有一天，孔子讀《易》（又稱周易、易經），讀到損卦、益卦時，就接連發出了感歎的聲音。
子夏聽到後，便起身離座，問道：「老師，您為了甚麼而感歎呀?」
孔子回答說：「我從易經中的損卦、益卦裏，受到很大的啟發：那些自認為不足的人，會得到補益；而那些自滿狂傲的人，便會有損壞。我因此而感歎。」
子夏問：「那麼通過學習，就不能得到補益嗎?」孔子說：「『否！天之道：成者未嘗得久也！』這句話的意思是：不能這麼講！上天的規律即宇宙的法則是：成功了的好事情，未必能夠長久。那學習的人，如果是以謙虛的態度，來接受知識，就會有所得。假若不懂得採取謙虛的態度，就是自認為不足，那麼天下的好言論，就不能進入他的耳朵和心中了。
從前，唐堯登上天子的高位，仍然恭敬虔誠的來自律，用謙虛恬靜的態度，來對待臣民，所以他的事業，經過百年而更加興盛；他的德澤，直到今天越發昌明。昆吾（指夏朝的部落君主）自以為是，志得意滿，他登上最高處，貪慾仍不停止，因此在當時就受到挫敗，到今天更加使人憎惡。這難道不是損、益的證明嗎？
所以我說：『謙虛的態度，就能用來保存自己的地位。』豐卦說：要趁日中時行動，因為那時光明普照，所以能算得上是豐大；如果已達到豐大時，便會開始虧缺了。因此說，太陽到了中午就開始偏西，月亮圓了就開始變缺；天地的盈滿空虛，按照一定的時間彼消此長。因此聖人不敢自負盛名，他坐在車上遇見三個人時，就下車；遇見兩個人時，就扶軾表示禮敬，主動調節那盈滿與空虛的關係，所以盛名能夠長久。」
子夏聽完孔子的話，敬誠的說：「好！我一定終身記住您的這番教誨。」
筆者附言：
孔子從易經的卦爻辭中，受到啟發，領悟出謙虛可以受益，自滿必會受損。這是聖人謙虛好學的表現。
最後，孔子講：「天之道：成者未嘗得久也！」孔子認為，上蒼規定了一條法則：世界上，取得了成功的人與事，不能讓他或它，長久的保持、存在下去。對於成功了的人與事，要想保持長久，惟有謙虛謹慎，才能做到。這對於我們每個人，都應該謹記自勉。
作為修煉人，無論悟到甚麼法理，都不能認為自己有多麼了不起，應該始終敬師敬法。（事據漢代劉向《說苑》）
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