中秋節
每年黃曆八月十五日，是傳統的中秋節。這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。八月十五的月亮比其它幾個月的滿月更圓、更明亮，所以又叫做 「八月節」。在這個夜晚，人們看著明亮的月亮會想念遠方的親人，所以中秋又稱「團圓節」。
古代中秋節時，人們要祭拜月神。祭拜月神時，要擺上月餅、西瓜、葡萄等。到了唐朝，中秋節更加受到人們的重視。這個晚上，人們都從家中出來賞月、玩月。到了明清時期，中秋節成為中國人的一個非常重要的節日。
關於中秋節，還有一個美麗的傳說：嫦娥奔月。據說，古代中國有十個太陽，莊稼和人都快被曬死了。一個叫后羿的英雄射下九個太陽，並嚴令最後一個太陽按時起落為民造福。人們都非常尊敬后羿，后羿還教人們射獵。他美麗善良的妻子，名叫嫦娥。
後來，很多人來跟后羿學習，一個品行不好叫蓬蒙的人也混了進來。
一天，后羿到崑崙山遇到一位神仙，送他一包不死藥。據說，服下此藥能即刻升天成仙。后羿把不死藥交給嫦娥珍藏，蓬蒙知道了想偷吃不死藥自己成仙。
三天後，后羿外出打獵，蓬蒙假裝生病留了下來。等后羿走後不久，蓬蒙就威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，就拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面，衝出窗口向天上飛去，飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
后羿回家後非常傷心，只好在嫦娥喜愛的後花園擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裡眷戀著自己的嫦娥。
現在人們過中秋節，最主要的活動是賞月和吃月餅，圓圓的月餅表達了人們對團圓的期盼。
冬至
冬至，是中國黃曆上一個非常重要的節氣，也是一個傳統節日，至今仍有不少地方有過冬至節的習俗。冬至俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」等。
早在二千五百多年前的春秋時代，中國已經用土圭觀測太陽測定出冬至來了，它是二十四節氣中最早制訂出的一個。時間在每年的陽曆12月22日或者23日之間。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰「冬至」。冬至過後，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的「進九」，我國民間有「冷在三九，熱在三伏」的說法。
冬至過節源於漢代、盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有「冬至大如年」之說。人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣循環的開始，也是一個吉日，應該慶賀。
漢朝以冬至為「冬節」，官府要舉行祝賀儀式稱為「賀冬」，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」所以這天朝廷上下要放假休息。《晉書》上記載有「魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。」說明古代對冬至日的重視。
唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。
現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。北方地區有冬至宰羊，吃餃子、餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米團、長線麵和狗肉的習慣。各個地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
過去老北京有「冬至餛飩夏至麵」的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。
當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分凶殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取「渾」與「屯」之音，呼作「餛飩」。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初製成餛飩是在冬至這一天，故冬至這天家家戶戶吃餛飩。
吃「捏凍耳朵」是冬至河南人吃餃子的俗稱。相傳南陽醫聖張仲景曾在長沙為官，他告老還鄉時正是大雪紛飛的冬天，寒風刺骨。
他看見南陽白河兩岸的鄉親衣不遮體，有不少人的耳朵被凍爛了，心裏非常難過就叫其弟子在南陽關東搭起醫棚，用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放置鍋內煮熟，撈出來剁碎，用麵皮包成像耳朵的樣子，再放下鍋中煮熟，做成一種叫「驅寒矯耳湯」的藥物施捨給百姓吃。服食後，鄉親們的耳朵都治好了。
後來，每逢冬至人們便模仿做著吃，是故形成「捏凍耳朵」此種習俗。以後人們稱它為「餃子」，也有的稱為「扁食」和「燙麵餃」，人們還紛紛傳說吃了冬至的餃子不凍人。
冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美讚不絕口。從此，在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。
在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才作惡多端死於冬至這一天，死後變成疫鬼繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
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責任編輯：王書林
