【大纪元2014年04月16日讯】（大纪元记者叶淑贞综合编译）现在正是美国大学公布录取名单的时候。这些准学生和家长都有一个共同的认知：要上大学就必须负担天价的学费。2010-2011年度美国大学生年平均费用创下了18497美元的水平。虽然对多数学生而言，接受高等教育仍然是一个梦幻般的投资。但对整个人类社会来说，教育是否是如此伟大的投资，则引起一些专家学者的讨论。
教育程度愈高收入愈高的现象
据彭博社商业周刊全球经济学（Bloomberg Businessweek Global Economics）指出，对于大多数美国学生来说，大学的高昂费用还是值得的。根据劳动统计局（Bureau of Labor Statistics）在2013年的统计，低于高中文凭的人平均周薪为472美元。学士学位的周薪上升到1108美元，而拥有工商管理硕士或法学博士的专业人士周薪则高达1714美元。这也是全世界的真实情况：非洲西部加纳（Ghana）估计，每多一年留在学校的孩子，其平均年收入将会高出7个百分点。在中国，这一数字是12％。
教育普及和国家经济成长的关连有限
高学历有助于个人的收益，但却不一定转化为国家经济的利益。据哈佛大学经济学教授卡兹（Lawrence Katz）和戈尔丁（Claudia Goldin）的分析，1915年至1999年间，美国人增加受教育程度可以解释为美国带来GDP成长10%的成果。但全球教育水准较高的人口和经济发展迅速之间，却未被发现有任何的关系。目前在发展中国家，学校教育已经出现爆炸式的普及，但很多国家并未显示出人均GDP有同样爆炸式的成长。
最近意大利的一项研究发现，考试成绩对受雇员工的收入产生显着的影响，但对雇主却没有影响。专家认为，学校教育是传递智慧及企图心的地方，而不是实际传授工作职能的地方。学历有助于作为雇主的筛选工具，但学历对雇主本身却没有什么区别。这可以说明不少成功的企业老板并没有显赫的学历，例如比尔•盖茨（Bill Gates）在成为世界首富之前，他并没有完成他的学业，显然盖茨并未感到他需要完成课业以便取得成功。
教育对整体社会利多于弊
在美国，公共教育支出占美国国内生产总值超过5%，开发中国家包括肯亚和乌干达，教育支出占政府15%的支出。公共教育支出之所以被认为是正当的，部分原因是它具有相当大的外溢效果。教育的外溢效果是当一个孩子上学，不仅受教育者本人受益，社会整体也会受益。教育使整体社会受益之处，在于教育可以创造正的外部效果（external effect）。诺贝尔经济学奖得主费利曼（Milton Friedman）曾提过，在一个稳定及民主的社会，大多数公民需要有最低水准的识字率及知识，而且也必须广泛地接受一些共同的价值。教育能够同时达成这两项目标，故可促使一个社会稳定，并促进民主。
其他的一些研究也已经证实教育带来的外部效果包括：教育影响投票的效果大过于任何其他的社会经济的变数；教育水准的提高比所得的增加对于减少犯罪有更大的效果；增加教育水平也减少了对于福利方案的依赖。 除此之外，教育可以提高劳动生产力，促进经济成长，提供社会利益。教育能够更快扩散新观念及新发明，进而促进经济的成长，提升社会公民的生活水准。
总而言之，虽然公共教育的投资不一定和经济成长等值提高，但对于社会公民水准的提升及整体发展仍然有其必要性。尤其在今日道德下滑的时日，学校教育如何扮演承先启后的责任，提升道德，教导学生具备带得走的能力也成为学校的重要使命。
(责任编辑：宋慧）
