宋朝人馬伸，字時中，小小年紀，就考得了功名。人們對他頗懷厚望。
崇寧年中，朝廷奸人當道，禁止元佑學術的傳播，禁止這一派的人員擔任各路學使。奸臣還任命親信，專門檢查所禁事宜。
從此後，程氏（指二程：程顥、程頤，北宋河南人，理學奠基者，明道學案的代表人 物）門中，一些博學的老儒，都害怕而離散了。
當時，馬伸從吏部到西京（指洛陽）擔任法曹（司法界的官職名，掌管刑法獄訟事），他好學持正，不避嫌疑，毅然前往二程處，依附請教。
程家兩位老先生，恐怕拖累他，就拒絕他來。馬公（馬伸）備好禮物，前後拜訪十次 ，一次比一次恭敬，並且說：「只要能夠聽聞大道，即使死了，也沒有遺憾，何況並不一定會死啊!」
從此，出入三年，只要馬公有一點空餘時間，就風雨無阻。身邊的同事，有的說他的閒話，馬公堅決不退縮，因此在道德和學養上，得到了很大進步。
當時的親朋好友，聽到有人對馬伸議論紛紛，心中惶恐，都擔心馬伸會闖下大禍。馬伸於是準備棄官，然後前往投奔二程，以便專心向二程求學。
很多人聽到他這樣做，受到鼓舞，正義升則膽氣壯，於是，有些人學步馬伸，認為只有下定決心，立志精學，才能在道德和學養中，有所精進！
正是：
百煉鋼成繞指柔，
英雄由來不惜頭。
朝能聞道夕可死，
真理入心再無愁。
乾坤朗朗高萬里，
彩霞燦燦明千秋；
從此浮雲難遮眼，
勇猛精進入天疇！
（事據清代周思仁《安士全書》）@*
