【释义】意思是牛头的鬼，蛇身的神。原义形容李贺的诗，奇特而有浪漫气息。后泛指各类丑物或形形色色的坏人。
【例句】大陆的老百姓说：“现在的共产党员，都是一身邪气，两袖淫风，三餐不吃素，四肢如懒虫，五官都不正：个个像牛鬼蛇神，处处兴风作浪，祸国殃民。”
【近义反义】妖魔鬼怪 牛头马面；正人君子
这个成语出自唐代杜牧《李贺集.序》。唐朝杰出诗人李贺，在其短暂的一生中，写下了很多瑰奇的诗篇。李贺有才能，有抱负，渴望实现自己的理想，但是在那样一个危机四伏的社会里，却没有他施展才华的机会，他只能把满腔的悲愤，倾注在诗歌创作中。他诉说自己怀才不遇的愤慨，抒发自己潦倒、落魄的心情。既然现实社会这样的不合理，有才之士找不到出路，那就只有寄希望于一个虚幻的神鬼世界：那里有色彩瑰丽的仙境，也有悲凄苦闷的灵魂，他梦游月宫，他同鬼交朋友……就在这飘渺的幻境当中，曲折的表现了对现实的不满。所以，宋祁称他为“鬼才”，严羽说他是“瑰诡”。可见李贺的诗，构思奇特，想像新颖，色彩斑斓。
杜牧在《李贺集•序》中，这样评价李贺的诗：那些张着大嘴的鲸，急速猛跳的鳌，长着牛头的鬼，具有蛇身的神…等奇怪的动物和鬼神的形象，全都比不上他的诗作的虚幻怪诞。这就高度概括了李贺诗的惊人出众，富有浪漫色彩。@
