位于南纬二十七度七分，西经一百零九度二十二分的复活节岛，自古以来便被岛民称为“特彼多奥特赫那”（Te-Pito-O-Te-Henua, 意为“世界之脐”），以及“马塔齐特拉尼”（Mata-Ki-Te-Rani, 意为“仰望天堂之眼”）。它的座标与西面伟大的柬埔寨小吴哥差距为经度一百四十七度。由于方圆三千公里以内的太平洋中，皆无适人居住的岛屿，以现有海平面来说，这是最接近于“吴哥子午线”神奇的岁差数字──东经一百四十四度的岛屿。
此外，这座岛屿也是名为“东太平洋隆起”（East Pacific Rise）的巨型地底绝壁的一部分，此高地有部分突出于水面之上。在一万两千年以前，当最后一次冰河运动的巨大冰帽还有大部分尚未融解，且其时海平面较现今低一百公尺之际，此一隆起便可能已经形成一连串陡峭狭窄的岛屿，长度可比拟安地斯山脉。这一长串陡峭地带向西延伸三千公里，达到日后人称“特彼多奥特赫那”顶峰的西侧，再延伸至太平洋中，正好位于吴哥东方一百四十四经度处。是否有可能在遥远的先史时代，这座身为测地线中心的岛屿上曾建有某种星象观测所或神殿，却因日后海平面上升而遭致吞没？
我们之所以有这种臆测，是由于一九五八年美国核子潜艇“鹦鹉螺”（Nautilus）号（译注1）在进行全球巡航时，潜艇内的科学家“注意到在复活节岛附近，有一座异常巨大且未经确认的海底山峰。”加州大学海洋资源学院的孟纳（H.W.Menard）教授发现，“在复活节岛附近有一处重要的断层区，与马可萨斯群岛断层区平行。”还有“一座由大量沉积物形成的山脊。”另外还有一项难以用巧合解释的事实，就是当地最古老的传说形容复活节岛曾经是“面积广大国家”的一部分。虽然这些传说中有不少令人不解且自相矛盾的地方，不过众人皆同意在最遥远的上古神话时代：
万能之神沃克（Uoke），来自一处叫“希瓦”（Hiva）的地方……祂拿着一根巨大棍棒周游于太平洋上，用这根棍棒打翻所有岛屿，直至其消失在海浪下。在一番大肆破坏后，祂来到了特彼多奥特赫那，那是一处比现今还要更大的陆地。祂开始敲碎陆地并丢入海中。可是岛上的岩石太过坚硬，反而敲断了祂的棍棒。因此最后一片陆地被遗留下来，成为今日所知的这座岛屿。
译注：
1.鹦鹉螺号为美国第一艘核子动力潜艇。
复活节岛上的其他传说描述了更多关于万能之神沃克出现的神秘土地──“希瓦”的故事。我们从这些传说得知这儿曾是一座以广大土地自豪的岛屿，但后来遭遇大洪水而沉入海底。在此之后，有三百名生还者坐上两艘大型海上独木舟，靠着神奇力量预知岛屿位置，并利用星象指引航程驶抵“特彼多奥特赫那”。@
摘编自《天之镜》全译本 商周出版 提供
