一、嚴於律己，內找原因
有一天，魯國國君問柳下惠：「我很想討伐齊國，你認為怎麼樣？」柳下惠講：「現在哪有這個必要呢？」
柳下惠回到家裡以後，面帶憂色，自言自語的說：「古聖有言：討伐別國這樣之事，莫向仁德者去詢問。君主今天，為什麼卻把討伐齊國的事，問到我的頭上？可見我尚有仁德欠佳之處！」
齊國有個女子，來到了晏嬰的門前。晏子見到了她，轉身回到屋裡，他虔心自省的問自己說：「我有淫慾的思想表現嗎?為什麼有女子奔到我這兒來?」
所以，有行賄的人拿著禮品、錢財上門，一定是因為主人有收賄之心；有小人在主公的身旁，一定是主人有了喜歡阿諛奉承的傾向。因此，有德行、有修養的人，體察自己要嚴，克制私慾要精心細緻。要嚴於律己，內找原因！
二、學吉了之忠，用以報國……
有一個夷人，從中國買了一隻秦吉了（一種鳥雀名）回到自己的國中。秦吉了忽然開口講話，說：「我是漢鳥，不願生活在你們的國家！」說完，就絕食餓死了。
明朝大歷年間，有幾百個猴子，聚集在一片枯樹林中。村子裡的人群，準備砍樹，並且要殺死這一群猴子。這時一個老猴，忽然跳到鄰近的一戶人的房中，縱火燒屋。
村裡的人們，便爭相去救火。群猴就乘機從枯樹上跑下來，逃走了。
希望人們：學吉了的忠誠，用以報效國家；效老猴的智慧，用以保全同類。
三、皇上的枴杖
宋壽皇在宮中時，常攜帶一個漆過的拄杖，表情十分莊重嚴肅，宦官和宮女們，平時都不敢正眼看他。
有一次，這位皇上遊覽後苑，忘了帶拄杖，就命小黃門官回去取來。兩個黃門官，使出了吃奶的勁，才把拄杖抬來。
原來，這根拄杖，是精鐵鑄成的。皇上有安定中原之志，所以，在私下裡勤苦煆煉如此。
（以上均據鄭瑄《昨非庵日纂》）
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