【大纪元2013年03月31日讯】（大纪元记者海宁编译报导）我们知道婴儿如何牙牙学语，也了解儿童怎样学习阅读。现在科学家们揭示了幼儿数学学习的秘密：一年级学生对数字的认知似乎对他们以后的日常计算有重大的影响。
美联社报导，根据这些发现，教育专家们已经在考虑家长应如何启迪子女的数学能力，正像培养他们的阅读能力一样。这并不是为了提高美国儿童的数学成绩，也不是为了吸引他们成为工程师，而是一个更根本的问题。
想一想您在算小费时有多快？在给烹调配方加倍时计算分数有多快？知道收银员应给您找回多少个25分硬币和10分硬币的零头吗？5个美国人中有1个缺乏初中生应该具有的数学能力。这意味着他们无法完成上述日常琐事，也不符合目前很多工作的要求。
国家卫生研究院（NIH）儿童健康和人类发育研究所的寇伯基医生（Dr. Kathy Mann Koepke）说：“问题并不是您在学校成绩多好。我们时时刻刻都在计算中。”国家卫生研究院为研究数学认知提供了很多研究资助。
一项新研究显示数学学习问题在幼时已漏出端倪。密苏里大学（University of Missouri）测试了180名七年级学生。那些缺乏成人所必需的数学技巧的学生，正是那些在一年级时对数字缺乏敏感度和流畅度的孩子。领导该项研究的认知心理学者基瑞（David Geary）在密苏里哥伦比亚市从幼儿园一直到高中一直在追踪那些学生。他说：“缺口一旦形成，便不会收拢。落后的孩子赶不上那些开始就领先的学生。”
一年级学生听起来好像年龄太小，不足以预测他们的数学能力。没有人指望小孩子去做加法。但对数字的敏感度，亦即基瑞所谓的“数字系统知识”，却是一个基本技巧。学生在此基础上不断发展，远远超越简单的数数能力。
什么因素牵涉其中呢？其一，理解数字代表不同的数量，比如三个点达标数字“3”或者单词“三”。其二，掌握大小，比如23大于17。其三，明白数字可以再分的概念，比如5等于2+3或者4+1。其四，知道10和12的差别等于20和22的差别。智商和注意力的持续时间不足以解释为什么有些一年级学生比另一些数学更好。目前基瑞正在研究幼儿在学前班学到的东西是否会给他们优势。
其它证据也证明数学在小时就很重要。没有参与此项研究的寇伯基医生说，无数婴幼儿以及动物实验证明，与数学相关的数字估计能力是人的直觉，是与生俱来的。这种能力能够让您在杂货店只须瞟一眼就去选择最短的付款队伍，也能指引鸟类飞向莓果最多的树丛。“数字系统知识”更复杂一些。寇伯基说，密苏里的研究表明，缺乏这种知识的小学生似乎困难重重。
美国学校一般到三年级才开始着重于数学教育，到五年级才开始诊断数学学习困难。寇伯基说，密苏里的研究显示比我们想像的更早就有干预的必要。但如何干预还正在研究中。今春NIH专家将开会讨论数学认知的已知事实，这必然是一个话题。
基瑞看到阅读和数学有强烈的相似之处。科学家们早就知道，如果学前儿童知道字母的名字，能够更好的区别那些其母的读音的话，他们阅读起来更容易。现在家长从出生就给他们的孩子读书。许多儿童读物都用押韵来强调读音。数学也一样。基瑞说：“儿童在小时候就应该知道数字。”
寇伯基同意这种说法，并提供了以下一些建议：
＊ 不要简单的教您孩子数数。把数字放在名词前头，比如“这有5枝蜡笔，1枝蜡笔，2枝蜡笔……”，或者在您从货架上拿酸奶时说“我需要买2瓶酸奶”。这样他们会了解数量的概念。
＊谈论距离：您的球离您有几步？秋千更远，需要更多步。
＊描述形状：椭圆像圆一样是圆的，但是更扁平。
＊在孩子们成长过程中，在您换零钱、量取配料以及在决定去一个10英哩外地方何时出发的时候，让他们看到数学是生活的一部分。
寇伯基称：“我们应该在孩子出生后就和他们谈论大小、数字、距离和形状。这对他们的大脑功能可能是一种正面的影响。”
（责任编辑：张东光）
