【大紀元9月2日訊】二十歲（西元三七四年）他結束了在迦太基城的學生時代，回到了自己的故鄉塔城任「修辭學」的教師。疼愛他的母親得知他信奉了摩尼教，十分痛心，請了一位善心的主教，去勸告奧古斯丁放棄異教的信仰，但是失敗了。這位主教告訴奧氏的母親說：「隨他去吧！只要時常在上帝的面前為他祈求，有一天他自己將會發現，他所讀的這些學說，是多麼的錯誤和惡毒。」
奧古斯丁留在家鄉教了半年的「修辭學」後，得到一位朋友的協助，使他再往迦太基城，創辦一所「修辭學院」。
後來他自己說：「這幾年，我教授修辭學，在一種賺錢的心理下，我出售了 一種以言說制勝他人的技藝。」
總之：「從我十九歲到二十八歲的九年間，隨著我自己內心的種種情慾，我自己迷路了，也把別人引入歧途。我自己受騙了，也同時利用了各種形式的自我主張，去欺騙別人。有時公開的，借著研究文藝的美名，有時又偷偷的，利用了宗教的煙幕。前者是出於一種驕傲，後者是出於一種迷信。然而，一切都是虛無的……」
二十九歲那年（西元三八三年）他開始懷疑起摩尼教的教義，尤其不滿那種「善」、「惡」二元的永恆對立之說。然而，要擯棄摩尼教的教義，他就必須面對一些問題：如果上帝是全能和全善的，則「惡」的存在如何詮擇？在上帝所創造的世界中，罪與惡又如何能發生？即使說「惡」是從一個墮落的天使心中產生的，但我們仍舊可以追問：含藏著如此之「惡」的一個心靈，又何以會被創造出來？上帝的手工為何會是如此的不完善呢？
這使他苦悶的心靈得不到安息，他看出了摩尼教徒解構了許多思想，卻沒有什麼具體的建搆可言。他們道德敗壞，卻又假裝為道學之士。最使他失望的是：該教的「宇宙學」和「形上學」，不能解答他所提出的問題。當他提出星球運轉的問題質問教友時，他們卻說：「等浮斯特斯(Faustus)來時他就能為你解答一切問題。」可是當這位摩尼教最著名的教主來到迦太基時、奧古斯丁和他會面，並談了許多問題，但依然並未能消除他心中的疑難。從此以後，他認清了摩尼教的貌合而神離。
於是同年他便決定到羅馬帝國的首都羅馬城去求發展。他請求母親的同意，但母親不願他再墮落下去，所以反對他到羅馬。但當他的母親祈求上帝阻止他去的那天夜裡，他已偷航前往義大利了。
總之，奧古斯丁後來也認為：上帝的旨意，高過人的期望！奧氏此行，原本他是為了求世上必朽壞的財富，然而上帝卻逐步的引導他得著了心靈深處所渴慕追求的真理和安息。他的母親祈求上帝阻止他成行，但上帝卻沒有阻止他，反而使這位一生為奧氏流淚的母親，得到了上帝對她的應允。
也許是由於水土的不合，奧古斯丁抵達羅馬後，便得了重病：「我的黃熱病越來越嚴重，我意識到自己的死期就將來臨。假如我死的話，我將到那裡去呢？……我的病，遠在故鄉的母親根本不知道，可是她仍在日日為我祈禱。……逐漸地我的健康恢復了。」
本文整理自：《自我覺醒的卑微種子》 石朝穎 著@
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