一、不攀官府，清正做人
嚴光，是東漢人，曾與漢光帝劉秀是同學。劉秀做皇帝後，請嚴光出來做官，嚴光不接受，歸隱於富春山。
官任大司徒的侯霸，與嚴光是老朋友。侯霸想邀嚴光到自己的住處說說話，於是派兵部的官員侯子道，帶著書信前去邀請。
嚴光不站起來，在床上曲著雙腿，繼續盤腿打坐。嚴光接過送來的書信，看完後，開玩笑的問侯子道，說：「侯霸一向傻氣，現在做了三公，好點了嗎?」
侯子道回答說：「他已身居三公的高位，根本不傻。」
嚴光說：「他派你來有什麼話說?」侯子道轉達了侯霸的意思。
嚴光說：「你說他不傻，這不是傻嗎?皇帝（指劉秀）多次徵聘我，我都不去見面，何況他這種人臣呢?但他現在卻又派你來請我去，這不是傻是什麼？」
嚴光堅持不攀附官府的態度，清正做人，一以貫之。
二、松柏之志猶存
【原文】
南陽宗世林，與魏武同時，而甚薄其為人，不與之交。及魏武作司空，總朝政，從容問宗曰：「可以交未?」答曰：「松柏之志猶存。」
【今譯】
宗承，字世林，南陽人。東漢末年，以德行著稱。曹操年輕時曾多次拜訪他。
他與魏武帝曹操，是同時代的人，但是他非常看不起曹操的為人，不和他做朋友。
後來曹操做了司空，總攬朝廷大事。一次，他從容的問宗世林：「(現在，我已總攬朝政，大權在握)我們可以交個朋友了嗎?」
宗世林回答說：「我的松柏般的志氣，依然存在。（還是不願與你交朋友）」
三、「此人不良」，拒不迎接
王廷陳，字稚欽，明代的黃岡人。正德年間的進士，選翰林院庶吉士，武宗皇帝南狩，他上書進諫，被貶到裕州。失職放廢，屏居二十年，經常穿著簡陋，騎著牛、或跨馬，嘯歌於田野之間。
王廷陳由翰林庶吉士貶為裕州知州後，有一位台省官員，路過裕州，他身為裕州長官，不去迎接，也不假稱有病，以委婉的方式推卻。
有人勸他還是前往迎接，不應該怠慢上官，以免惹出麻煩。王廷陳說：「我向他行禮，我會被羞辱而死；他接受我的敬禮，他就會慚愧而死。所以，這樣做，會害死兩條人命。此人不良！（這個人不是好人）」
王廷陳堅持不去迎接他認為的那位「此人不良」的上官。
四、州不加，詩不改
和尚貫休，是婺州蘭溪人。錢鏐（是五代時吳越國的建立者）自稱為吳越國王，據有十四州之地。
有一次，貫休拿自己寫的詩，去投獻他，其中有「滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州」的句子。錢鏐派人通知他，將「十四州」改成「四十州」，才能予以接見。
貫休說：「州也難加，詩也難改。我如同閒雲孤鶴，哪一片天空不能飛?」於是離開吳越，到了蜀中。
五、寧受刑，不與交友
夏侯玄，是三國時的魏國人，字太初。曾任魏國征西將軍，都督雍、涼州諸軍事。後因擬謀殺司馬師、並奪取司馬氏在魏國的權力，事洩被殺。他是當時負重望的玄學領袖。
當初，鐘毓兄弟（指鐘毓、鐘會。三國時魏人。）想與夏侯玄結交。夏侯玄因為鐘會的志趣與自己不同，不跟他們做朋友。
後來，夏侯玄被關進牢獄，披鐐帶銬。這時鐘毓是主管司法的廷尉，鐘會便趁機去親近夏侯玄，想拉攏他。
夏侯玄說：「我雖是受過刑的人，但不敢接受你的吩咐(還是不願跟鐘會交往)。」
六、不獻媚於王侯
晉代人戴逵，字安道。工書畫，善彈琴，文章也寫得好。性情高潔，以禮自處。他在年輕時，就很有名氣。
武陵王司馬晞（是晉元帝的兒子，封武陵王，官至太宰），聽說戴安道的琴彈得好，便派人去叫他來給自己演奏。
戴安道當著使者的面，把自己的琴甩破，說：「我戴安道，豈能做王侯的優伶，為他獻媚而活？」
（以上均據明代曹臣《舌華錄》）
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