根据心理学的研究，到底“事实”是什么？其实这是极其模糊且难以定义的问题。这就好像两个人可能会对同样一件事有截然不同的解释，但他们都没有错。有个极好的例子，就是两篇影评对同样一部电影的情节、角色与背景，解读出迥然相异的主题、讯息与意义。在这个例子中，现实是很难被定义的，因为两篇影评采取了截然不同的角度去解读现实，虽然它们都没有什么不对。
事实上，事实常难以定义的原因，是因为当我们诠释世界时，往往存在着某种程度的弹性。这不是说我们可以颠倒黑白是非，而是当我们诠释发生在生活中的事情时，可以倾向用乐观的角度看待，并藉以修正我们对世界的理解。我们不是常听人家说，不要老是只事情看坏的一面，而要看好的一面吗？这就是实际的乐观主义。
这种观念同样也适用于学生。同样面对老师的批评或同样的分数，但两个学生的解释却可能全然两样，这就是事实模糊难以定义的证明。有一个学生听到老师批评他，可能会因此更确定了自己某个科目很没天分，但另一个学生却视老师的批评为了解自己哪里做错，以作为下次改进的重要讯息。这再次证明了实际存在的事情却可能导致不同的结果，完全端视你是从好的一面看，还是从坏的一面看。
在孩子的想法之中，实际的乐观主义可分为三方面来看：
●孩子看待过去事情的态度
●孩子看待现在正在发生的事情的态度
●孩子看待未来即将发生的事情的态度
若要孩子在思想上建立实际的乐观主义，他们必须以更正面的角度诠释过去曾发生在自己身上的事情与状况。他们不能一直沉浸在过去的失败或困难里，而是应从中记取经验好让自己下次更进步，并继续往前迈进。事实上，与其陷溺在自怜自艾、失望或绝望的情绪里，不如理性地理解过去曾发生过的不愉快，并视其为未来成为好学生的宝贵经验。
同时，这样的经验也将让孩子产生学习弹性，当他们未来面临失望与困难时，便能为实际的乐观主义奠定更扎实的根基。我可以很诚恳地告诉你，学生时代对我来说最重要的事，就是同时感到不愉快与失望的时候。高一第一次写报告的挫折，让我了解到如何论证一个题目，并采取合理的角度答辩。而且从此我很快就知道该如何写报告了。
学生如何看待目前的处境，将影响他们乐观与否的程度。实际的乐观主义，是无论在什么状况下都是快快乐乐的。如果他们想要进步的话，会先接受目前的情况，然后努力付诸行动，让自己更有效地向前迈进。但学生常让自己陷入某种自己不喜欢的处境或“空间”里，他们陷溺其中，很快发现自己极不快乐，并对未来感到悲观。
最常见的例子就是沉溺在坏成绩里，始终无法摆脱失望的情绪并往前看。事实上，这类学生的其它科目也不会表现得太好，他们其它方面的生活也会很快陷入低潮。我们应该教导他们如何从坏成绩中记取重要经验，把坏成绩抛诸脑后，然后将焦点放在当下需要处理的事情上。将所有的不愉快抛到九霄云外（但必须从中记取教训），是让当下过得更快乐的重要方法，也是建立实际的乐观主义的重要步骤。
孩子用什么角度看待未来，是影响实际乐观主义的最后一个因素。再也没有什么比对未来怀抱着渺茫的希望、完全绝望、或是对未来感到悲观，更令人感到无力的了。孩子对读书或学校的愿景也是如此。事实上，孩子经常任意表现出两种重会影响考试、作业与计划的成绩的特征：付出的努力（他们究竟做了多少功课）以及因应的对策（他们用什么方法做功课）。
这关乎于孩子内在的掌控力；若是他们有足够的掌控力，考试或作业表现一定会很好，也会让他们有足够的理由感到乐观。委婉地引导孩子，让他们把焦点力放在能掌控的因素上，鼓励他们身体力行。这会让他们更乐观。
总之，只要孩子至少能一点点的实际乐观主义看待过去、现在及未来，就会对自己学生的角色要满意许多。这将有助于他们更有自信，更乐观地看待自己的过去、现在与未来，产生良好的循环影响，进一步增强对自己的信心。而这个循环能增强他们的学习动机与学习弹性。
摘自:《激励孩子快乐学习》 新手父母出版提供@
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