国中毕业要念高中或高职？高中毕业考大学要选什么科系？徬徨青少年，对未来感到茫然，做父母的应该帮助他培养生涯决策的能力，然后，再把选择的自主权还给他。
大部分的人在小时候都曾被问到：“长大后要做什么？”小男生的答案多半是“怪手司机、警察伯伯”，小女生则梦想“当空中小姐、开花店”。上了小学之后，志愿可能已经换了好几项。等到长大成人进入职场，有些人如愿以偿，有些人则走出意外的路程──也许壮志未酬，也可能找到更棒的人生。
生涯发展的阶段
人一生的生涯发展可以分为好几个阶段，而发展的基础都奠基在自我概念上。青春期的孩子会历经生涯发展的“成长阶段”和“探索阶段”。
一、成长阶段：0～14岁，又可分为幻想期、兴趣期和能力期。
幼稚园到小学低年级孩子处于“幻想期”，对生涯的概念都出自于对未来生活片面的了解想像。例如：小男生想当怪手司机、开垃圾车，因为能够驾驭那样的庞然大物，是一件了不起的事。到了小学中高年级，渐渐进入“兴趣期”，孩子也慢慢从生活经验中，发现自己喜欢做什么、不喜欢做什么；选择职业以喜不喜欢为主要考量，例如：喜欢打篮球，所以想当篮球国手。
上了国中，进入“能力期”，开始以能力为最重要的考量因素。孩子会从自己过去的学业表现，归纳自己有哪些能力，对外在世界的职业领域也有较实际的了解。所以在考虑自己将来要做什么时，会初步思考：“做这件事可能需要什么能力？我是否具备这些能力？”
二、探索阶段：15～24岁，又可分为初探、过渡和尝试期。
青少年的国中、高中处于探索阶段中的初探期。一般来说，18岁是进入大学的时间点，15～17岁、处于中学阶段的青少年正处于生涯初探期，他们理当日渐了解自己的能力、兴趣、性格，以及价值观。并透过和他人的讨论或正式课程的学习，建立健康真确的自我概念，并尝试做生涯的初步选择。
青少年生涯初探的两大抉择
很多父母只重视孩子学业成就的表现，不鼓励孩子做生涯的探索，总是告诉孩子：“你乖乖的、认真念书就好，看可以考上哪里，就念哪里。”
过去我们将职业分等级，填选志愿是依分数的高低，而不重视自我探索。教改以后，上大学有更多的机会和多元的选择，孩子可以有更自主的决定权。但是，如果我们的教育和教养里，没有帮助孩子建立健康、真确的自我概念，教育制度开放了，孩子反而陷入不知如何选择的困境。
大部分青少年在生涯发展上会遇到两个重要的阶段性抉择：国中毕业后要念高中还是念高职？高中毕业后考大学要选什么科系？
一、上高中还是选高职？
建议父母先观察孩子，如果孩子的操作能力远高过抽象思考的能力，那么念职业学校可能是很好的选择。职业学校较着重实际操作的层面，孩子也许是抽象思维较晚熟，先到职校锻练技术，等技术领域较纯熟、抽象思维的能力也渐渐发展后，只要想进修，仍然有许多机会可以回到大学体系。而抽象思维发展较早的孩子选择念高中，通常比较不会碰到困难。
我遇过一些青少年，父母觉得孩子适合念职校，但孩子不愿意，认为“念职校就是要做工，做比较差的工作”、“我朋友都念高中，我才不要念职校”。
也有些孩子很想念职校，因为他在某些技术上表现得很好，得过一些相关的奖项，因此想到职校去精进这项技术，但父母不同意，认为念职校就会矮人一截。结果在青春期的后半段，走过三年相当痛苦的学习历程。
二、该念哪个科系？
孩子在选择科系时，也可能因为父母以职业的社会声望、经济报酬做为选择的标准，而对青少年的生涯有强势的介入。事实上，现代社会瞬息万变，只要孩子具备思考的能力和选择的智慧，对于“未来的职业世界”甚至比父母有更好的了解。父母要能真心尊重孩子的个别差异，帮助他培养做生涯抉择的能力，这是父母的责任。如果父母都做到了，就可以放心的把选择自主权交给孩子。◇
转载自《天下杂志》出版《亲子天下双月刊》 (http://www.dajiyuan.com)
