*坎坷起步︰
張杰堯﹙1893—1971年﹚，藝名「張傻子」，漢軍旗人，祖籍浙江嘉興，世代作官，後漸衰落。因此從他父親張武林起，成了變「戲法」、說「評書」的藝人。
張杰堯生於天津，幼年讀過私塾，1903年進入「河北梆子」戲班學戲，除學唱功外，還得練彎腰、劈叉、倒立等基本功，經常被老師打的渾身青紫，折磨的不成人樣。兩年後張杰堯私下逃跑，雖然未能出師，但已在學唱、表演方面打下了基礎。這對他以後在表演相聲「柳活」上，發揮了不容低估的作用。
離天津後，到處流浪，撿媒核、拉小袢兒、打執事，什麼活都幹。流浪到河南焦作，遇見了京劇藝人田月樵，正在組織「京劇」、「梆子」兩下鍋的「混合班」。張杰堯有「河北梆子」的功底，就參加了「混合班」擔當武生、老生，當時的藝名叫做張七奎。
*無師自通︰
後來，輾轉又到了北京找姐姐、姊夫，總算有了棲身之地。他常到天橋遊逛。天橋是曲藝、雜技藝人薈萃之地，當時的相聲演員有李德錫、張德泉、粉子顏…等。他最喜歡李德錫的相聲，邊聽邊學，學會了一些相聲段子，決心“身懷相聲藝、闖到外埠去。”
他就這樣開始與另外兩人一起搭檔作藝，先到上海、蘇州等地，1920年又到南京夫子廟，1921年轉到開封相國寺跟其他五、六處地方，一直到了漢口。隔年1922年，在漢口開始與褚德貴搭檔，不久返回開封。當時他住在相國寺前的「青雲客棧」，同客棧剛好住著唱「河南墜子」的老藝人郭文斌，見他年輕有為，就把女兒許配給他，後來於1927年完婚。
*生涯轉折︰
1931年張杰堯回到北京，住在姐姐家裡，有一天到白塔寺逛廟會，正碰上褚德貴「撂地」作藝，褚看到他就說︰「傻大爺，您票一段怎麼樣？」張見天色已晚，靈機一動，說︰「好吧，就唱段《斬經堂》吧！」他學唱的是周信芳的「麒派」，剛好北京人聽慣了「譚派」、「余派」，很少聽「麒派」，覺得新鮮，一下子就被吸引住了。領班的常寶臣邀他轉天到護國寺廟會獻藝，他欣然允諾。
護國寺在定埠大街，原名崇國寺，是喇嘛廟，廟會規模比白塔寺還大。第二天張杰堯去了，聽說有些聽眾是從白塔寺趕來的，精神來了，說完正段，又加演了兩個小段，大受歡迎。領班的說︰「乾脆，你就參加我們這個班吧，給您打份兒！」就這樣，張杰堯參加了這個相聲班子，先在西單商場南棚同幾位藝人搭檔作藝，後來又到北棚和更多藝人一起演出。逢年過節，還走堂會。為了活躍氣氛，除「相聲」、「雙簧」外，有時還彩扮豋場，反串「小戲」。
*新鮮作風︰
北京是座較保守的古城，相聲藝人一張嘴就喜歡說︰「想當初…」，張杰堯卻不一樣，他經過名師指點，﹙張杰堯在各地多年，遇人無數，當時也已是李德錫的代拉師弟。﹚深得相聲中的三昧。他走南闖北、博採廣收、眼界開闊、識多見廣，故自編自導了許多新段子，是位名符其實的「相聲革新派」。
他的表演獨具風格特色，不論是摹擬姑娘、老太太，還是上海商人、河南藝人，都能形神皆似，唯妙唯肖。著名相聲藝人張壽臣曾說︰「傻大爺一身都是嘴。」他還是相聲演員中惟一一位模仿喜劇大師卓別林裝束的人，留著仁丹鬍，著西裝，有時登台表演也是照樣。他還編印了不定期的刊物《笑海》，發售給觀眾。所有這些，都是當時相聲場子裡的新鮮事。
*悲慘晚年︰
張杰堯曾代拉師弟韓子康、劉月樵，也曾前後收過「松」字輩的十二名徒弟。1964年，「四清」運動以後，年過七十的張杰堯被下放農村，十年浩劫中又受到審查，生活艱難、陷入困境，但仍經常背誦「貫口」，哼唱「雜曲」，聊以自慰。1971年6月卒於西安市北郊張家堡，終年七十八歲。
﹙待續﹚
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