走近侗寨，但見青山綠水之間，點綴著一座座建造精巧整齊的侗家建築，吊腳樓、風雨橋、鼓樓，與周圍的山水融為一體，處處透出一種含蓄的美，講述著侗族人的生活，體現出他們燦爛的傳統文化。
侗族來源於秦漢時期南方百越族群中駱越人的後裔，古代侗族先民原來居住在廣西梧州一帶，後來一部份向東移動到貴州、湖南一帶；另一部份移至廣西定居下來。
侗族村寨中的木質建築獨具特色，繼承和發揚了古代越人「杆欄」式建築的特色，並且在工藝、造型、佈局、功用等方面均具獨創，從而形成了別具一格的侗族木建築文化。為世人所讚嘆的侗族風雨橋，就是侗族木建築文化的精品。
侗族人依山傍水而居，侗鄉的寨裡、寨外，無論是有河沒河，處處都建有造型美麗、氣韻非凡的風雨橋。風雨橋又稱「花橋」，集橋、廊、亭三者於一身，其結構由三個部份組成：下部是由長方形大塊青石圍砌，料石填心的墩台；中部是木質橋面，採用密佈式懸樑托架簡支樑體系；上部是亭廊，採用榫鉚銜接的樑柱體系，亭廊的柱間設有坐凳欄杆。亭子坐在墩台之上，與墩台一一對應，造型主要有歇山式、鑽尖式和挺頤式三種。欄杆外還挑出一層風雨簷，以便遮風擋雨。
風雨橋一般建在侗寨下方的溪河之上，相傳可以阻擋邪氣，保護村寨風調雨順，故稱風雨橋。廣西三江縣古宜鎮北的砟林溪馬安寨中有一座壯美的風雨橋──程陽橋，如彩虹臥波，坐落在悠悠綠水之上，周圍是小道涼亭，鳥語花香，是目前保存最好、規模最大的風雨橋，與趙州橋、瀘定橋及羅馬尼亞諾娃沃鋼樑並稱世界四大名橋。
程陽橋建於1916年，是一座六角青石墩木面橋，長約65米，高16米，建橋時不用一釘一鉚，大大小小的條木，鑿木相吻，以榫銜接。整座橋造型優美、氣勢恢宏，由兩座橋頭亭，三座橋中亭組成。各個橋亭的造型都不相同，遠遠看去，高低起伏，別有韻味。
關於風雨橋，侗鄉民間還流傳著一個古老的傳說。相傳侗鄉半山上住著一對恩愛的小夫妻，有一天，兩人相攜同去山間做活，經過村邊的河上的小木橋時，河水突然暴漲，但聽一聲驚呼，妻子落入河中，原來是河中的螃蟹精作怪。這時，一條花龍飛來，打敗了螃蟹精，救出妻子。村民們感念花龍的恩德，便將原本的小木橋改建成空中長廊似的大木橋，還在大橋的四條中柱刻上花龍的圖案，還把這種橋稱為「花橋」。
在侗族人心中，風雨橋可以算作他們的生命之橋，他們認為人的一生必須走過屬於自己的生命之橋，否則，便會迷失人生的方向，所以每年的除夕之夜，侗族人會帶上自己穿過的衣服上抽出來的一綹棉線、一小包茶葉和一點鹽巴，放在自己的那一座渡橋下，祭祀自己的生命橋，這個儀式稱作「暖橋」。
一座座如彩虹般飛架在山間的風雨橋影射著侗家的文化和風俗，坐在橋邊的長凳上，只見侗寨內外河溪蜿蜒，橋邊綠樹簇擁，農婦在田間耕作，遠處是依山傍水的侗家吊腳樓，鱗次櫛比，好一派悠閒的田園風光，與大自然和諧地融為一體。@*
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