貞觀元年，太宗皇帝說：「我發現自古以來用仁義治國的帝王，國運均長久；而用刑法治理人的，雖然能救一時的弊端，但敗亡也很快。前代帝王成功的事例，足以作為借鑒。現在我打算專用仁義誠信治理國家，希望能改變近代浮薄狡詐的社會風氣。」黃門侍郎王珪答道：「天下仁義之風氣喪失很長時間了，陛下在這種情況下治理國家，弘揚仁義道德，改變不良的社會風氣，這是萬代的福分。但沒有賢才是治理不好天下的，關鍵是招攬賢才。」太宗說：「我希望招攬賢才的心情，就是睡夢中也念念不忘啊！」給事中杜正倫進言說：「哪個時代都有人才，可隨時發現隨時任用。哪能等到夢中見到傅說，遇到呂尚，然後才治理國家呢？」太宗很讚賞他的話。
貞觀二年，太宗皇帝對身邊的大臣們說：「我原來以為，大亂之後社會風氣難以短時間內變好。近來發現百姓逐漸懂得廉恥，官吏和百姓都遵守法紀，盜賊日益減少。因此知道人民沒有固定不變的習氣，只是看國家治理的好壞罷了。所以，治國之道，必須用仁義來安撫百姓，向百姓樹立朝廷的威嚴和誠信，並順應民心，廢除嚴刑酷法，不做荒唐怪誕的事情，天下自然會平安無事。你們應當都按這個原則辦事。」
貞觀四年，房玄齡上奏道：「最近查看武庫裡的兵器，發現遠遠超過隋朝。」太宗說：「整治軍隊，防備賊寇，固然是重要的事情，但我卻希望你們多留心治國之道。你們都要竭盡忠貞，使百姓能安居樂業，這就是我的兵器。隋煬帝哪裡是因為武器不夠多而招致滅亡的呢？他敗亡是由於不施行仁義，而使群臣百姓怨恨、群起反叛的緣故啊。你們要懂得這個道理。」
貞觀十三年，太宗皇帝對群臣說：「樹林茂密，鳥兒才來棲息；江河廣闊，魚兒才能暢遊。積累仁義，天下萬物則自然歸順。人們都知道要躲避災害，卻不知道施行仁義才能使災害不發生。仁義之道應當在心中常常思考，並時刻都不要忘記。如果有片刻懈怠，就會遠離仁義。這就好像用飲食維持身體，總是讓肚子吃飽，才可以維持生命。」王珪叩頭說：「陛下能深知這些道理，真是天下的幸事啊！」
評講：今天選讀的這幾段古文中，筆者認為太宗皇帝有兩句話很值得深思，一句是：「人們都知道要躲避災害，卻不知道施行仁義才能使災害不發生。」現在的很多人把「災害」前加了「自然」兩個字，也就是認為災害的發生是不可避免的；卻不知道災害的發生是有原因的，想使災害不發生的因素就是多行仁義之事。換一句話說，如果一個國家的君、臣、百姓都能守仁義，講道德，那麼這個國家肯定不會發生什麼災難。
唐太宗在貞觀初期就告訴了大臣們一個國家興盛的根本原因是什麼；並不是這個國家的武力多麼強大，兵員多麼充足，而是執政者必須行仁義之事，並順應民心。房玄齡在向唐太宗報告說庫房裡的兵器比隋朝還多的時候，唐太宗反而說，隋朝的滅亡並不是因為缺少兵器，而是因為缺少仁義。唐太宗說的「使百姓安樂，便是朕之甲仗」堪稱為至理名言。
如果一個政權不僅不行仁義，而且還變本加厲的殘害老百姓，那麼它做的壞事越多，滅亡的越快。也許有的讀者會認為那個政權表面看起來好像很強大，有很多軍隊和警察。其實軍隊的官兵和警察也都是老百姓的子女，當他們認清了這個政權的邪惡本質時，也會起來推翻它。所以，一個邪惡的政權，它的軍隊越多，也許對它越危險。中國古代有很多這樣的例子，當一個政權人心渙散之時，各地的「諸侯」都起兵討伐，這個政權很快就滅亡了。桀、紂、幽、厲及隋煬帝的例子就是明證。
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