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好大喜功 國庫虛耗
武則天不知是否平時為人太過份，還是因做壞事心虛，總想在人前塑造自己虔誠禮佛的形象。他刻意表現在佛教上很虔誠、很願意花錢整修寺廟、佛像之類的，裝裝門面吧。但這種形式上的矯揉造做，除讓人了解武則天好大喜功之外，更讓唐朝國庫加速空虛。武則天令僧懷義率一萬多人興建「明堂」，高294尺，寬300尺。共3層，上有九龍及鐵鳳，以黃金為飾，金碧輝煌，號稱「萬象神宮」。明堂蓋成之後，武則天又命僧懷義鑄造「大像」，大像巨大無比，連小指頭內都可同時容納數十人，還在明堂附近蓋五層樓高的「天堂」來收納此「大像」。總花費以萬億計，唐朝國庫虛耗可想而知。
趕盡殺絕 翦除唐室
武則天野心很大，想要篡奪李家的帝位，逐步翦除唐宗室。諸王知道武則天的陰謀，各自不安，起兵反抗。首先是瑯邪王沖舉兵於博州（今山東聊城），接著是豫州刺史越王貞起兵呼應。可惜兵弱不敵武則天，最後瑯邪王沖和越王貞皆兵敗死。武則天對李氏諸王還不放心，非趕盡殺絕不可，於是令周興等審訊之，最後把韓王元嘉、魯王靈夔、黃國公譔、東莞郡公融、常樂公主等人逼迫自殺，鞭殺故太子賢二子，與李氏諸王有關聯的親信等也都被株連，唐宗室至此被武則天幾乎滅盡，殘存幼弱者也被流放嶺南，可憐大唐宗室，因一個壞女人而落得如此下場！
以官位收買人心 以密告拔擢人才
武則天以官位收買人心，說好聽是：不論出身，只要有才能就任用，其實是因自己得位不正，怕文武百官不服，怕老百姓議論，想以廣開仕途來攏絡人心。更荒唐的是，大開密告之風，為獎勵密告者，也以官位做為獎賞。有這麼個笑話流傳：有一密告者叫做侯思止，是一名地方無賴，平時以賣餅為生，因誣告舒王元名與恒州刺史裴貞謀反，而竟被拔擢為游擊將軍、侍御史。另有個人叫王弘義，平時在鄉里中素行不良、無惡不作，有一次他去密告說鄉里人要謀反，結果也被武則天授游擊將軍、殿中侍御史。這些都成為民間笑柄，但也反映出武則天荒謬作為。
贓賄如山 冤魂塞路
神功元年 （697年）武則天派武懿宗審訊劉思禮謀反之事，武懿宗假稱只要劉思禮說出哪些人有參與謀反，就可以免其死罪。劉思禮信以為真，於是誣告宰相李元素、孫元亨等36家「海內名士」，結果這些人通通遭到滅族。此事震驚當時社會，時人皆不齒武懿宗、周興、來俊臣等人的殘忍手段。
天網恢恢，做壞事者終有報應的一天。來俊臣濫殺無辜，冤死在他手上的人，數不勝數。後來，來俊臣異想天開，頭腦動到武則天家族上，想要繼承帝位，當武則天的接班人。於是他開始羅織武氏諸王的罪名，他先誣告武氏諸王及太平公主，接著又想密告睿宗及廬陵王謀反。武氏家族成員終日惶惶不安，於是發動攻勢，太平公主等人出來揭發其罪行，並立即將來俊臣下獄處死。據說來俊臣死後，仇家爭食肉骨，不一會就吃光。「贓賄如山，冤魂塞路」，其實來俊臣等人也不過是奉武則天的命令行事，沒有武則天的默認允許，他們也不敢如此魚肉百姓。
荒誕稱帝 荒淫不檢
武則天假托僧法明撰《大雲經》四卷，指武則天乃彌勒佛下世，當代唐為天下主，武則天大喜，下令頒行天下。其後，侍御史傅游藝率關中百姓900人上表，請改國號為周。接踵而來，文武百官及四方酋長、百姓、道士等浩稱六萬多人，都上表請改國號。早就想當皇帝的武則天，「順應民意」准其所請，改唐號為周，改元天授。武則天自稱聖神皇帝。
武則天的壞，還不只是在干政弄權、殘忍陰險上，他的私生活也相當令人不齒。他擁有多名「男寵」，張易之與其弟張昌宗就是深受寵幸者之一。萬歲通天2年（697年），太平公主推薦張昌宗侍奉武則天，張昌宗得寵後又推薦了哥哥張易之。兩人因面貌姣好而受武則天寵愛。《唐書》中載：「人言六郎似蓮花，非也；正謂蓮花似六郎」。（當時人稱張易之為五郎，張昌宗為六郎。）史書載：兄弟兩人「年少美姿容」，常傅朱粉、穿華麗衣裳，陪在武則天身旁。武則天曾命張氏兄弟穿鳥羽衣，吹笙、乘木鶴於庭中，旁人皆讚嘆之。甚至連武承嗣、武三思等都爭相逢迎、討好他倆。武則天每在內殿飲宴，就會與一些「男寵」如張易之兄弟之流，吃喝嬉鬧。武則天年歲漸大之後，政事多委於張易之兄弟，兩人大權在握，誰都不敢得罪他們。受武則天寵愛的還有薛懷義，雖然武則天令他在白馬寺出家為僧，但其實他仍與武則天私通。
死前退位 不敢論功
神龍元年（705年）正月，八十二高齡的武則天一病不起。宰相張柬之與大臣敬暉等人趁機率羽林軍五百餘人衝入宮中，先將張易之兩兄弟殺死，再逼迫武則天傳位給太子李顯。從此，唐朝恢復舊制。同年11月，武則天卒於上陽宮。神龍2年，與高宗合葬乾陵，陵墓旁有「無字碑」，意謂「功過由後人評價」。
雖說功過由後人評價，但後人對武則天的評價「過」多於「功」。司馬光的《資治通鑑》、明清之際的王夫之，都曾提出嚴厲批評，王夫之甚至說武則天乃「鬼神之所不容，臣民之所共怨」。看來，雖然武則天留「無字碑」不願論功過，但這樣的壞女人，顯然不能為世人所茍同，徒留臭名而已。（待續）
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