針灸術是中國特有的、具有悠久歷史的一種治療疾病的手段，也是中華特有之神技。相傳，針灸起源於三皇五帝時期三皇之一的伏羲，他曾經「嘗百藥而製九針」。
後世的醫者在應用針灸術的長期實踐中，形成了由十四經脈、奇經八脈、十五別絡、十二經別、十二經筋、十二皮部以及孫絡、浮絡等組成的經絡理論，以及361個腧穴以及經外奇穴等腧穴與腧穴主病的知識，發現人體特定部位之間特定聯繫的規律，創造了經絡學說，並由此產生了一套治療疾病的方法體系。
實際上，針灸療法是針法和灸法的統稱，針法起源於南方，灸法起源於北方。針灸術是一種「內病外治」的醫術，通過經絡、腧穴的傳導作用，以及應用一定的操作方法，來治療全身疾病。針灸術主要有疏通經絡、調和陰陽、扶正祛邪三大治療作用。除了治病功效外，古人很早以前也採用針灸方法保健強身。
在針灸術千百年的發展過程中，湧現出了許多家喻戶曉的名醫名家和神奇醫案及故事。
神醫華佗
三國時代的著名醫家華佗，人稱「神醫」。他年輕時曾遊學徐州，兼通數經，通曉養性之術。雖然華佗的醫術十分精湛，但是他淡於功名利祿，只願做一個平凡的民間醫生，以自己的醫術來解除病人的痛苦，故深得百姓的愛戴。
華佗不但精通方藥，而且在針術和灸法上的造詣也十分令人欽佩。他每次在使用灸法的時候，不過取一兩個穴位，灸上七八壯（按：醫用艾灸，灸一次謂之一壯），病就好了。用針刺治療時，也只針一兩個穴位，告訴病人針感會達到什麼地方，當針感果然到了他說過的地方後，他就拔出針來，病人的病也就立即好了。
當時，漢相曹操早年得了一種頭風病，每次發作均頭痛難忍。請了很多醫生治療，都不見效。聽說華佗醫術高明，曹操就請他醫治。華佗只給他扎了一針，頭痛立止。曹操怕自己的病再發，就強要華佗留在許昌做自己的侍醫。華佗稟性清高，不慕功利，不願做這種形同僕役的侍醫。
曹操屢請華佗，華佗都藉故推託不至。曹操為此大發雷霆，就把華佗抓到許昌為曹操治病。華佗診斷之後，說：「丞相的病已經很嚴重，不是針灸可以奏效的了。我想還是給你服麻沸散，然後剖開頭顱，施行手術，這才能除去病根。」曹操一聽，勃然大怒，認為華佗要謀害他，就把這位在中國醫學上有著傑出貢獻的醫生殺害了。
扁鵲妙手「起死回生」
戰國時期的名醫扁鵲，醫術精湛，人稱「醫學祖師」。他不僅善於切脈和望診，而且擅長運用針灸、按摩、熨貼、砭石、手術和湯藥等多種方法治療各種病症。
有一次，他和弟子子陽、子豹等人路過虢國，虢太子恰好患一種叫「屍厥」的病，病得很厲害，人們都以為他死了。但是，扁鵲卻很有把握地認為自己一定能使虢太子起死回生。幾經周折，才把病人接診過來。
然後，扁鵲叫弟子子陽磨製針石，在太子頭頂中央凹陷處的百會穴扎了一針。過一會兒，太子就甦醒過來。接著，扁鵲叫弟子子豹在太子兩脅下做藥熨療法。不久，太子就能坐起來。再服二十天的湯藥，虢太子就完全恢復健康了。從此以後，天下人都知道扁鵲有「起死回生」之術。
狄仁傑急人之危
狄仁傑，字懷英，是唐朝傑出政治家，他政績顯著，身居當朝宰相。其實，狄仁傑也精通醫藥，尤善針灸術。不過，這一點不見於唐史，可能是其醫名為政名所蓋了。
在唐朝薛用弱《集異記》和明朝徐應秋《玉芝堂談薈》中都載有這樣一個故事︰唐朝顯慶（西元656-661年）年間，狄仁傑赴京應考，路過華州（今陝西華縣），見街道旁人眾如堵。
狄仁傑牽馬遙望，見路邊樹一大牌，上書「能療此兒，酬絹千匹」。走近一看，原來在牌側躺著一個年約十四、五歲的富家子弟，鼻端生有一個腫瘤，大如拳，一端連著鼻子，其根部像細長的筷子。觸之，酸痛刺骨。兩眼為瘤所累，目睛翻白。痛苦危亟，命在頃刻。
狄仁傑惻然良久，上前說道：「此病我能治。」患兒父母聽後喜出望外，連忙叩頭祈請，並叫隨從將千匹酬絹置於坐側。狄仁傑囑咐將患兒扶起，用針在他的腦後扎進去一寸左右，問孩子：「你的腫瘤上有感覺嗎？」孩子點點頭。狄仁傑馬上把針拔出來，刹那間腫瘤竟從鼻子上掉落下來，兩眼也恢復正常，病痛全部消失。
圍觀者都感到非常驚奇，轟動異常。患兒的父母親眷感激涕零，將酬絹奉上。狄仁傑笑曰：「我是可憐那病危的孩子。只是急人之危，為病人解除痛苦罷了！我不是靠行醫吃飯的。」說罷，上馬而去。@*
