情义或转注义，（依Hugues de Saint-Victor）和类比义。文字教导你行为，你为什么信比喻，你为何情义做事，借此到达类比义。
象征的丰富胜过比喻
目前使用Allegorie（比喻）与Symbole（象征）两字，站在美学观点说，两个字有很大的区别。Allegorie几乎都成了损义或负面义，人们把它用在冷酷、贫穷的方面，Allegorie的庸俗，构成Allegorie的要素，僵硬没有衍生的利润，平常也没有什么意义。而象征能够活生生的，引起回想的，因为图像在其中有衍生的富饶（利润），同时也有价值，还有暗示的力量。象征唤醒与情感有关的一些东西。
作为象征观念，比如说徽章、纹章，这些用Allegorie来谈即可，再如玫瑰罗马、雅博的杜来耳的忧郁，也属于Allegorie；至于浮士德、维尼的摩西、鲁本斯的亨利四世作品，就得用象征来谈。
鲍拉翁（G.. Beaulavon）对比喻（Allegorie）与象征的看法，是中正中肯的。但是并不完整。这两个名词的对立相反，并不只是贫与富，冷与热，死与生。并且还有明晰与混淆、奇义与歧义、透明与模糊。从古典（或正统）主义、启蒙时代到浪漫主义的比较中（特别是德国的研究）。法国精神的结构，好像有一种普遍的反感，不大想接受象征的说法。
从修饰语含着贬意的输入，从评论家的反应中，比如Sarcey，评论某些外来的著作。或后来弗洛依德对梦的象征的研究，宣告失败。比喻与象征是不同的，从雕刻与绘画可看得清楚。雕刻常属于比喻性，而绘画则是象征的。
绘画属于情感的发挥，由情感见思想，雕刻是直接涉及思想。一般的说，雕刻近于机械化，象征则生气勃勃。雕刻对称、匀称，绘画则灵巧。
比喻用图码表达观念，象征的图像则输入观念的印象，表现作者由内而外的衍生力，让观者深入内心。作者必须充实自己，再发之外，内外相互交流，完整而圆满。
比喻用在教育，功效较为显着，也便于运用。象征涉及的面较广，在学术思想上，它比比喻更能别开生面，成为独立专科学术，尤其在今天的西方。以下我们从历史上作一略述。
发掘语文的深层意义
斐龙，象征论的首倡者，他对犹太的法律，作了Allegorignes（更可说是象征），他每一条都被犹太法典（Torah）的一节所控制，与法典的条文（往往只是一个字）产生一个观念，而给予一个隐藏在内的思想。原则上，每次拿一个字一个字的，了解上有困难，如何找到它的象征。单独的一家是不可能建筑一整个的城市的；所以这教训我们，应该恢复语句中的原状。语文不只有表面的意义，一种深层的意义是等待我们去发掘出来。斐龙就是这样的一个人，他从表面一个简单的陈述中，找出内涵非常丰富的资源。
我们应该注明斐龙在他思想的总体构成中，使用了柏拉图主义的一大部分；在人与天主、知识、伦理与宗教生活方面，作了精神方面的注释。另方面，在有关政治和社会生活，则借用了斯多噶派的理论，在教育方面（家庭），则有阿加尔（Agor）。衣斯玛尔的母亲，倾听谈天主，乃是象征。撒拉，衣撒格的母亲，看到天主（依据一个假的字源学），是喜乐的母亲，是直观智力的恩典的象征。
斐龙在创世纪的诠释中，也多使用象征。十诫用数学的象征。在乐园，灵魂的部分象征化，乐园所隐藏的深层意义，是象征，也有的是比喻。有时比喻与象征相混，也有其神秘意义。
统观亚历山大里的学风，可说是斐龙的比喻（象征），其基础是建立在整个实体的互相符合的关系，特别是在物质与精神的和谐上，感觉（形色）与智力形成。经书一如文字与精神的内容，持有相互的关系。斐龙，这个综合主义的表帅，一切古代思想的流派，都藏在他的比喻（象征）中；对斐龙来说：比喻（象征），在构成的根本上，乃是一个超越一切相反的方法。在斐龙的思想中，也有斯多噶派很沉重的压力，对早期的斯多噶派来说，说话成了精神的第一个创造物。不是一个可以任意的创造物，此创造出的语言，并与所说所给名目的事物，在本质上是与自然（物）有着严谨的关系。从这里就显出了语源学的重要了。
事物的深意–从比喻发展到象征
对斐龙来说，比喻、象征乃是利用像形或声的语言来表现或暗示一个事物的本质。在这种情形下，一如数目，乃建基在所说的语言本身上，即语言与所说比喻，建立事物本身。而象征是超越用以作字的本意。我看出，比喻乃是如斐龙所说超越相反意，这又是象征与比喻有混淆之处。斐龙是两取而并用之，比喻既超越相反，那自然又与事物一切方面关联。从这里我们找到藏在诗与宗教内容中，事物的深意。
总之，斐龙是犹太人，他担负着宗教信仰（这些信仰在后来天主教神父里是普遍性的），他们将旧约中的思想与柏拉图思想融会，狄美遥（Timeo）思想，铸成了和谐。谈创世纪，自然没办法来用字义来谈：六日、工作、休息、吹气给生命、灵魂，都不能是字义的。世界因天主的思想与意愿而有，只有使用象征才能讲得 天衣无缝。亚历山大里学派的思想是象征的，这是很自然的。还好，斐龙并没有将神的存在也说成是象征的。
享誉的罗马文化代表人物瓦龙（纪元前116-27年），虽然他不免受时代不同思想的影响，但他对象征的论述，有特殊之处。他的著作据传有二千页，但大部分佚失了，在他的残篇碎卷中，我们发现在他原是大部头的著作“论拉丁语中”，找到非常有趣、极有价值的有关象征的说法。更确定的说：是有关数字和字源学的。有几个符号在暗示着特别的品质，这些符号在其流行的意义以外，数字还有一个神奇的意义、几何的形象则有行为善恶的象征意义……，例如圆圈象征了道德的公平公正。其理由是，因为中心对圆周的各处都是同样距离，不多不少，完全一样。声音是观念的符号、语言是思想的符号、行为也是思想的符号，同此可知：音乐与舞蹈是由感动和内在决定所形成的符号。@
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