十七歲那年，奧古斯丁的父親不幸死了。（他的父親在死前不久，接受奧氏母親的肯求，而領了洗成為一位基督徒。）
由於親友的資助，他終於又踏上旅途，到他父親生前希望他去求學的迦太基(Garthage)城。在這座充滿著邪惡風氣的城市裡，奧古斯丁一面研究修辭學，一面也深受一該城惡劣風氣的影響，開始過上放蕩的生活：
「我到迦太基後，覺得到處充滿著違法而沸騰的歡樂情場。我雖然還沒有正式戀愛，但我已經陷入熱戀的愛情裡。醉心於去戀愛的我，還嫌自己愛得不夠強烈。我正在找尋去戀愛的對象，因為我是如此的陷入熱戀的愛情裡。我討厭過一種平凡的生活，和一條沒有陷阱的道路。……因此，我的靈魂是不健全的，真可說是滿目瘡痍；所以我專想從物質上，尋找刺激。……」（註8）
不久奧古斯丁便和一女子戀愛並且祕密的與她過同居的生活。二年以後生下一個兒子，取名叫：阿德奧塔杜斯(Adeodatus)，其字意是指：神所賜，他認為其子乃神所賜，為了紀念其子的誕生，故取此名。
十九歲那年(西元三七三年)奧古斯丁由於專研「修辭學」，所以按照進度，他須讀西塞羅(Cicero, 106-43 B.C.)的作品《赫爾唐西》(Hortensius)。這本書勸人要重視「哲學」，也因此這個讀物改變了他的心靈趨向，使他開始追求「真理」(Truth)，熱愛「智慧」(Wisdom)。因為「哲學」(Philosophy)這個字的希臘文本意就是指：「愛智慧」(Loving Wisdom)。
於此同時，他也開始讀了《聖經》，但他當時並末能進入狀況；他說：「……我覺得這本《聖經》，不是一個驕傲的人所能了解的，也不是小孩所能領會的。粗看之下，似乎平凡得很。但是，你越研究，就越覺得它的高妙：到處充滿著神妙之氣。我自然無法進入其境，也不肯俯首讀它……當我第一次讀《聖經》時，我認為這本書，根本不值得和西塞羅的偉大作品相提並論。我的傲氣使我輕視《聖經》的簡陋，因為我並末能滲透到它的精髓裡。當知讀這本書的人，越是覺得自己渺小，越能進入佳境，然而我的內心充滿著傲氣，我認為自己是一個大人物。」（註9）從奧古斯丁的這段告白中，我們可以清楚的看見，許多古代留下的所謂「經典」，並不只是供我們閱讀，更重要的是：供我們去用生活體驗來「印證」(Identify)。
當時的迦太基城，正是摩尼教(Manichaeism)盛行的日子，該教的創始者，——摩尼(Manes)是一位波斯人，生於西元二一六年至二七六年間。他混合了東方的異教思想和基督教思想提倡所謂「善惡二元論」。他更利用左羅亞斯特(Zoroaster, 又名叫Zarathustra，是紀元前六世紀的波斯人，是一位非常著名的預言家和宗教家)的絕對二元論：「善」與「惡」的永恆之爭，作為宇宙與人生的全部過程。
該教認為：宇宙之爭中有「光明」與「黑暗」之對立；人類自身之爭中有「精神」與「肉體」之對立。精神象徵著「善」；肉體象徵著「惡」。在宇宙之爭中，「光明」總是希望能勝過「黑暗」。故在人類之爭中，如果要「精神」戰勝「肉體」的話，人就必須要能避「惡」向「善」，守齋克己，節制肉慾。
這種二元論的學說，在當時頗能滿足奧古斯丁追求真理的熱望。因為他自己就深深的感受到「精神」和「肉體」之爭，時常使他陷入痛苦的深淵。加上摩尼教徒們，將一種不受信仰駕御的自由哲學，灌輸給奧古斯丁。而且該教的人士 從基督教的《聖經》中，找出許多自相矛盾之處。所以致使奧古斯丁，希望能從該教的思想中，找出能對宇宙的自然奧祕現象提出合乎所謂「科學精神」的詮釋。
如此，使奧古斯丁在「摩尼教的思想」裡徬徨了十年之久。直到後來才提出對摩尼教的質疑。本文整理自：《自我覺醒的卑微種子》 石朝穎 著@
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