复活节岛上除了祭坛和摩艾之外，还有很多被世人遗忘的天文学遗产。岛上那些石造遗迹的方位证据、引人联想的神秘片段，在在让我们觉得此处所隐含的强大天地对应关系，与埃及和吴哥十分类似。

第十三章曾提到，神王霍图‧玛图阿据说是乘坐巨船从天而降：

霍图‧玛图阿自天上同时降临了两处大地，
靠上天之助回到长子的世界，也回到他的世界。
他乘着最心爱幼子的船，自天上降临大地。

根据十九世纪复活节岛上最后一位能看懂“朗果朗果”板文的岛民所述，这段传说像极了在古埃及“金字塔经文”和《亡灵书》当中所记载的内容——太阳神拉每日早晨乘坐太阳船（Mandet）自天上降临，其时为最“年轻”的时候，然后又在最“苍老”的黄昏时刻乘坐太阳船离去。

这段转述也特别提到了“两处大地”的存在。《哈姆雷特的石磨》一书的读者应当对此不陌生。这两位作者的最大贡献，在于认出了远古传说和碑文中隐含的天文语言。这些语言和科学可以追溯到全世界“令人无法置信的古文明”，比有历史记载开始时还要早上数千年。

此种天文语言特别与春、秋分时点的岁差运动有关，并且包含了一连串和岁差运动速率有关的数字——如每七十二年移动一度，每二千一百六十年移动三十度等。它也是一种利用特定的“心智模型”来帮助了解复杂天文概念的语言。这种模型将“大地”神话化。桑提拉纳和戴衡德将“大地”定义为横跨连接四大星座之天空的假想平面，此四大星座各自对照于任何年代中的春、秋分和夏、冬至四大节令时的日出：

由于此四大星座在春秋分与夏冬至与太阳同步出没，因此我们决定将“大地”定义为四方形（古代中国人亦有“天地四方”之说）。又由于此四大星座只在短期间内占据四角（受春、秋分岁差运动影响），因此“大地”可以说具有消失与再生现象，一年之中会有新的四大星座分别在四个角落升起。

我们猜测前述有关霍图‧玛图阿传说中的“两处大地”，可能与此概念有关。一个是我们实际居住的大地（terra firma），另一个则是天球，即桑提拉纳和戴衡德从全世界古老天文传说中归纳而出的“黄道平面”。所有证据都指向同一个神话来源——一个曾在先史出现的极度先进，甚至科学的文明。复活节岛上的神秘传说可能也与此一来源有关。

另一个传说也使用相同的天文语言：

在“洛克洛克希图”（Rokoroko He Tau）时期天空陨落了，
自天上降至地面，人民哭喊：天空倒了！
他保持镇定，等待了一段时间。
天空再次回升，消失后又停留在原处。

根据桑提拉纳和戴衡德所阐释的天文语言，天空掉落地面乃是暗喻一个天文世代的结束——如同柬埔寨小吴哥和大吴哥王城中所出现的“翻搅乳海”的混乱天象。除此之外，天空确实陨落至地面的感觉让这个比喻更具真实感。若读者能够注视东方天空达数千年之久，就会发现岁差运动的结果使得春分日出时的“当值”四大星座纬度渐渐降低（参见附图页）。在一段够长的时间之后，原本的当值星座会沉入地平线之下，而由在其上的星座取而代之。

或许这就是复活节岛传说中天空陨落和“消失”的意义。若真是如此，那么另一个新天文世纪即将出现（“天空再次回升”），而且还会在原处维持一段极长的时间（“停留在原处”），也就不会令我们惊讶了。@

摘编自《天之镜》全译本 商周出版 提供