有一位任公子，胸怀大志，为人宽厚。有一天他做了一个硕大的钓鱼钩，并用粗且结实的黑绳子把鱼钩系牢，然后用15头阉过的肥牛做鱼饵，挂在鱼钩上去钓鱼。
任公子蹲在高高的山上，他把钓钩甩进阔大的东海里。一天一天过去了，却没见什么动静。一个月过去了，又一个月也过去了，任公子不急不躁，一心只等大鱼上钩。一年过去了，任公子没有钓到一条鱼，可他还是毫不气馁地蹲在会稽山上，任凭风吹雨打，他的信心依旧。
有一天，一条大鱼游过来，一口吞下了钓饵。便即刻牵着鱼钩一头沉入水底，大鱼咬住大鱼钩只疼得狂跳乱奔，一会儿钻出水面，一会儿沉入水底，只见海面上掀起了一阵阵巨浪，声音如鬼哭狼豪，巨大的威势让千里之外的人听了都心惊肉跳。
任公子最后征服了这条筋疲力尽的大鱼，他将这条鱼剖开，切成块，然后晒成肉干。并把这些肉干分给大家共用，从浙江以东到苍梧以北一带的人，全都品尝过任公子用这条大鱼制作的鱼干。
一些没本事又爱道聼涂说、评头品足的人，都以惊奇且怀疑的口气传说着这件事情。这些眼光短浅的人，只知道拿普通的鱼竿，到一些小水沟或河塘去，眼睛盯着鲵鲋一类的小鱼，他们是根本不曾想像过钓到大鱼的可能性。
目光短浅的人难以和志向高远的人相比，浅陋无知的人也不能和具有经世之才的人相提并论，因为二者的差别实在太大了。@、
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