用刑後的秦嵩仍舊不招出其賣國的罪行，於是包公使出一招，讓秦嵩乖乖地道出密謀……
秦嵩驚恐萬分，連走帶爬，跟著牛頭馬面來到一殿前，他抬頭一看，見殿前匾上「森羅殿」三字，這一嚇，使他四肢癱軟，被拖進屋內。只見廳中陰森寒冷，不知從何處吹來的陰風陣陣，似乎夾雜著冤魂的叫屈聲，令秦嵩不寒而慄。
秦嵩俯跪在下面，不敢抬頭，只聽見上面問道：「下面跪的是何人？因何來到地府？」 接著有人回答：「稟大王，此乃大宋江寧人秦嵩，因犯叛逆罪，受刑不住而死。」
閻羅王說：「秦嵩，你將生前所做賣國求榮之事，從頭說來。」面對鬼神，秦嵩絲毫不敢隱瞞，一五一十的道出。
待秦嵩說完，閻羅王哈哈大笑，說：「秦嵩，這下你可狡辯不了了吧？！」然後廳內點起火炬，剎那間燈火輝煌。秦嵩一驚，抬頭一看，發現坐在上面的，竟是包公。兩旁的黑白無常、牛頭馬面各自揭去偽裝，原來是展昭、公孫先生、王朝和馬漢等人。秦嵩見事態已無法挽回，也只有低頭認罪了。包公將他釘上大枷，下到大牢裏，等候判決。
二路圍捕
審完秦嵩，時辰尚未及二更，各人稍微歇息一會，養精蓄銳的等待接下來圍捕大夏刺客的行動。包公和公孫先生則仍在書房裏商議，務使今夜的行動可以一舉全獲，沒有漏網之魚。
三更時，展昭和張龍、趙虎帶著差人前往金水河上的白虎橋，王炎和王朝、馬漢則帶著另一批人馬，出了城門，來到金明池畔。展昭等人來到白虎橋邊，看見橋的二邊各有一間酒樓，展昭猜測密會地點應該是在北岸的酒樓裏，因為從內城的方向走來，右邊就是北邊。但他為了預防萬一，還是派了幾個人在另一間酒樓外監視進出酒樓的人，直到確定大夏刺客陸續進入北邊酒樓，才將南堡大人馬調回來。
展昭一群人有的扮作跑堂，有的扮作酒客，其餘的則隱身在酒樓內外，將整棟房子看得像個鐵筒子似的密不透水。四更過後不久，扮成小二的展昭假裝添茶水，進去廂房裏一探究竟。只見裏面坐了十來個人，三三兩兩的低聲說話。展昭側耳聽著其中二人的對談：「主人到現在還沒有出現，莫非情況有變？」另一人說：「我也正如此擔心，不怕一萬，只怕萬一，我們是否應該立即撤退？」先前那人說：「等這小二出去後，我們就向老大請示。」
展昭一面聽著，一面服侍眾人完畢後才退出房外。他出來後馬上下令行動，眾人隨即不動聲色的包圍廂房，然後展昭又敲門，不等裏面回應就推門進去，捕快差役隨之湧入，廳內的刺客措手不及，全數落網，多半未經抵抗便束手就擒，只是漏了李元昊和他身邊的軍師侍衛，是為美中不足之處。
展昭將一干人犯押解回衙門，過一陣子，王炎也押了幾個人回來了。二人逐一向包公報告，才知道原來密會的正確地點是城外金明池。但為何刺客們會兵分兩路，是因為此次的暗號乃是李元昊親自設定的圖樣，雖然軍師在旁提醒他，如此的暗號隱射到兩處不同的地點，恐怕會使手下產生混亂，最好另外想個清楚的暗號。但李元昊剛愎自用的個性使自己聽不進任何忠告良言，通知就如此發佈了，而事實也如軍師擔心的那樣，刺客們按照各自的理解，分別前往不同的地方等候，若非包公謹慎，決定兵分二路，則恐怕會有漏網之魚，徒留後患。
王炎逮捕到的人數較少，這也如同包公等人先前猜測的一樣，是因為能正確理解暗號地點，又能及時出城的人寥寥可數所致。剛開始，王炎等人在金明池畔的酒樓四處搜尋，但總是徒勞無獲。正在著急著，恐怕錯過密會時，眼尖的王炎忽然看到池子上一艘大遊艇緩緩地駛到岸邊，船上燈火輝煌，卻是一片寂然無聲。王炎心中陡然一動，直覺其中有異，便緊盯著遊船。
不多時，他發現陸陸續續來了幾個行跡可疑的人，在船邊觀察了一會，就快速的登上船板，立刻消失在船艙裏。王炎向船邊走去，假裝路過的遊人，不經意的看去， 發現船頭的燈籠上畫著的圖案，正和張龍趙虎從街頭抄回來的一模一樣。他們所要尋找的對象，竟然就在這艘遊船上。王炎快步走回來告知，眾人恍然大悟，才知道原來水中有金元寶指的是水上游船的意思。
王炎等稍做商量，便四散埋伏，有人找了艘小船守在水上，有人隱身在岸邊。等到四更過後不久，遊船上的人見無人再來，即將開船時，王炎帶著一些人現身，不等船家反應就衝上甲板，瞬間船上一陣騷動。船艙裏的人出來詢問究竟時，發現情況不對，急忙吆喝示警。接下來就是此起彼落的打鬥聲、兵器交錯的鏗鏘聲，以及杯盤的破碎聲。
大夏刺客由於不習慣水上顛簸，無法發揮平時的戰鬥力，經過一番苦戰後一一被擒獲。李元昊在隨扈高手的保護下僥倖逃脫，意圖暗殺宋朝天子，進攻京城的計畫徹底失敗。次年，大夏與宋朝訂定停戰協定，是為慶曆盟約。
※ ※ ※
這天又是個無事天，王炎走在汴京的街上，那股莫名的壓力已經消失不見了，他身心輕鬆地彎進了一家茶坊，依然找了個靠窗的位子坐下，要了壺茶、幾碟小菜，一面看著街景，一面享受飲食。他忽然眼睛一亮，原來又看到樓下街角的牆壁前，又聚集了幾個頑童。他仔細觀察，發現他們正在牆上畫著一隻癩蛤蟆，彷彿正要過江。旁邊的店家發現小孩在胡鬧，跑出來驅散他們。只聽見頑童們一面嬉笑，一面大聲唱著童謠：「過江蛤蟆，遇鼠即亡……」
王炎心裏一動，正想尋個究竟，忽然聽到一旁有人輕輕地說：「這童謠說的乃是近千年以後才會發生的事，不需現在多費心思。」王炎轉頭一看，發現說話的，正是之前在茶館中說書的那個老人。他對著王炎笑一笑，然後面向廳內，高聲說：「各位客官請了，小老兒又來說開封啦，但今兒個說的可不是開封的過去啊，卻是您前所未聞的、還沒發生過的未來哪……」（完）◇
本文轉載自《新紀元週刊》第110期【歷史新觀】欄目(2009.02.26~03.04)
原文連結： http://mag.epochtimes.com/112/6016.htm
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