深入思考错误追求优越感时，必须谨记在心：完全以自我为中心的个体，在社会上实属异类。我们经常可以看到，过度追求优越感的儿童经常不会替任何人着想。他们带有敌意、违反法律、贪得无厌且自私自利。当他们发现任何秘密，就会用来伤害他人。
但是，在最常因为言行举止被斥责的儿童身上，我们也看到了毫无疑问的人性特质——在人群中，他们会找到某种归属感。虽说当他们的生活计划和互相合作概念离得愈远，我们就愈难发现他们心中尚存的社会情感，但是他们的自我和周遭世界的关系，会以某种方式暗示或是表达出来。我们必须寻找诸多会泄露他们刻意藏起来的自卑感表达形式，而这些表达形式可能多到数不清—好比儿童的一个眼神。双眼不只是接受并传送光线而已，更是用来社会接触的器官。
人们盯着他人的方式，会透露出他内心想和他人连结的程度。这就是为什么所有的心理医师和作家，都会再三强调人的眼神。当其他人提供我们意见，我们会从对方如何打量我们的方式判断是否受用，也会试图在凝视中理解对方的部分灵魂。就算有可能误判或误解，从儿童的眼神中归纳出他是否友善，还是比较容易一些。
众所周知，那些不敢直视大人双眼的儿童，多半猜疑心很重。他们不全然是坏心眼，或是有不好的性习惯。这种眼神闪躲有可能单纯意味着：即使只是一时半刻，他也试图不让自己和他人产生连结。它代表儿童尝试回避和伙伴们社交。当你呼唤儿童时，他愿意靠得离你多近，也是一种暗示。许多儿童会保持一定距离，他们想要先了解整个情况，如果真有必要再靠近。他们小时候曾经有过不愉快的经验，因此会以这种片面的知识一概而论并滥用在其他地方，从此认定“近距离接触很可疑”。观察孩子对母亲或教师的依赖，是相当有趣的。儿童比较常主动靠近的对象，比他们动不动就开口表达爱意的对象更重要。
有些儿童走起路来抬头挺胸，说起话来语调坚定，丝毫不见一丝胆怯，因而表现出显而易见的自信和勇气；有些儿童则是和他人说话时畏畏缩缩，马上就泄漏内心的自卑感，以及自己无法应付整个状况的恐惧感。
在探究这种自卑情结时，我们发现：许多人相信，那是与生俱来的。然而，我们不同意这种意见，因为无论儿童多么有勇气，都可以被教育成胆小怕事的孩子。父母亲若是生性胆怯，有可能孩子也跟着畏首畏尾，但那并不是因为他生下来就是胆小懦弱之人，而是因为他成长在充斥恐惧的氛围中。对儿童的发展过程来说，家庭气氛和双亲的性格特征，是最重要的两个因素。
在学校独来独往的儿童，经常出身于鲜少或根本不和他人打交道的家庭。当然，我们很容易就把他们想成与生俱来就有这种遗传性格，但这种理论会被推翻。没有任何器官或大脑的生理变化，会导致无法和他人打交道；然而事实显示，虽然这样的生理变化不一定会导致这样的性格特征，但有助于我们理解这类外显的特点。
试举一个最简单的例子，就能让我们从理论上明白这一点：有一名儿童生下来就有器官缺陷，因此患病了一段时间，他本身也因为病痛和缺陷过着压抑的生活。这类儿童只对自己感兴趣，认为外部世界充满困难和敌意。另一种有害因素也在这类个案中轧上一脚：体弱多病的儿童必须找到一个靠山，对方会让他的生活变得更容易，而且愿意为这名儿童奉献自己；但是他的全心全意奉献和保护姿态，会催生出儿童强烈的自卑感。儿童的身材、力气，都和成人有一大段差距，因此会产生相对的自卑感。一旦儿童三不五时就被告知：“囡仔人有耳无喙。”（意思是：孩子应该乖乖在一旁听就好，不要出声。）这种“低一等”的感觉就很容易被强化。
这些都会加强儿童认定“自己处于劣势地位”的印象。对于自己比其他人更渺小、更无力的领悟，会让他根本无法平衡。愈受到这个自己比较渺小、比较软弱的念头刺激，就愈想要付出更大努力变得强壮。因此在争取外界认可上，又多了一股推动力。但他不是试图安排自己的生活，好让他和周遭环境和谐共处，反而是发想出一套全新的公式来“只为自己打算”。而这就是独来独往的儿童类型。
我们可以有把握的说：多数体弱、身障的儿童，都带有强烈自卑感。而在外在表现上，有两极化的方式：他们要不是说话畏畏缩缩、犹疑不前、胆小羞怯；就是咄咄逼人。表面上看来这些行为毫不相关，但是个中原因有可能如出一辙。这类儿童在追求认可期间，有可能会因为前一回表现太沉默寡言，下一回却喋喋不休，而泄露心中的意向。社会情感对他们丝毫起不了作用，因为他们对生活毫无期待、相信自己可以不用付出，要不然就是会把这种社会情感做为个人用途。他们想要成为领袖和英雄，永远都是目光焦点。
一旦长年采用错误方式训练自己，单靠一次对话就想改变孩子的模式，根本是不可能的任务，因此教育者必须耐着性子。当这类儿童试图改善自己，却偶尔老毛病发作的情况下，有个明智的办法就是——对他解释“改变不是一蹴可几”。这样做可以平息儿童的焦躁，也不会让他对自己失望透顶。要是有个儿童两年来都学不好数学，也不可能在两个星期内就把不懂的部分搞懂，但无庸置疑确实有可能会改善。也就是说，有勇气的正常儿童，其实有能耐弥补任何事。我们一再看到，儿童能力低下往往来自错误的发展方向，以及偏离了常态、沉重而陷入困境的整体人格架构。只要问题儿童没有智力缺陷，总是有可能协助他们重回正轨。
能力低下或表面看似愚蠢、笨拙又冷漠，并不足以用来证明儿童智力有缺陷，因为智力缺陷总是会伴随着大脑发育不完善的迹象。这类身体缺陷，有可能是受到影响大脑发展的腺体影响，有时候会随着时间拉长慢慢消失，只剩下当时缺陷造成的心理阴影。也就是说，出生时身体比较衰弱的儿童，即使长大后变强壮，也有可能持续表现得好像永远都这么衰弱。
我们甚至必须更深入研究：自卑感和以自我为中心的态度，可能源于过往的器官和身体先天不良，也有可能来自与这些身体缺陷完全无关的情况—有可能是家长用错误的方式培育儿童，也有可能是生长在缺乏关爱、教养严厉的家庭环境所致。在这类情况下，儿童的生活会相当悲惨，因此他会武装出带有敌意的态度来面对周遭的环境。而因为身体缺陷所产生的心理缺陷，其影响就算不是完全相同，也是大同小异。
我们必须做好心理准备，因为治疗那些成长在缺乏关爱的家庭环境的儿童时，有可能会遇到庞大的障碍。
──摘自:《阿德勒正向教养心理学【给孩子勇气的成长之书】》小树文化提供@
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