这个成语出处有二。其一，秦王向魏国发动进攻，魏王命信陵君为上将军。信陵君率魏、齐、韩、楚、燕、赵六国联军，大败秦军于黄河南岸，并乘胜追击，直逼函谷关。
当时，信陵君的名声威震天下。他熟知兵法，因此，诸侯各国凡有兵法著作，都拿给信陵君过目。人们后来把这些著作称为《魏公子兵法》，信陵君的处世为人，被赞誉为“天下无双”。
其二，黄香是古时候湖北江夏（今武汉市）人，母亲早过世，父亲是个小官员，父子二人相依为命，日子过得很清苦。黄香知书达理，对父亲十分孝敬。在炎热的夏天，他用扇子把床上、枕上的席子扇凉，让父亲睡得舒服些；到了寒冷的冬天，他先钻进被窝，把被子温热之后，再请父亲睡下。因此父亲更爱护他，帮助他学习许多知识。
黄香长大以后，做了官。在他当魏郡太守期间，有一次遭到水灾，当地的百姓被洪水冲得无家可归，没吃没穿。黄香拿出自家的俸禄和家产，分给了受灾的百姓。再加上黄香幼年时期勤奋好学，知识渊博，对父亲又十分孝敬，所以博得了许多人的赞美。
当时在京城里，流传着一句民谣：“天下无双，江夏黄香。”
这个成语便指天下没有第二个，“独一无二”的意思。◇
