许氏的园林中，养着两只鹤，后来雄鹤死了。过了一年多，朋友又送来两只鹤。原先的那只孤鹤独自回避，不和这两只鹤一起觅食。
一天，新来的雄鹤，见自己的配偶到林中小涧边去了。心想拥有两只雌鹤，便悄悄的靠近它。那只孤鹤引吭长鸣，与雄鹤搏斗，直到它离开为止。
傍晚时分，若双鹤在池边休息，孤鹤就去庭院。它们在庭院里，孤鹤就去池边。每当月明风和的夜晚，双鹤翩跹起舞，一唱一和的鸣叫，声彻云霄。那只孤鹤却在一处寂静的止息，从不应和。而当风雨侵袭，天色阴暗，寒冷的急流冲击着岩石，霜叶从枝头缓缓坠落，这只孤鹤忽然声声哀鸣，凄清悲凉，好似乐音中的角音，听到的人莫不深感悲伤。
主人痛惜那只孤鹤的遭遇，等它的羽毛长丰满后，便任它飞走了。
那只孤鹤正如贞妇守节的情操，锋刃不能改变。鹤鸟守信的忠诚，寒暑不能夺走。而像《周易》“恒卦”九三爻所说的那种没有信用、丧失操守的人，又该是多么的可耻啊！
诗曰：
一般风月各悲欢，茹苦心头欲诉难。
孑影碧空何处去，故园回首暮云寒。@*
（出自《陈忠裕集》）
