陶侃，字士行，中國東晉時期名士，江州鄱陽郡梟陽縣（今江西省都昌縣）人。他是當時朝廷傑出的人物，很有個性。
公元315年，他從荊州被貶調到廣州當刺史，因爲公務少，他除了讀書，每天早晨都會從書房裡搬一百塊土磚到院子裡去，傍晚又將土磚搬回書房，無論嚴寒酷暑，終年不斷。同僚們都覺得很奇怪，問他這有什麼意義？
他說：「我一直在考慮中原大事，將來還得騎馬打仗。如今生活悠閒自在，弄得體質脆弱，如何能夠承擔恢復中原的重任？故以此天天鍛鍊啊！」部屬們聽了不禁肅然起敬。
平定王敦之亂後，陶侃負責都督荊、雍、益、梁州諸軍事，領護南蠻校尉、征西大將軍、荊州刺史，荊州人民聽到他再度任荊州刺史的消息，都互相慶賀。可見他的治理深得人心。
陶侃做事特別認真。每天處理各種事務，不管所費時間有多長，總是正襟危坐，腰板挺直，雙膝併攏，目不斜視。大小事務井井有條，一絲不苟。他常對部屬們感慨：「大禹是上古的聖人，還珍惜每寸光陰；我們只是些普通人，應當愛惜一分一秒的時間才對呢！如果飽食終日，遊逛嬉戲，活著無益於社會，死後默默無聞，就是自暴自棄，枉作一世人了。」
在荊州任上，有些部下僚屬崇尚清談，常喝酒擲棋賭博。陶侃毫不客氣地叫人把棋子和酒瓶統統沒收丟入江中。如果是高級官吏，還會挨鞭子，他嚴加訓斥：「喝酒賭博，是放豬娃的遊戲；清談無聊的空話，對實際毫無益處。政府官員應當衣冠整潔，哪能儀容隨便而自認為宏達呢？」
偶爾有人送來禮物，陶侃定要追問是從何處得到的。若是贈送者自己的勞動所得，雖然很微薄，也非常高興的欣然接受，還會回報超過對方三倍的禮物。如果是投機取巧得來的不義之財，他不但嚴加拒絕，還要呵罵斥責，毫不留情。
有一回陶侃在郊外閒走，看到一個城裡人手裡玩弄著幾根沒有黃熟的稻穗，即停步問他：「這有什麼用處？」那人如實回答：「走過田邊，隨手抽幾根稻子玩而已。」陶侃臉色頓時大變說道：「你住在城裡，不知耕種艱難辛苦，竟然偷人家的稻子？」喝令隨從鞭打了他一頓。荊州的百姓聽說此事後，都很受感動！都努力耕織，幾年之間，百姓漸漸富足了。他關心農民疾苦、愛惜人力物力的精神，對當時的社會風氣產生了深遠的影響。
他曾受命建造船隻。工作的時候，哪怕是半截木頭，一個竹蔸，地上的鋸末屑，都收拾裝好，造冊登記。部屬覺得他太注意小細節，無法理解。某年元旦宴會，大雪初晴，廳前的冰雪還沒有融化，很難下腳行走，他便叫人把鋸木屑撒在雪上，路人行走就不容易滑倒了。多年以後，桓溫為征伐巴、蜀，須建造大量船艦，他又用這批竹蔸作成釘子用。當時的工匠及百姓，都對此事讚歎不止！
（事據《資治通鑑》、《晉書》）＠
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