【原文】
商史纪：成汤（1）时岁久大旱（2）。太史占之，曰：“当以人祷。”汤曰：“吾所以请雨者，人也。若必以人，吾请自当。”遂斋戒、剪发、断爪，素车白马（3），身婴白茅（4），以为牺牲，祷于桑林之野。以六事自责曰：“政不节欤（5）？民失职欤（6）？宫室崇欤（7）？女谒盛欤（8）？包苴行欤（19）？谗夫昌欤（10）？”言未已，大雨方数千里。(《淮南子·主术训》)
【注释】
（1）成汤：姓子，名履，又名天乙，乃舜臣契之第十四代后裔。初居于毫地（今河南省商丘县）为夏代之诸侯。夏桀无道，汤兴兵伐之，放桀于南巢，遂有天下，国号商，在位三十年（公元前1783～前1754）崩。
（2）岁久大旱：年久没下雨，大干旱。
（3）素车白马：素车：没有华丽装饰的车子。
（4）身婴白茅：身上缠绕着白茅。婴：围绕；缠绕。
（5）政不节欤：政事杂乱无节制法度？节：约束。欤（音于）语末助词，表示疑问。
（6）民失职欤：人臣失职，百姓失所？
（7）宫室崇欤：宫室修得太高太美？
（8）女谒盛欤：听信女人弄权乱政？
（9）包苴行欤：官吏受贿贪污的风气盛行？苴（音拘）
（10）谗夫昌欤：谗媚小人太猖獗？谗：颠倒是非，毁善害能的话。
【语译参考】
殷商史书上记载：成汤在位时，年久无雨大旱。太史占卜之后说：“应当杀一个人来向神祈雨。”成汤说：“我所要做的事正是为了救人才求雨。要是一定要用杀人的方式向神求雨，请允许由我自己来充当那个人。”
于是成汤沐浴斋戒，修剪头发、指甲，乘着白马，拉着没有华丽装饰的车子，身上缠绕着白茅，作为向神祈雨的牺牲品，在桑林旷野中向神祷告，在六件事上进行自我责备，说：“是因为我的政令有所不当还是由于我的管理不善，使得人臣失职，百姓失所；或是我的宫室修得太高，过于豪华，或是因为我听信嫔妃弄权乱政；或者是我法令不严，致使贪污受贿公行；或是由于我用人不淑，使得谗媚小人得势！”成汤的话还没有说完，方圆数千里便下起了大雨。
【研析】
汤建国不久，起于夏桀时的大旱却一直不去，整整延续了七年。在后五年，旱情很严重，烈日曝晒，河干井枯，草木枯焦，禾苗不生，庄稼无收，人民困苦异常。因此自从旱灾开始，商汤就在郊外设祭坛，祈求天帝解除旱灾早日降雨。
到第七年汤见郊祀也不起作用，就命史官选了一个叫桑林的地方，在那里设祭坛，他亲自率领大臣举行祭祀求雨，但祭了仍未下雨，商汤就命史官占卜，史官占卜后说：“应以人为祭品。”成汤说：“我是为民请雨，如果必须用人祭祀的话，就请用我之躯来祭天吧！”他并向上天祷告说：“罪在我一人，不能惩罚万民；万民有罪，也都在我一人。不要因我一人没有才能，使天帝鬼神伤害百姓的性命。”并以六事自责，向老天反省，汤的这种勇于牺牲的精神，受到人民的敬佩和颂扬。
翻开中国历史，每当遇到重大灾害时，有仁德的帝王都认为是上天发出的警讯，是对自己统治不满意的警告，要反省“修德”，甚至还要下“罪己诏”，把导致灾祸的原因归咎于己，让天下宽恕自己的“失政”于民。此乃古时的帝王治国理念，“以德配天”。所以当一个帝王真心为民祈祷时，他的德行就会感动天地，流芳百世。而商朝的开国之君－成汤，就是这样一位有仁德的君王，他以身为民求雨的事迹在《吕氏春秋·季秋纪·顺民篇》、《墨子》、《荀子》、《国语》、《说苑》等书中均有记载。
【延伸思考】
1、在这个故事中，成汤认为岁久大旱的原因是什么？他是怎样做的？如何理解成汤的一念至诚 ──善念？
2、他自责的六件事在当今社会有什么指导作用？你认为励精图治、兴国安邦的根本是什么？
3、在当今社会天灾人祸不断，如何正确理解这些事情的发生？
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参考资料：
夏商史话 孟世凯着 台北市 贯雅文化 民79[1990]
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